夜色清涼如水，花圃裡各式藥草長勢茂密，靈意盎然。花圃原本要比其他地方暖一些，即使著意開了東西殿的門戶窗柩，好讓夏夜的風兒吹進來，帶來一些些涼意，也還是暖融融的。

　　花圃裡頭或清雅或馥鬱的花香味兒，被這一絲暖融一烘，越發香濃。

　　一時間，東偏殿裡落針可聞。

　　朝歌清冽的聲音便格外的清晰:“芙心，你隨意呵斥別人記住自己的身份，那我問你，你又是什麽身份?”

　　睃了一眼芙心，見她咬著唇神色閃爍，便有一絲不耐煩起來，“你同樣身體為侍女，便該恪守自己的本分，什麽話由得你說不由得你說，你也該清楚！……我的身邊可容不下心思雲詭相互攻訐之人。”

　　聽這話裡的語氣，殿下是要趕她走嗎?

　　芙心心裡急慌，撲通一聲跪在地上，眼淚就簌簌落了下來，她朝著朝歌跪行幾步，伏到朝歌的腳邊哭泣道:“殿下！奴自小便服侍殿下，陪著殿下一起長大，滿心滿肺念著的都是殿下，從不敢心懷二心！今日是奴一時糊塗！自以為比別人多了一些體面，言行便有些松懈下來……奴日後定會改過自新，求殿下繞我這一次。”

　　言語裡反覆提起從前她服侍朝歌長大的情分，訴得一把好衷腸……倒是把她攻訐說是非輕之事輕飄飄一語帶過了。

　　若非自己早知曉芙心是個什麽裡子，隻怕此時也會被蒙過去吧，朝歌暗暗自嘲。

　　語氣就更加不耐煩起來:“你也知道我從前對你多有厚待，就自視高人一等，行事也太刻薄尖酸了些！”

　　朝歌捋一捋月牙白的裙裾，免得沾染上芙心的眼淚，“這陣子王宮正忙著，到月底又有大盛況，司衣處隻怕人手不大夠，趕不及做我的新裳，我記得你針線尚可，這幾日你便去司衣處當值吧，不必急著回來服侍我。”

　　司衣處……

　　芙心如站在深三九寒冰裡又當頭澆了一盆冰水一般，身子打著哆嗦，連哭泣也忘了，抬頭直直地望向朝歌，像是在確認著什麽。卻只看見朝歌眼底的冷冽和不耐煩，不由怔怔然道:“殿下……”

　　朝歌淡淡瞥了她一眼，道:“你且退下吧。”

　　知道事情再無轉圜的余地，芙心低著頭，道了一聲“是”。

　　隻是在離去的一刹那眸子飛快地在香芷和朝歌身上打了個轉，再低頭時眼底藏了濃鬱的恨意和不甘。

　　香芷那個愚笨的賤婢，一條條一樁樁哪樣都比不上自己，怎麽就入得了殿下的眼了！又想到殿下自醉酒醒來後，待她就不再像從前那樣親厚了，不然白日三殿下來探望時，怎麽會當著香芷的面下了自己的臉面！

　　……定然是有人在殿下面前編排了什麽。

　　芙心恨的牙癢癢，一想到自己明日就得去司衣處，心裡便是一百個一千個埋怨:什麽人手不夠，便是司衣處再緊張再忙不過來，可從來不敢短過清歡殿一樣。說到底，不過是看不得自己了罷了！

　　芙心心裡很不是滋味，她向來自視甚高，因著自小服侍殿下，別處的侍女侍衛見了她都是一副討好的樣子，便是各宮的掌事大宮女見了她也都親昵地喊一聲芙心姑娘，從不敢怠慢了她。

　　如今卻被發落到司衣處去做活了，還不知旁人怎麽看自己！再想到今日她不過是言語敲打幾句侍女罷了，有什麽值當的，為了這麽個可大可小的錯處，殿下便不依不饒，非要下了她的體面，竟也不顧她服侍了那麽久的情分了。

芙心心裡湧上來濃重的不甘心。　　而眼下這當口，憑她咬碎了一口銀牙，也得老老實實地按朝歌吩咐的去做。等熬過了這幾日，隻要留得青山在……芙心這樣安慰自己。

　　香芷悄悄抬了頭看一眼朝歌，見她隻是神色淡漠地立在那兒，視線落在旁邊一株正吐露著芬芳的神仙草上面，波瀾不驚，像是在思索著什麽。

　　殿中一時靜默。香芷想了想，輕聲開口道:“殿下就這樣發落了芙心，若是旁人問起……”

　　“今日我吩咐你和芙心一起把灸豔挪出來，結果是你一人做的吧。”朝歌打斷了她的話，語氣平淡聽不出喜怒，“但你卻寧願瞞著也不將芙心說出來，這次若不是我無意間走到後殿來，你還要忍著聽她訓斥多久。你是有什麽把柄在她手裡攥著，這樣怕她?

　　香芷低了頭，心中泛起千層浪。

　　她比芙心進宮晚，先前也並不在清歡殿當差，人情冷暖她見了不少，多是錦上添花多，雪中送炭少，她不愛說話，總是被其她侍女們欺負，後來機緣巧合進了清歡殿做些灑掃之事。

　　因為她進宮前家裡是做幫著權貴之家做些花木活計的，她對養護培植花卉很是熟悉，人又細心耐心，就被撥到了花圃當差，也因這一手種花的手藝，後來她被朝歌看中，提到身邊當了侍女。

　　從身份卑微的小宮女，到朝歌殿下身邊可以侍候起居的侍女，其中簡直雲泥之別。也因此她告誡自己一定要謹慎再謹慎，默默做好自己的本分，侍候好殿下便是了……至於成為殿下身邊的紅人，心腹侍女，她自知天分平庸，從不敢奢想。

　　像芙心那樣長袖善舞、八面玲瓏，殿下一個小動作她就能聞風而動知道殿下所想，常常逗的殿下開心不已，自己更是做不到的。與其奢望，不如本分守實罷。即使芙心素來厲害，當著殿下的面一個樣，對著她們又是一個樣，奈何殿下聽信她！她便一忍再忍……

　　可是如今， 先是賞了自己一盒治手傷的藥膏，又是出言維護自己的體面，再到因著芙心的攻訐殿下將她發落到了司衣處……種種變化，若是自己再不明白，就真的是個蠢笨的了！

　　但是為什麽呢?香芷回憶思索著近些日子有無特別之處，但是無果，若說有，大概就是殿下自醉酒醒來之後，人好似變得沉靜了許多，也不如從前那樣恣意了……

　　朝歌看著香芷臉上神情一會兒皺眉苦思一會兒又茫然無措，也不催她，隻靜靜等著。

　　有亮晶晶的流螢在花叢間飛來飛去地追逐，尾巴上的燈籠便閃爍著忽明忽暗，很有些意趣。

　　香芷像是終於想明白了似的，回道:“回殿下的話，奴並無把柄在旁人那兒，從前是奴一味的忍讓軟弱，倒讓殿下費心一問，是奴的不是。”她神色頗為鄭重地道:“從今往後奴自當好好把腰杆直起來，好好聽殿下的吩咐當差，不叫殿下費心。”

　　朝歌淺淺勾了一下嘴角，似有一絲絲無奈:這丫頭，也忒實誠了些！

　　朝歌微微點頭，讓她起身，又指了那叢灸豔道:“……這些時日你留心些，待它開了花瓣，就來告訴我。”

　　香芷應了聲“是”。

　　朝歌便打了呵欠要回寢殿，跟香芷說著:“不必跟著，你且自顧去歇著罷。”

　　一路腳步輕快地回了寢殿，將身上這件沾了露水的衣裙換下，換了身淺青色點綴海棠花的細綢寢衣，懶洋洋地窩在床榻裡，在睡意來襲前的一刻還在想著:唔，雖然是撿了個實心眼的笨丫頭，但好在開端還不錯……