鉛灰色的鋼鐵憑空湧出，猶如淤泥一樣充滿了整個玻璃耐壓殼。然後，流動的鋼鐵凝固成了一個青灰色的鐵球，將陳楓和他的艦裝完全封在了裡面。整個深潛器都被突然增加的重量壓得沉到了洞底。

　　接著，堅硬的玻璃球突然“融化”了。鐵球從深潛器中滑落，滾到了凹凸不平的洞底。

　　鐵球表面的鋼鐵如同有生命一般蠕動著，迅速膨脹成更大的卵形。從這個“鋼蛋”的尖頭上，剛好只露出了淺淺的一層。那是陳楓艦裝的鞋底。

　　鋼蛋仍然在繼續生長。

　　它的表面很快被一層厚重的灰黑色“陶瓷”覆蓋。鈦合金的脊椎從鋼蛋的上面生長出來，又從脊椎兩側延伸出鈦合金肋骨，將鋼蛋緊緊抱住。

　　數十條電纜猶如爬山虎一樣從鋼蛋中生長出來，沿著鈦合金骨架蔓延。就如同蔓延的血管或神經。金屬的“血肉”在骨架和神經周圍生長，將整個骨架覆蓋起來。

　　泡沫金屬浮體、電池組、推進器、機械手、探照燈……各種附屬裝置一個接一個從鋼鐵巨卵中生長出來。仿佛是一個金屬的生物胚胎正在生長發育。

　　最後，這個鋼鐵生物伸展開鋼鐵的肢體和觸須，將全貌展現在眾人面前。

　　它看起來就像一隻金屬鑄就的巨蝦，有覆蓋甲殼的頭部、長而多節的尾部，以及扇形的尾鰭。

　　它的頭部前方有四根長長的觸須，還有兩對“眼睛”。

　　兩對眼睛中有一對是探照燈，另一對則是光學潛望鏡。由於攝像頭中的精密電子元件會受到干擾，無法正常工作。所以只能依靠不受干擾的光學潛望鏡來觀察目標。

　　但是在靠近堆芯時，光學潛望鏡的通道也會給有害輻射一個進入的通道。所以這時就只能“閉目塞聽”，依靠觸須的觸覺反饋來辨別方向了。

　　為了方便在堆芯上定位和操作，它的頭部還有三對機械足和一對機械手。

　　鋼鐵巨蝦稍稍活動了一下幾對肢體，然後從裡面傳出了陳楓的聲音:【一切正常。功能完好。我可以出發了。】

　　胡德召喚出艦裝，遊到鋼鐵巨蝦身邊:【我陪你一起去。】

　　【不。你們在這裡等我。】陳楓拒絕道，【堆芯附近的輻射對你們也足以致命。我一個人就夠了。】

　　不等胡德再抗議，他已經把潛望鏡轉向了海倫娜:【海倫娜，有個東西需要你幫我保管一會兒。】

　　說著，鋼鐵巨蝦從尾部排出了一個一個白色的鋼瓶。鋼瓶的大小和一個熱水瓶差不多，但要稍微粗一些。

　　海倫娜撿起鋼瓶，疑惑地問:【這是什麽?】

　　【未來能救我一命的東西。】陳楓回答，【所以你一定要把它保管好。前往不能弄丟、或者讓它受到輻射傷害。】

　　海倫娜趕緊把鋼瓶緊緊抱在懷裡。

　　潛望鏡又轉向了前方:【我出發了。】

　　鋼鐵巨蝦腹部的推進器開始嗡嗡作響，推動巨蝦進入了充滿幽藍輻射光芒的巨大穹頂。

　　陳楓艦裝的腰部以下都被牢牢地焊在了半米厚的鋼鐵中，動彈不得。他的上半身也只有非常狹小的空隙，連活動以下胳膊都困難。

　　還有一束束的電纜從艦裝背後伸出、沒入到鋼鐵之中。這是陳楓用來控制巨蝦行動的信號線。

　　透過潛望鏡的目鏡，他可以看到周圍洞壁上的幽幽綠光，以及頂天立地的十幾根煙柱。

　　鋼鐵巨蝦從穹頂上的洞口進入了開闊的洞穴大廳，仿佛是一隻小蝦進入了圓形的魚缸。

　　陳楓又看了一眼艦裝的輻射監測儀。上面顯示的光柱還停留在綠色的區域。輻射屏蔽外殼確實起到了該有的效果。

　　鋼鐵巨蝦在大廳頂端轉了一個圈，然後向著一個較小的堆芯碎塊緩緩落了下來。

　　這一塊碎片差不多有家用轎車大小。它的體積比較小，只能勉強維持鏈式反應，所以上面只有一根稀薄的煙柱，周圍的輻射藍光也黯淡得幾乎看不清。

　　鋼鐵巨蝦落到碎片附近，六隻機械足踏在橫七豎八的粗大管道上。然後它小心翼翼地一步步靠近堆芯碎片。

　　陳楓看著表示輻射強度的光柱緩緩上升，然後變成了黃色。此時距離堆芯碎片只有兩三米了。

　　陳楓關閉了潛望鏡。光路通道被碳化矽填滿，輻射劑量的光柱又落回了綠色區域。但他的眼前卻變成了一片漆黑。

　　不過巨蝦的四條觸角已經碰到了堆芯碎片。在觸角的指引下，巨蝦的爪子抓住了碎片，然後慢慢地將頭部靠了過去。

　　陳楓感覺他的艦裝鞋底碰到了一個灼熱的硬物。

　　【掃描開始。】

　　物資系統開始掃描碎片的結構。

　　【碳化矽填充。】

　　能夠強烈吸收中子的碳化矽，從陳楓的鞋底湧入堆芯碎片的空隙，把水擠了出去。這就像插入了控制棒一樣，立刻使鏈式反應停止了下來。

　　【定向采集開始。】

　　堆芯碎片中的重油酸鹽等如長鯨吸水一般湧入系統堆棧。接著又回收了之前填充的碳化矽。

　　隻用了兩分多鍾，這塊堆芯碎片就只剩下了一堆被吸乾的海綿狀空殼。

　　陳楓重新打開潛望鏡，又看了看輻射監測儀。

　　表示輻射強度的光柱已經降到了綠色區域。而表示他受到的累計輻射劑量的光柱，才剛剛從零上升了一點點。

　　非常順利。

　　接下來，陳楓又如法炮製，抽幹了一塊又一塊的堆芯碎片。

　　十幾根煙柱一根接一根地熄滅。 很快就只剩下最大的四個碎片了。不過這最後的四個碎片，卻佔了堆芯一半以上的質量。

　　只要再抽乾這四個堆芯碎片，蟲巢再怎麽神通廣大，也沒辦法短時間湊出來足夠重啟反應堆的鈾了。

　　於是陳楓駕駛著巨蝦，慢慢靠近了面前這個有兩層小樓大小的堆芯碎片。然後關閉了潛望鏡，靠觸角摸索著繼續前進，直到雙爪碰到碎片。

　　陳楓正要繼續讓巨蝦靠近一點，忽然一股巨大的衝力從上方襲來，把鋼鐵巨蝦一下子撞翻在地。左側的兩條機械腿發出了劈啪的斷裂聲。

　　陳楓被禁錮在狹小的鋼繭中，被撞得頭暈眼花。

　　還沒等他搞明白發生了什麽事，忽然又感到身體一墜。

　　近二十噸的巨蝦被不知名的力量猛地舉了起來，在空中劃了一個弧線，然後又轟然砸在了水底。

　　陳楓頓時眼冒金星，渾身的骨頭都差點散了架。

　　周圍的鋼鐵發出令人牙酸的吱嘎聲，仿佛被磨盤碾壓的核桃。

　　尖厲的警報聲也不斷地刺入耳膜，耀眼的紅光照得陳楓睜不開眼睛。

　　他甩了甩頭，眨了眨眼睛。但眼前卻依然有亮閃閃的金星閃過。

　　陳楓的嘴裡滿是血液的鹹腥味。頭還是很痛，一股溫熱的液體從耳邊流過。雖然戴著頭盔無法用手擦拭，但不用看也知道這是血。

　　猛然間，一個念頭猶如閃電劃過腦海，陳楓心中狂震——

　　那不是什麽“眼冒金星”。

　　那是高能粒子射入眼球造成的電離閃光！

　　輻射屏蔽層破損了！