一腳踹開張彩家的大門，何瑾忽然有些小內疚。因為入眼就看到，這位後來有名奸臣的家，委實有些寒酸。

仄窄的小院子裡只有一口水井，三間破敗的小瓦房，看樣子雨天還會漏水。兩顆老樹間搭了個晾衣架，上面掛著的朝服飄飄蕩蕩。

一個三十余歲的人坐在吱呀亂響的藤椅上，手旁還擺著缺了一個口的茶杯，隻穿了一件中單裡衣，明顯那朝服是他自己剛洗完的......

可下一瞬，何瑾就又怒了起來。

因為這個張彩長得非常端正英俊，白白淨淨。哪怕此時衣著有些狼狽，可那捧書品茶的姿態，也讓他弄出了十分雅致的味道。

何瑾有些不信邪，在張彩詫異的目光中，端起那杯還沒喝的茶就飲了一小口。然後他面色扭曲，噗的一下全吐了出來:“這什麽茶，怎麽如此難喝?”

“茶坊裡五文錢一大包的那種。”張彩看著一腳被踢壞的大門，還有何瑾身後那些凶神惡煞的隨從，一時還沒反應過來。

然後，何瑾就歎氣了，也沒了找茬兒的心思。又倒了一杯給劉火兒，道:“火兒，你來嘗嘗......”

劉火兒不知何瑾什麽用意，但還是接過來喝了一口，可他的反應跟何瑾一樣，先是面色扭曲，然後一口就吐了出來:“這是給人喝的嗎?我家裡看門兒的老仆，也不會喝這樣的苦藥湯子......”

張彩的臉這就青了:不知道這是從哪兒來了一群神經病兒，一腳踹壞了自家的大門不說，還當著面如此埋汰自己。

可想不到，何瑾這時候就又沉痛地歎了一口氣，對著身後人言道:“我們都飄了啊......想當初在磁州的時候，且不說品茶這種雅事。”

“就是衙前街張大爺給我塊燒餅，沒菜都啃得噴香。可現在再看看我們......唉！由儉入奢易，由奢入儉難，不知不覺我們已活成了，自己曾經最痛恨的那種人。”

一番話，登時讓手下人憶苦思甜了起來，神色很是赧然。

可張彩這下臉就由青轉黑了:你們這是在追悔嗎?你們這是完完全全、徹徹底底在炫富啊！

太打擊人了。

可也就是同時，他明白來者是何人了。畢竟‘磁州’、‘衙前街’這兩個關鍵詞都出來了，以張彩的聰明還猜不出，那才叫太奇怪。

何瑾等著也正是這一刻，很期待看到張彩接下來的反應。

可讓他失望的是，張彩竟然一點都沒慌張，反而彬彬有禮地站了起來，施禮道:“下官見過何員外郎，寒舍鄙陋，讓大人見笑了。”

何瑾這就又上下左右仔細打量了一番張彩，甚至還伸手扳了扳人家的嘴，跟集市上買大牲口一樣瞅了瞅他的牙。

這種舉動別說在士大夫文官集團中，就是在尋常百姓之間，人家也一巴掌呼過來了。可張彩竟然就寵辱不驚，仍舊保持著笑容任憑何瑾檢查。

一個咄咄無禮，一個含笑以對，場面開始漸漸變得詭異起來。

好在何瑾檢查完之後，就點了點頭，露出了滿意的笑容。然後看了一眼那破木樁子打的案幾上的茶杯，向身後兩個隨從示意一番。

很快，兩個隨從一人就買了包茶葉，而另外一人直接搬了張檀木椅子過來。張彩似乎被這種壕氣給驚住了，反應片刻才去拎壺熱水過來。

接著他拿出了一個茶杯，準備給何瑾沏茶。可那茶杯剛放案幾上，隨從順手就給摔了，又捧出一套嶄新的紫砂茶具，給何瑾沏上茶。

一連串的舉動，實在太欺人。張彩忍不住嘴角抽了抽，

但還是沒有發作。何瑾就捧著茶杯漫不經心地品著，轉頭望向張彩，語出驚人道:“張主事，假如我猜得不錯，你已料出我會登門拜訪吧?甚至可以說，從頭至尾這場陰謀，就是為了吸引我的注意?”

張彩端著茶杯的水不由晃了一下，然後嘴角的笑容就從容了許多:“哦?......何大人何出此言?你可是朝中人人痛恨的佞臣，在下無疑是清流中的人物，自古清濁不同流......”

剛說到這裡，何瑾就打斷道:“張彩，字尚質，安定人。弘治二年中舉，次年便捷中殿試二甲六十九名。初授吏部主事，入朝為官屢有直聲，風流倜儻，為上下所推服。然後......”

說到這裡，他就悠悠笑了起來，無不嘲諷地繼續言道:“然後，你就沒有然後了......自弘治三年中進士，拋去中間觀政的兩年，也就是說九年期滿，你除了收獲滿朝百官的推服外，半點職位都沒高升過！”

“假如我沒有出現，恐怕你那顆野心勃勃的心也能安定下來。畢竟京城政治旋渦，一個蘿卜一個坑兒，每個人都是這樣熬上來的。”

“可偏偏我不同啊，一個小小的秀才，入京一年就平步青雲、步步高升，如今更是高過了你這樣的天子驕子，成了比你還高一級的員外郎......”

說到這裡，何瑾又偏過頭，拍著張彩的臉問道:“這樣的現實擺在眼前，你說自己甘心嗎，心裡能不癢癢嗎?”

“更主要的是，你還發現我可不僅只在官職上厲害。朝中的勳貴公爵、皇親國戚都上趕著維持，內閣大佬兒及頂尖的尚書大員們，也同我關系匪淺。”

“假如你是個庸才也就算了，偏偏又才思敏捷、工於心計，難免你就會想，同樣是聰明人，差距為什麽就這麽大捏?”

面對何瑾如此無禮的羞辱，張彩終於變色了，猛然起身重重一放茶杯道:“何大人，你！......”

這樣突然的舉動，立時引得隨從們有了動作。可何瑾卻連眼皮子都沒抬，嘴角甚至還撇出了一個嘲諷的笑意。

看到這一微妙變化的張彩，忽然竟也笑了，道:“大人所說的這些，一點都沒錯。”

接下來，讓隨從們更傻眼的一幕就出現了。

張彩神色就變得更加卑謙恭敬，繼續道:“可大人也不得不承認，在下一番計策確實成功了。如若不這樣，大人又豈會屈尊降貴，親臨寒舍同在下說這麽一番話?”

這下何瑾也忍不住笑了起來，熱情中似乎還帶著幾分真誠:“但我也挺很好奇的，你費這麽大勁把我騙過來，究竟所圖為何?”

張彩這時就看起來自信飛揚，侃侃而談道:“大人足智多謀，所作所為無一不乃驚天動地之大事。尤其以通商貿之手段，一手平定邊關之患，其千秋之功，更勝當年力挽狂瀾的於少保。”

“然大人入京城畢竟根基淺薄，隻依附那些勳貴公爵，皇親國戚之流，不可能將事情辦得盡全盡美。依在下愚見，大人當務之急便需籠絡一番志同道合、且能力出眾之輩，方能成就前無古人之業，青史留名！”

何瑾這就笑得更熱情了，道:“你說的一點沒錯，一個籬笆還要三個樁，一個好漢需三個幫。”

“此番大明要開放九邊重鎮，而距離京城最近、貿易也將會最繁華的宣府鎮，要增設互市司員外郎一職。在這方面，我還是能說得上點話的。”

張彩很是識趣，飛快接口道:“在下願為何大人分憂！”

“嗯，你很不錯，我很看好你喲......”

何瑾隨即奸笑著向張彩伸出了手，張彩這裡更是一心逢迎、深情對望......兩人那奸詐的笑容，讓身邊隨從看得直打哆嗦。

可就在兩手即將碰在一起的時候，誰知何瑾的臉色忽然就變了。

一把揪住張彩摜在了地上，連踩帶踹罵了起來:“這時候還敢跟我耍心眼兒，真把我當那些清流傻子一樣糊弄?”

“幫著他們陷害我，事成了就走清流仕途，名利雙收。事不成反口說是為了引起我的注意，照樣名利雙收！......兩頭兒下注，哪頭兒你都不賠，算盤打得很精啊！”

被揍得毫無還手之力的張彩，很快就抱住了頭，哭著問道:“大人，難道下官這般所為，還錯了不成?隨便一個平庸無能之輩投奔，大人難道會看得上眼?”

“錯是當然沒錯的，相反你那點小手段我還挺欣賞的。而且，收你這麽一個心思歹毒的手下，以後辦些髒活兒什麽的，也會省力很多。”

“那大人為何還要?......”

“因為我同時更知道，你這號兒人是養不熟的。既要用著也要防著，時不時還要給點厲害瞧瞧，現在就讓你知道下我的脾氣！”

“......”