羅比雷耶斯悠悠地醒過來時，天已經微亮了。清晨的光從窗外透入進來，在黯淡的地板上照亮了一個四四方方的區域。

　他昏沉地坐起來，發現這裡是他工作的車間，牆上滴答的鬧鍾告訴了他的時間才剛過五點。緊接著他便注意到了那個老人，一身黑衣，滿臉褶皺，戴著黑皮手套的手交疊起來拄著根拐杖，笑盈盈地看著他，但那眯縫起的笑眼裡透出的卻是令人膽寒的光。

　那老人笑著問:“醒了?感覺怎麽樣?”

　有點暈乎乎的。羅比想著，扶著扶手試圖站起來，卻覺腿腳一陣發軟險些沒能站穩。他拍了拍腦袋試著讓自己清醒一點，同時對老人說道:“好了，如你所見我現在狀態不大好......見鬼而且現在才五點，我們還沒開門呢。要修車的話你應該晚點......”

　說到這兒他不自覺地停了下來。他突然覺得這個老者肯定不是來給他找活乾的，而是為了些別的什麽事。他模模糊糊的意識暫時沒法確信是為什麽，但每當他試圖集中精神去想關於這個老者的事時他腦袋就出奇地昏沉。

　“你應該已經知道了，我找你，不是為了你明面上的工作。不不，不是為了修車。但我確實是為了公事而來。”老人頓了頓，眯起的眼睛微微睜開了一點，眼中射出了像尖刀一樣銳利的光，“我是為了你晚上的工作來。”

　羅比渾身一個激靈。

　“我聽不懂你在說什麽。”他想直視老人的眼睛以證明自己無可隱瞞，但他發現他做不到。在老人的視線下他感覺就像皮肉被扒得乾乾淨淨，靈魂毫無遮掩地暴露在外。

　沒有東西能躲得過那雙賊一樣的眼睛。

　“你當然懂，羅比先生。不過如果你還是不願意坦承的話，這或許會有幫助。”

　他沒看到老人做任何事，也沒看到他有任何動作，但突然之間他覺得就仿佛有一座巨大的山峰壓在了脊背上。他身子不受控制地屈膝跪倒，全身就像被鐵鏈牢牢縛住一樣。他試著掙脫，卻覺得全身肌肉和骨骼都在抗拒他的意志。他能感到身體裡的那個東西蠢蠢欲動，咆哮聲就像在他耳邊炸響。

　一個念頭突然出現在了他的腦海裡，出現得是那樣地自然。

　他瞳孔短暫地變成了惡魔般的紅色，隨後驚訝地抬起頭:“你......你是那個東西的主人?”

　“惡靈騎士，是的。”老人語氣輕巧地說，“騎士是為了抹除罪惡的靈魂而設計的，也是我在人間的代行者。一般來說，有需要完成的任務時我會直接安排你去做。但這一次，你將面對一個非同小可也許你自己沒辦法完成的工作。並且這一次的目標對我也比較特別，所以我會協助你......”

　“等下，等下，”羅比頂著重壓，盡力仰頭看著他，“我從沒想過當什麽騎士，我從沒渴望過這種力量。把它拿走吧，它不適合我。我沒法勝任你的工作......”

　“可你答應了契約，不是嗎?”

　“我......”

　羅比閉上了嘴，重重地咽了口口水。

　是的，他接受了契約，從上一任惡靈騎士那裡。當時他不顧一切地想要力量，哪怕為此付出靈魂也在所不惜。所以他把靈魂出賣給惡魔，換來了這個無法消除的詛咒。

　老人用拐杖重重地點了三次地面。

　“答應契約，就必須履行職責，哪怕上帝他本人來了也改變不了這份契約。”他繼續說道，“你的消耗有些嚴重，好好休息吧，讓你的能量恢復一點。我有些特別的安排，等之後用得到你的時候，我自然會再召喚你的。”

　老人開始向後退去。

　“等等！”

　羅比想攔住他。他盡力伸手，身子卻被壓在地上半分也動彈不得。他看著那老人如鬼魅般向後倒退飄去，飄出門外，黑色的身形融入了陰影，直到完全沒了蹤跡。

　壓力終於卸去了。羅比發覺自己滿頭大汗，單手撐在地上劇烈地喘息。

　他下意識看了眼自己沾滿灰塵的手掌。

　我到底......變成了什麽東西?

　*

　旺達馬克西莫夫站在實驗桌前，聚精會神地盯著桌上攤開著的那本古書，也即傳說中的《黑暗神書》。一行行極其古老的文字在空白的書頁上浮現了出來，那些全部都是隨著歲月的流逝而早已在地球上絕跡的超古代文字，道理上說現今世上應該已經沒人能看懂了才對。

　但旺達不知道為什麽，她就是可以看懂。

　她認真地讀了好一會兒，時不時用纖長雪白的手指撚著書頁輕翻過去。漂亮的紅色眉毛時而緊蹙，時而舒展，似乎讀得相當入迷。

　她嘗試性地揚起手，指尖翻轉出了一團紅芒。能量綻出，光芒翻騰，片刻後幻化成了一塊焦黑的小石。

　碳元素。

　她也像伊萊莫洛一樣憑空創造出了元素，並且一次就成功了。

　“怎麽樣?”一直在邊上靜靜看著的邁克爾問道。

　“嗯......這裡面有不少有趣的咒語，其實有一些相當強大，還有一些......有點可怕。”旺達說，“不過按照這裡的方法，創造元素什麽的似乎還挺簡單的......”

　如果她這話讓那些為實現這個目標而掛掉(到最後甚至還沒能成功)的鬼魂們聽到怕不是得氣活過來。

　“......總的來說，這裡面記載的貌似都是混沌魔法吧。”旺達說著，突然想到了關於每個人在《黑暗神書》裡看到的內容都有所不同的傳聞，於是又補充，“至少我看到的全部是這樣。”

　邁克爾目光閃動，片刻沒有說話。

　借助這本書，伊萊莫洛成功地獲得了駕馭混沌魔法的能力。既然他能做到，邁克爾相信自己也能夠做到。

　當初最早將旺達招募進來、並指導她探索混沌魔法的力量時，邁克爾就說過希望有朝一日她能幫自己也找到駕馭混沌魔法的辦法。

　現在這本書似乎就是答案。

　“你的感覺怎樣?”他突然又問道， “你讀了《黑暗神書》，覺得情緒或思維有什麽改變嗎?”

　《黑暗神書》的力量對多數人似乎都有著顯著的腐蝕作用，但凡接觸過這本書的人最終似乎都難逃它的蠱惑、最終屈服於它的誘惑之下性情大變。

　但從打開這本書後讀到現在，旺達的眼神似乎一直都相當淡定，沒有任何激動、驚訝或癲狂一類劇烈的情緒起伏。

　她歪著頭想了想:“嗯......好像沒有。隻是看到其中有些咒語挺有趣的，還有一些混沌魔法相關的法術我確實從沒想到過，感覺很新奇......好像就沒別的了。”

　所以這本書的副作用貌似對她無效，這是個好消息。

　邁克爾從她手裡接過了《黑暗神書》，合上了封皮。

　“這本書的事暫時先到此為止吧。”他將書本收進了一個法陣，目光難得地動蕩了片刻，隨後認真地轉向了她，“但還有一件事我想和你談談......”他又猶豫了一下，語調變得有些奇怪，“......是私事。”