“一刻後，回稟定北侯，我先行入宮。”

　說罷，謝運之調轉馬頭，稍夾馬腹，直朝皇宮去。

　不打擾，就是他能給的，最大的禮物。

　“謝大人！”

　見他離開，為首兵士急了，聲音跟著變大。

　怎交給他了?侯爺和夫人這般，誰敢去打擾?

　謝大人怎走的這麽急呢！

　而這時，因為兵士的大喊，秦雲舒回神，循聲看去，只聽陣陣馬蹄。

　雨幕中，她隱隱約約的看到一襲熟悉的人影。

　謝大人?謝運之也在。

　他不是在柳州嗎，怎突然回京了?

　疑惑中，手被溫熱的掌心覆住。

　“舒兒，這次燕軍打敗，順路取走燕大元帥首級，謝運之功不可沒。”

　與他裡應外合，聲東擊西。

　而投降，詐降罷了。

　謝運之找到他時，和他說了一句話。

　我幫你，不是因為你，而是她。若你不在，她怎麽辦?

　即便謝運之沒有出現，他也有辦法取走燕大元帥首級，但謝運之的出現，可以很好和他配合。

　燕王詭計多端，相信他投降十分不易。

　齊國上下，只有兩名臣子在他國有威信，一是他，另一個便是謝運之。

　兩人合謀，說辭一致，燕王才信。

　秦雲舒直視他，輕聲問道，“這一切，全是你們布下的局?從你失蹤開始。”

　“是。”

　“為什麽不告訴我，非要我擔心！”

　如果她提前得知，豈會坐立不安?這段時間，他可知，她過的什麽日子！

　“舒兒。”

　蕭瑾言低聲喚她，他無法反駁，若書信，路上有個閃失，功虧一簣。

　他沒有告訴她，除了謝運之，沒有第二人知曉，就算楚連城。

　這人，就連棺材都要準備了，打算搞個衣冠塚。

　“侯爺。”

　就在這時，十分微弱的聲音響起，兵士站在門前，頭低著，“要入宮了，謝大人先走一步。”

　蕭瑾言這才放開秦雲舒，略略拂手，“嗯。”

　簡單一字，兵士立即退下。

　秦雲舒知道他要進宮回稟，皇上也被蒙在鼓裡。

　他就要轉身離開時，她一把拽住他，“瑾言，你離京時，我給你的東西呢?”

　沒有點明是什麽，但蕭瑾言清楚。

　“我翻看了，之後燒了。”

　看的越仔細，越覺的這本書不該存留於世。

　燕王為何發動戰役，隻為奪取柳州，因為聽聞山河志在柳州。

　一本奇書，記載天下地形，萬千氣象。原本用來解天下之惑，卻成為討伐的爭端。

　比起百姓安寧，這本書根本不算什麽。

　“舒兒，我入宮一趟，你回屋。”

　說罷，蕭瑾言撿起油紙傘放入秦雲舒手中，隨即轉身。

　秦雲舒站在府門，聽著陣陣馬蹄，看著高大的背影越行越遠，心安穩了。

　…………

　太和殿，燭光映照一室。

　楚凜坐於龍椅，神情肅穆，目光微閃凝重不已，放在龍案上的手握住。

　瞧著站在下首的兩位臣子，皆是股肱重臣。

　謝運之足智多謀，蕭瑾言身手了得，對兵法的解讀異於常人，於他，更是兄弟。

　一直以來，他都相信蕭瑾言。

　朝臣彈劾，他不發一言，也沒下旨徹查。

　然而……

　“蕭瑾言。”

　聲音沉沉，楚凜的手緊握而起，啪——，重重打在龍案上，茶盞跟著上下一跳，茶水晃出杯沿。

　“山河志，你早已發現。”

　蕭瑾言筆挺而立，神情絲毫不變，“確實。”

　兩字，鏗鏘有力，供認不諱。

　謝運之看了他一眼，眉頭幾不可見輕皺，所有君王都在乎山河志。

　在齊國發現，不上稟君王，任憑哪個皇帝，都會發怒。

　一旦承認，只怕……

　啪——，又是重重一聲，楚凜的手握的很緊，眸光盡是厲色。

　“皇上。”

　蕭瑾言聲音平靜，他入宮前，就已做好準備。

　這一切，該結束了。

　“死士，自大齊開國以來就被命令禁止，您一意孤行，執意培養。”

　山河志在他手裡，就是經由死士營上稟皇上。

　經他探查，規模很大。曾經，他阻止過一次，沒想到皇上一直暗中培養。

　更在彪騎營中選人，一隊頭領是華容。

　“兵士，為家國出生入死，他們有血有肉，不是冷血，只會殺人的工具！”

　蕭瑾言字字用力，平靜的眸底已現波瀾。

　“很久以前，您還是皇子時，和我說過。將來有一天，沒有戰役，將士每年都能回家，探望妻兒父母。”

　現在呢?

　沒有任何感情，完全聽命於人，培養手段極其殘酷，眼裡只有殺殺殺。

　謝運之聽的出來，話語之中已有責備和濃濃的失望。

　“蕭瑾言！”

　楚凜聲音一大，滿目駭色，“你可知，你在說什麽?”

　“臣知道，每個字都忤逆君王，足以治罪殺了臣。可在臣眼裡，每一個兵士，哪怕後勤兵，都是有血有肉的人。”

　他教導的兵士，先有情，對國忠臣，對家牽盼，對兄弟仁義，不是一味殺人。

　“皇上，你我之道，已背道而馳。”

　說罷，蕭瑾言躬身行禮，與此同時解下腰間兵印。

　謝運之一直靜靜以對，看到兵印，眸神一變，“你這是……”

　“願皇上能找到比臣更適合做大將軍之人。”

　一語既出，便是辭官。

　謝運之滿目驚色，久久望著兵印，蕭瑾言的離去，整個兵營都會亂。

　一心培養的兵士，真舍得?

　楚凜萬萬沒想到，他竟卸去兵印。

　“蕭瑾言，你在做什麽，清楚?一旦放下，日後要拿回來，不可能！”

　楚凜手上青筋已經暴起，過於生氣，氣血上湧，身子一下下抖著。

　“臣意下已決。”

　蕭瑾言字字堅決，已經背道而馳，皇上對死士營的執念又深。

　若不如此，無法收手，他不想看到殺人殺到紅眼的兵士，也不想要這樣的兄弟。

　戰役的目的，保家衛國，而不是拓展領土好戰。

　“皇上，山河志已被臣毀去，您想要，不可能了。”

　說罷，蕭瑾言不等楚凜回話，徑自轉身離開。

　看著地上的折射光芒的兵印，楚凜的頭一陣陣發暈。

　殿門外，楚連城一直等候，太和殿的門關閉很久，越久他越不放心。

　最終，他看到蕭瑾言走出，就要上前，卻被拂手攔去。

　“我回家。”

　輕沉三字，不是回府，而是回家。

　楚連城皺眉，總覺的不對勁。不多時，他見謝運之走出。

　“到底怎了?”

　謝運之看著離開的蕭瑾言，沉沉道，“他走了。”

　說罷，他亦抬腳離開。

　楚連城疑惑，他當然知道蕭瑾言走了，謝運之說的走，是什麽意思?

　“楚郡王，夜深了，您快回吧。”

　孫公公躬身走出，手往前伸，面色很不好。

　這天，要變了。

　楚凜在太和殿呆了很久，渾然不知，殿內黃簾後，一直藏著一個人。

　秋桐站著，心不停顫著，她已經和殿下身邊的人見面，什麽都安排好了，明天一早就走。

　他今天沒來北側宮殿，所以，她偷偷來了。

　不曾想，竟偷聽到這些。

　她沒想到，楚凜培養死士。

　身為將領，她很懂蕭瑾言，死士對兵營意味著什麽?

　一個君王走上暴，政的開端，皆從死士開始。

　她的手緊緊握住，楚凜，你還是我認識的人嗎?

　“誰！”

　厲聲而出，幾乎一瞬，簾子揚起，她看到了他，陰沉的可怕。

　看到秋桐，楚凜有些錯愕，陰沉頃刻散去。

　“秋桐。”

　聲音和緩，長臂伸出將她扯入懷中。

　而秋桐，再也無法面對他，將他一把推開。

　“楚凜。”

　面容凝重，她抬頭瞧著他，“為什麽培養死士?為什麽！”

　她一下子揪住他的衣領狠狠搖晃，“兵士替你打下江山，保國太平，在你眼裡，不把他們當人看！若是父母兄弟，知道他們的至親，變成殺人狂，心都涼了！”

　她的手越發用力，質疑憤恨和不可置信，到最後，她松開了。

　“罷了。”

　身為帝王，到底薄情，他現在，已不是真正意義上的將士，

　而秋家，從祖上開始，投身入伍。父母從小對她的教導，亦是如此，就算是她的祖母，都上過戰場。

　可她們，從來不是君王好戰的工具。

　“楚凜，你把我當人看嗎?”

　看著悲涼的她，楚凜的心一下子緊了，立即從後抱住她。

　“秋桐，我現在只有你。我的全部，我的所有。”

　這個模樣的她，他的心很不安。

　“蕭瑾言離開，你就放他走吧，他不會歸於周國，他是齊人。”

　秋桐緩緩說道，她知道楚凜為什麽氣憤，更擔心什麽。

　很快，蕭瑾言辭官，遍及其他三國，收攏他的人，不會少。

　“秋桐，在你心中，我就這麽壞?”

　楚凜一把扣住她的腰，手腕用力，將她轉了身子，一手抵住她的下巴，令她高高仰頭。

　秋桐沒有說話，就這麽靜靜望著他。

　許久許久，直到——

　殿外，孫公公連連搖頭，秋將軍脾氣硬，這會又杠上了。

　可就是這樣的人，皇上喜歡到心坎，但她的身份，注定……

　孫公公抬頭望著漆黑夜空，最終長長一歎。

　…………

　四日後，蜻蜓低飛，翠鳥啼鳴，京郊綠景，鬱鬱蔥蔥。

　一行三輛馬車駛出城門，前後跟著幾名護衛，即將駛上大道之際，只聽後頭一陣馬蹄。

　“且慢！”

　楚連城一襲青袍跨馬而來，手中鞭子連連，不一會追上。

　馬車停住，車簾揚起，蕭瑾言下了車馬。

　“楚郡王。”

　楚連城眼神複雜，唇緊緊抿著，“你真要走嗎?”

　起初，皇上不同意，接連三天都在太和殿，朝堂皆不去。

　就在昨晚，太和殿大門開了，皇上出來，答應蕭瑾言離開。

　人人都傳，定北侯傷透君王的心，親兄弟般的人，說走就走。

　期間，布政使撤去烏紗帽，滿門流放，牽扯在內的閣員全部下調。

　整個內閣重新選人，而謝運之，調離柳州，再次上任首輔。此次內閣大換血，全由謝運之負責。

　“楚郡王身居要職，責任重大，國泰民安，蕭某自然家人為重。何況，舒兒喜歡清靜，我應下的承諾，該兌現了。”

　說著，蕭瑾言笑起，眉眼盡是暢快，

　楚連城看向馬車，這時候，車簾揚起，他看到了秦雲舒。

　她正笑著望他。

　“連城，離開齊京罷了，我父親還在那，我每年都會回來。”

　“我會替你，照顧好太傅。”

　楚連城低聲回道，心情很複雜。

　“楚郡王，不必送。”

　蕭瑾言拜別，隨即上了馬車。

　車簾落下的那刻，秦雲舒看到不遠處一道熟悉的身影，眸神略略一變。

　是他，謝運之。

　從謝運之入京到現在，沒有私下去瞧秦雲舒。

　不打擾，是他最好的禮物。

　幾月前，他去柳州，她來了。如今，她走了，他來送。

　世事無常，就是這般。

　望著逐漸駛遠的馬車，他募的笑了，有句話他一直想問。

　如果沒有蕭瑾言，你可會選擇我?

　“謝大人！”

　女子銀鈴般的笑聲傳入耳中，謝運之斂去柔情，面色微沉。

　又是她！

　秦芝芝笑盈盈的望著他，不怕死的說道，“舒姐姐都走了，你這麽喜歡，搶過來啊！”

　謝運之不看她，徑自轉身，“來人！”

　“別啊，我自己走，最後一次，以後我就不來了。我到年紀了，遠在江南的父母，給我尋了門不錯的親事，我回去成親相夫教子。”

　說著，秦芝芝又是一笑，“就只有你，孤家寡人，是時候放下了，找個門當戶對的姑娘。”

　話落，她不等謝運之說話，轉身快步離開。

　她走了很遠，而後轉步往回走，看著已經駛遠的馬車。

　她不回江南，也沒有親事，她故意這麽說，就是怕他叫人趕她。

　秦芝芝清楚，在他心裡，舒姐姐最好，他一輩子都放不下。

　而她，默默瞧著就好。

　就連常知茉，一介大小姐，在尼姑庵一直祈福，她的付出，又算什麽?

　她只希望，他能放下，找個合適他的人。

　這麽優秀的男人，若真孤苦一生，該是多麽悲傷。

　“謝運之，你要好好的，若你實在難受，就把舒姐姐搶回來。”

　蕭瑾言和秦雲舒離開不久，齊京就下了雨，漫天的雨，金碧輝煌的皇宮頓時灰蒙蒙的。

　“皇上，起風了，您該回殿了。”

　孫公公瞧著心疼，從秋桐離開，皇上就變了，目光沒有焦距，仿似渙散。

　站在長廊眺望遠處，一瞧就是幾個時辰。

　再怎麽看，秋桐也不會回來，怕是已經回到周國。

　如今，周無策成了國君，有周皇室的庇佑，皇上無法插手他國事宜。

　楚凜依舊看著遠處，沒有回話。

　按照她的意思，他放走了蕭瑾言，兵印仍然留著，兵馬大元帥的職位也空置。

　齊京定北侯府，所有一切，都在。

　死士營，也撤了。

　可她，不見了。

　“孫公公，朕是不是很失敗?”

　沒了最親近的兄弟最能乾的臣子，和最愛的女人。

　“不，皇上， 在奴才心中，您做得很好，一代明君，大齊定不同。”

　說著，孫公公看向遠方，“秦大人還在京城，仍是一國太傅。獨子秦書佑兵營表現極佳，日後掛帥人選。就因這兩點，定北侯也會回來。”

　說到這，他頓了下，躬身道，“誠心所致，金石為開。皇上初心在，秋姑娘也會回來。”

　楚凜手一緊，片刻後松緩。

　若能回來，哪怕折壽，他也甘願。

　大齊康定元年，齊皇越發勵精圖治，文武並重，以仁義治國。

　天下無在戰事，尤和周國頻頻往來。

　四海升平，到康定六年，大齊已穩住四國之首，處處歌舞升平，創百年佳話。

　而定北侯，不僅因赫赫戰功名垂千史，更以寵妻聞名天下。

　四國女子皆傳頌，擇夫當擇蕭瑾言，一時之間，嫁娶標準，寵護妻子成了最重要的一條。

　其中，以嶽麓書院大掌事張遷，效仿為最。其妻秦嫣然，最年輕的女大學士，被眾多女子羨慕。

　侯府嬌寵

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