蘇摩悠然愜意地躺在馬背上，盡情享受著日光浴。這要換了那些下級吸血鬼，立刻就會在陽光下灰飛煙滅。

　　隨著日色偏西，沙漠的溫度也在逐漸降低。蘇摩原本對於陽光這種東西沒有什麽好感，但這會兒他愛上了這份來自造物主的恩惠。對於凡人來說，這樣灼熱的陽光，足以將他們曬傷。但因為蘇摩的貴族體質，以及他冰冷的體溫，因此他感受到的陽光並沒有那麽灼熱。

　　在赫本跟著那個女人離開之前，蘇摩隻是將眼睛睜開了一條縫隙，瞄了一眼二人離去的方向――正西方。之後他便放心大膽地陷入了睡眠當中，這頓覺，他足足睡了兩個多小時。自從離開永夜之星後，他已經好久沒有如此愜意地享受過睡眠時光了。

　　那天在蒼龍的王宮，被赤目麾下的蒼龍騎士團第七騎士疾風擊退之後，這些天蘇摩一直在反省自己。這種過分的反省常常讓他陷入自責當中，以至於將大災難的所有過錯都攬到了自己身上。但過分的自責毫無意義，所以接下來蘇摩決定找到將這個世界拉回正軌的方法。

　　除了消滅七統領，別無他法。說起來簡單，但這件在永夜之星上都不容易辦成的事，現在看來更加不可能了。沒有血液，僅靠這個世界普通的食物，是無法讓他恢復力量的。另外，這個世界也沒有人類血液的替代品――合成血液。

　　或許，我該向人類施展血牙，恢復自己真正的力量。他們想必也會理解我的苦衷，因為我這麽做，不過是要結束這場地球的浩劫。如果再任由七統領這麽胡作非為下去，這地球早晚有一天會徹底淪為地獄。

　　日色西沉，血色的夕陽中，躺在馬背上的蘇摩，身影投射在沙漠上，被無線拉長。影子的一端，逐漸向被火勢漸弱的銀蛇谷軍事基地廢墟延伸過去。蘇摩轉動眼睛，看著廢墟上扭動的黑煙。清風中，黑煙偏向了北方。

　　南風天，在這裡很少見。而且，有可能不久就會下雨。

　　來到地球七年多，蘇摩已經深諳地球的天氣變化之道，更掌握了預測天氣的技能。這一點，很像是人類所說的天氣預報。

　　不過，這一回蘇摩在南風中隱約嗅到了一股淡淡的奇異味道，腥臭中帶著腐敗的氣息。蘇摩馬上明白，這即將到來的雨，是一場具有腐蝕性的酸雨。這種雨對於地球生物來說，具有極大的危害性。就在地球神歷元年之前，人類科技進步帶來的負面效應，則是對於資源的過度開發和對於自然環境的嚴重汙染。在被人類百般折磨之後，自然終於決定向人類展開報復。

　　酸雨、暴風、沙漠、疾病、乾旱……

　　即使沒有神歷元年的那場大災難，如今的末世景象也會到來。雖然，這一切會來得稍微晚一些。

　　一道黑影從遠方飛來，猶如天外來客一般，緩緩停留在了被燒毀的基地上方。此人身披黑甲，手執寒光森森的長槍，顯得英姿颯爽神勇非凡。在他鎧甲的背部，連接著翼形飛行器，看上去就像從鎧甲上長出來的一對黑色翅膀。這種飛行器，對於使用者的地位或者財力有很高的要求。這麽說吧，如果沒有身家過億，或者和國王親密無間的關系，就不配使用這種翼形飛行器。

　　來人一張臉隱藏在黑色的頭盔中，手中的長槍似乎不敢有絲毫松懈，準備隨時擊退來犯之敵。

　　很快地，他就看見了在基地不遠處休息的蘇摩。

　　同時，蘇摩現在也正看著他。蘇摩從來人進入視野，

就已經認出了他――蒼龍騎士團第七騎士，疾風。　　疾風忽然身體微轉，身後的翼形飛行器噴出兩道氣流，隨之身體急速俯衝而下，身體在半空中劃出了一道優美的弧線。

　　蘇摩看著疾風向自己這邊俯衝過來，也不躲避，依舊躺在馬背上一動不動。

　　疾風幾乎是在眨眼之間，就來到了蘇摩面前，速度快得連那些身姿矯健的飛鳥也望塵莫及。只可惜蘇摩隻是兩隻眼睛看了看來人，之後又投向了基地尚未燃燒殆盡的灰燼。

　　夕陽之下，提前到來的篝火晚會。

　　在蘇摩的眼中，此情此景帶著一絲淒美之意。

　　“是你?”頭盔裡，疾風的聲音帶著一絲驚訝。

　　“是我。”蘇摩回答得倒也簡單明了。

　　“你怎麽會在這裡?”翼形飛行器熄火，疾風落在地上，雙腳微微陷進了綿軟的沙子裡。

　　“你呢?”蘇摩欣賞著基地上的黑煙，縹緲不定，姿態萬千。這一刻，他竟覺得黑煙是自由的象征。不過，這也不是說所有黑色的東西都是令人身心愉悅的，譬如疾風這身黑色的鎧甲……

　　或者說疾風本人。

　　更何況，這二人勢同水火，第一次見面，疾風就想要蘇摩的命。

　　“我來找人。”疾風倒也客氣，竟然回答了蘇摩的問題。

　　“我來看風景。”鑒於疾風很客氣，蘇摩也很客氣。

　　“有沒有見過一個七八歲的小女孩?”疾風把目光從蘇摩身上挪開，環顧四周看了看。然而，沙漠中即便有人留下什麽蛛絲馬跡，不久就會被風沙掩埋。

　　下午那會兒，這一代風確實不小。這一點，蘇摩清楚，疾風也清楚。

　　“小女孩沒見過，但見過一個三十五歲的女人。”蘇摩冷笑一聲。

　　“她在哪裡?”向來沉穩的疾風，情緒忽然有些激動。

　　“走了。”蘇摩回答。

　　“去哪裡了?”疾風問。

　　“不知道。”蘇摩輕輕搖頭，帶動著馬背上垂下的一縷縷頭髮抖了抖。

　　“你身邊那個女孩呢?”疾風又問。

　　“被那個女人帶走了。”蘇摩回答。

　　“難道你不去找她?”疾風收回目光，有些好奇地看著蘇摩。

　　“我為什麽要去找她?”蘇摩看著疾風，反問道。

　　“……”疾風無言以對。

　　尷尬的沉默，短暫的沉默。片刻，疾風轉身，準備離開。

　　“你不是來殺我的?”蘇摩看著疾風的背影，漠然問道。

　　“不是。”疾風說罷，翼形飛行器忽然發動，瞬間整個人飛上了半空，一轉眼就消失在了暗紅色的夕陽裡。

　　蘇摩繼續躺在馬背上看著逐漸變成灰燼的基地，直到上面的一簇簇火苗和夕陽一起被夜色淹沒。

　　在從馬背上翻起身來之前，蘇摩一直在思考一個問題。

　　疾風為什麽要找那個女人，她到底和疾風是什麽關系?

　　隨後，蘇摩一邊思考這這個問題，一邊策馬一路向西行去。

　　位於銀蛇谷軍事基地以西，在一片廣闊平坦的沙漠和沙丘林立的地帶之間，有一條奇怪的河。按理來說，有河就有水，但這條河裡面流動的是沙。因此，這條河就叫流沙河。

　　流沙河中的沙子，其中混合了化工廠的一種腐蝕性極強的汙水。這種汙水既無法滲入地下，被層層過濾和淨化掉，又無法被陽光蒸發，因此即便幾百年前，作為汙水源頭的工廠已經關閉，但這些汙水依然終年在原來的河道裡停留著。後來沙漠將河道兩旁的土地全部吞沒，汙水河中混進了沙子。

　　流沙河在外人看起來就像是平常的沙漠一樣，因為它的表面覆蓋的沙子是靜止不動的。但是下面混合了泥沙的汙水卻是來回流動的，因為自從工廠關閉之後，河道中的汙水逐漸形成了內部循環機制。外人一旦踏進流沙河的河道范圍，馬上就會像陷進沼澤一樣，被這條河流逐漸吞噬。

　　常人的身體，隻要沾到汙水，身上的皮肉就會被融化掉……

　　流沙河是一條死亡之河，地獄之河。

　　赫本和繪理子匍匐在流沙河邊，兩人身上蓋了一層鋪滿沙子的偽裝布。聽完繪理子關於流沙河的由來之後，赫本不禁連連怎舌。不過聽完繪理子來這裡的目的之後，赫本驚得下巴快要掉下來了。

　　“附近的人知道流沙河的凶險，所以幾乎沒有人來這裡。況且，你也知道，平民口袋裡原本就沒有幾個子兒，哪能買得起飛行器……所以，很少有人甘願以身犯險，妄圖越過流沙河。”

　　赫本點頭，兩隻眼睛一動不動地透過偽裝布看著外面。 然而，平靜的是沙漠，不平靜的，是繪理子的計劃。

　　繪理子接著說，“但經過我這幾個月的觀察，這條河中，每個月十九號都會有一個秘密運輸船隊經過。”

　　“可是這跟繪理子的計劃有什麽關系?”赫本不解地側過臉去，看著昏暗中的繪理子。

　　“嘿嘿……”繪理子搓著雙手，一副故作神秘的樣子。

　　赫本馬上明白了繪理子的計劃。“你想打劫船隊！”

　　“噓！”繪理子著急了，趕緊抬手捂住了赫本的嘴，然後糾正著她的話。“你到底懂不懂啊?我這不是打劫，是‘借’！正好他們有，正好我們需要。所以，我就來這裡借嘍。”

　　赫本長這麽大，頭一次聽到這麽奇葩的理由。她現在開始後悔了，因為她萬萬沒有想到，繪理子竟然要她幫忙去打劫！

　　“要不……要不我還是留在這裡接應你吧……”赫本支支吾吾，帶著商量的口吻衝繪理子擠出一個勉強的微笑。

　　“你以為我是繪理子是什麽人?強盜?劫匪?不不不，我這可是積德行善！”繪理子說完，看赫本惑然不解，便說出了理由。“你用腦子仔細想想，這支神秘船隊為什麽每次走要趁夜晚走路，為什麽每次都有重兵把守，為什麽每次來的時候，船上都漆黑一片，連個燈都不點?”繪理子的一串問題，確實讓赫本覺得這支船隊大有問題。

　　“當然，更離奇的是，這支神秘船隊上面，根本沒有一個活人！”繪理子壓低了聲音說道。

　　“好，我們一起！”赫本終於決定，要助繪理子一臂之力了。