寅時五刻，五更的梆子聲敲響了有一會兒，天色卻依舊擦黑，城內隻有需要早起的人家零零星星亮起了燈火。

　這座縣城還沒醒來。

　澍陽縣的城門剛打開，城外的寒氣似乎立刻便湧了進來，守城的軍衛搓著手對著掌心哈氣，便聽到遠處傳來噠噠的馬蹄之聲，其間夾雜著車輪轉動的聲音。

　這麽早就有人進城?

　一般進城的都是從鄉下過來賣貨的，但是鄉間路途遙遠，又不是家家戶戶都有馬車，即便是趕早，也不可能五更不到就出門的。

　要知道城外一片荒山野嶺，夜間還不知道有沒有邪物作祟呢。

　所以即便寅時就開城門，通常情況下，也要到卯時之後才會有人陸陸續續進城。

　那軍衛凝神聽了會兒，發現馬車似乎不止一輛。

　這怕是那些從外鄉過來的人連夜趕路，就掐著開城門的時間進城呢。

　膽子到挺大，聽聲音也不是什麽人多的車隊，看樣子昨夜是在外露宿了。

　馬車行進的速度挺快，沒過多久，便靠近了城門。

　一輛不算華麗卻挺寬敞的馬車在前面，由一個車夫趕車，後邊跟著一輛簡單的小馬車，外邊卻坐了兩個人。

　馬車在城門前停了下來，車簾子掀開，從裡面下來一高一矮兩個女孩子。

　個子高的女孩子一襲紅衣，唇紅齒白，模樣俊俏，個子矮些的那個衣著樸素，模樣倒也還算耐看，就是膚色偏黑了一些。

　這兩個女孩子一眼便能看出一個是大戶人家的小姐，另一個說丫鬟吧倒也不像，看著就是普通人家的女孩子。

　這時候後頭那輛小一些的馬車也停下了，裡邊又下來個女孩子。這個女孩子穿著碧色的丫鬟服，扎著雙丫髻，一看就是婢女模樣。

　看來這位才是正經丫鬟了。

　卻不知前頭兩個女孩子身份懸殊，是怎麽結交到了一起的。

　守城軍衛一邊好奇地拿眼悄悄打量南非溪與虞夏兩人，一邊略略檢查了一下馬車，發現沒什麽可疑的地方便放行了。

　馬車進了城以後一直往西，繞過前面的鱗次櫛比的街鋪、規整氣派的高簷大戶，停在了一個巷子前，巷子盡頭有條小河溝，河溝邊上，有一排低矮殘破的小屋。

　巷子狹小，馬車無法再前進了，虞夏與南非溪自馬車上下來，讓其他人在原地等候，兩人徒步走了進去。

　顧大寶留的地址是河邊左起第三家。

　昨日玄師大會結束，他們連夜往澍陽縣過來，估摸著城門已經落鎖，便在山林中露宿了一宿，許是兩人都是有修為在身的玄師，又或者如今盛世太平，除了有幾隻野獸經過，叫南非溪輕易出手趕跑了，倒也沒遇到其他的危險。

　兩人走到顧大寶家門口，輕輕叩了叩門，等了片刻，裡邊卻沒有任何聲響。兩人對視一眼，又加大些力氣叩門，然而依然沒有任何回應。

　家裡沒人麽?

　此時天還黑，夜間的涼氣還未散，河邊已經蹲了幾個早起浣洗衣服的女子，見來了兩個生人，早就暗中打量，見二人敲門沒敲開，便有人張口問她們:

　“你們是找這家人麽?”

　虞夏扭頭看去，卻見問話的是一個十六七歲的女孩子，穿著厚厚的布襖，上邊還打了幾塊補丁，手上生了些凍瘡，看樣子是窮苦人家的女孩子。

　虞夏對那女孩子拱手問道，“這位姑娘，您是認識這家人麽?我們是顧大寶的朋友，他托我們過來姐他妹妹，怎麽好像他們家沒人?”

　聽了虞夏的話那女孩子的臉色卻有些奇怪，“我是他們的鄰居，顧大寶這幾日不在家，他妹妹都是我在照顧。隻是昨天也有幾個人過來說是顧大寶的朋友，把他妹妹接走了，你們來晚了一步。”

　什麽?

　虞夏聞言一驚。

　據她所知，顧大寶過來參加玄師大會之前確實托了鄰居暫時替他照顧妹妹，但是接走他妹妹的事，他隻托付給了南非溪，怎麽這女孩子卻說他妹妹已經被別人接走了?

　虞夏心底生出一種不妙的預感。

　“那些人長什麽模樣，什麽時候來的?”虞夏急急問道。

　女孩子見到虞夏這模樣，臉上閃過懷疑之色，又抬眼打量了一下站在遠處的南非溪，張了張嘴卻沒說話。

　虞夏心知這女孩子是不信任自己了。

　“這是她兄長寫的親筆信，我們確實是顧大寶的朋友，受他所托過來找他妹妹。”南非溪走了過來，把先前顧大寶親手寫的信取了出來。

　那女孩子看了那信一眼，卻因為不識字，也無從分辨內容，隻是見南非溪衣著氣度不凡，想來是大戶人家的小姐，看著不像是壞人，心裡已經信了大半。

　那女孩子臉色有些發白，不安道:

　“昨日來的是一個男人和一個小孩，拿出了顧大寶貼身攜帶的一個荷包……那荷包對他有特殊的意義，他從不離身……就是因為這個，我們才相信了他說的話，讓他們把小寶帶走了。”

　虞夏與南非溪對視一眼，在對方眼中看到了擔憂之色。

　“那兩個人什麽來歷?那荷包有什麽特殊之處嗎?為什麽你們輕易相信了他們說的話?”

　那女孩子被虞夏這一連串問題問愣了， 一時不知道怎麽回答，邊上另一個浣洗衣服的三十多歲的婦人聽了半天，這會兒扭頭接話道:

　“那是他心上人給他繡的荷包，後來兩人不知怎麽回事婚事沒成，但是顧大寶對那荷包依然寶貝得緊，有一次不小心弄丟了，急得團團轉，不吃不睡找了兩天才給找回來，不然我們也不會知道這事。”

　“那兩個過來接他們的人啊，穿著倒是挺講究的，都是上好的料子，男人大概三十多歲，長相挺普通，不怎麽能叫人記得住，小孩子五六歲的樣子，皮膚非常白，好像從沒曬過太陽。”

　“對對，”先前同她們說話的女孩子也立刻點頭附和，“那兩個人特別面生，絕對不是我們澍陽本地人。”

　虞夏聽完眉頭皺得更深了，據她所知，顧大寶並不認識她們口中說的一大一小的兩個人。

　這兩個人是從哪兒冒出來的?又是從哪兒得來的荷包?又是如何得知顧大寶家裡的情況?他們為何要帶走顧大寶的妹妹，又把人帶去了哪裡?