“本官上任之初，便聽聞衙門胥吏衙役，乃仁義禮智盡喪的一貪之輩。不曾想，他們竟如此膽大包天，胡作非為！””

　　姚璟語氣憤怒，越說越氣憤起來:“這些胥吏衙役真是百端作弊，無所不至，令本官痛心疾首，非得好生整治一番不可！”

　　這話說完，姚璟便等著何瑾和陳銘的應和。

　　可想不到，他等了一會兒，也沒聽到兩人有回應。左右看了一眼後，發現何瑾和陳銘竟都一臉古怪的神色。

　　想了想，姚璟才意識到自己剛才的那番話，打擊面似乎有些太廣了:何瑾也屬於胥吏一員啊，自己剛才不是指著和尚罵禿驢了?

　　還有陳銘雖不屬於胥吏的行列，但終究也是在衙門裡謀生，也難免心思不會想歪......

　　根基淺薄的他，當然不想因一句無心之言，便使得眼前這唯二的幫手離心，趕緊又轉口道:“二位不要誤會，本官適才所言之人，乃衙門中那些害民之賊。二位的品性操守，本官還是信得過的......”

　　這話出口，姚璟以為二人不見得會感恩戴德，最起碼也會附和一番。

　　可想不到，又等了一會兒後，發現兩人竟還是沒開口。而且，抬頭再度看了一眼才發現，兩人臉上的神色更加古怪了。

　　這兩人......到底在搞什麽么蛾子！

　　畢竟堂堂一州的大老爺，兩次開口都遭遇冷場，姚璟心中的小傲嬌就開始作祟了，皺著眉言道:“二位究竟是何意思，難道以為本官是那等剛愎自用、聽不得旁言的人嗎?有什麽話，想說便說出來，本官絕不怪罪！”

　　何瑾和陳銘對視了一眼，交流了一下‘你打前鋒，我當後衛’的策略。

　　隨後，何瑾便攤開手，無奈地開口反問道:“大老爺當真以為，胥吏衙役們魚肉百姓，難道只是因為這些人不學孔孟之道、不懂聖人微言教化，道德敗壞所致?”

　　姚璟聞言不由微惱起來，語氣冷硬:“難道......還有其他緣故不成！”

　　聽出語氣中的不耐，何瑾當即不再硬碰硬勸說，而是目視了一眼陳銘:他知道自己這位新晉的馬仔，份量還比不得老牌兒的心腹。

　　陳老爺子無奈，隻好接口道:“大老爺，事情並非這般簡單......大老爺可知，這些胥吏衙役每月工食銀幾何?”

　　“朝廷戶部自有撥付，總少不了這些胥吏衙役正常生活，每月......”話剛說到這裡，姚璟忽然才意識到問題的關鍵，不由蹙眉回憶著問道:“適才公堂上，劉不同言胡不歸的工食銀乃多少來著?”

　　“每月折米也就六錢銀！”陳銘凝重開口回道，繼而又問道:“大老爺現在還覺得，這些工食銀夠養家糊口嗎?”

　　姚璟聞言不由陷入了沉默:他當然知道區區六錢銀子，莫說養家糊口，就是一個人花銷都有些捉襟見肘。

　　而衙門裡大部分的人，上有高堂父母，下有兒女都還只是標配，甚至一些還有年幼的弟弟妹妹要養活......

　　不錯，明代一個人一年花費所需的銀兩，也就一兩半足矣。但那是有前提的，說的是鄉下的百姓糧食自給自足，一兩半的銀子，用來買油鹽柴醋等生活所需。

　　而若在磁州城裡，一人一月怎麽也要花費半兩銀子。拖家帶口的話，每月就算再節儉，沒有一兩銀子也是無法生存的。

　　“這?......”出身士紳之家，又裝了一腦子孔孟理學的姚璟，

從來沒想到過這等問題，不由疑惑言道:“這胥吏衙役工食銀乃太祖所定，又豈會如此?”　　一提起太祖朱元璋，何瑾忍不住便笑了。

　　當然，他並不是瞧不起朱元璋。事實上，他清楚知道朱元璋乃一代人傑豪雄。

　　在元末那個天下大亂的歲月裡，朱元璋以一介布衣的身份，運用天才的軍事和政治才能，戰勝了那個亂世所有的競爭者，獲得了最終的勝利。

　　但人無完人，朱元璋更不是神。

　　登基之後，這位太祖皇帝便逆著歷史規則，想要制定‘萬世不變之法’流傳下來，使得大明江山千秋永固。

　　可歷史規則大潮浩浩蕩蕩，順之者昌，逆之者亡！

　　在對待胥吏衙役這件事兒上，朱元璋就犯下了致命的錯誤。他精細算過每人的生存開銷，便將工食銀定到了最低標準。

　　然而，他卻忽略了胥吏衙役不可能一人吃飽、全家不餓。而且，時代經濟在發展，物價也會隨之增長......

　　“即，即便工食銀不堪敷用，也不能成為魚肉百姓、敲詐商戶的借口！”聽聞了何瑾委婉的解釋後，姚璟還是有些轉不過彎兒來:“若這些胥吏衙役都能清貧自守，朝廷自不會視而不見......”

　　話雖這樣說著，可語氣就不由透著一股子心虛:畢竟姚璟雖然有些讀書讀傻了，但尚未到那等食古不化的地步。讓胥吏衙役們只靠著一顆紅心，餓著肚子餓死、也要為大明朝服務這等腦殘話，他還是說不出來的。

　　而何瑾聽了這話，不由微微地搖了搖頭。

　　很顯然，姚璟還是沒有把握到問題的核心:這不是該討論不討論工食銀的問題，而是這等社會模式本來就很扭曲！

　　改變整個社會太難。但事已至此，你姚璟總得想辦法，改變眼下的困境吧?

　　等著距民萬裡之遙的天子、朝堂中那些鍾鳴鼎食的大官兒們，忽然間腦門兒一亮、大發慈悲......哼，說句不客氣的話，他們比你更不了解現實情況！

　　好在鋪墊到此，也足夠了。

　　聽出姚璟語氣松動後，何瑾直接開門見山言道:“大老爺，遠水解不了近渴。當務之急，不是等著朝廷體恤下情，而是大老爺謀劃創新，為朝廷分憂解難！”

　　“唔......”這帽子給戴的光偉正，姚璟當然不會不認同。

　　但他又不知道何瑾有沒有辦法，只能順著話言道:“那，你來說說?......莫怕，說錯了本官也不會見怪。”

　　“大老爺也知朝廷向來體恤民情， 對商戶店鋪征收的稅款才三十抽一，稅率很低。而商戶店鋪在地方上做生意，胥吏衙役也不是什麽服務都沒提供。”

　　“至少，有了快班、壯班巡邏警戒，商戶不必擔憂潑皮無賴的騷擾劫掠。而且，我們其實還可以多增加些為商戶服務的項目，比如小的糾紛調停了、維持秩序了、清掃街道了......”

　　“唔唔......”這些簡單的商業經濟知識，姚璟卻也是聞所未聞。但端著大老爺的架子，他還是只能不懂裝懂:“嗯，那個，你繼續......”

　　還繼續個毛線啊！

　　見姚璟還是一頭霧水，何瑾不得不圖窮匕見道:“大老爺你看，我們提供了這些服務，那商戶百姓們，總要承擔一點勞務費吧?”

　　“而這些勞務費不屬於朝廷征收的范疇，而是地方創新出來的......呃，地方稅。”

　　“對，就是地方稅！”想到了這等專業名詞兒，何瑾不由有些小興奮，繼續道:“我們提供服務，收取地方稅，以此供養衙役胥吏。如此兩方都得利，豈非兩全其美?”

　　“妙啊！”姚璟聽清楚後，不由更加興奮，一拍案幾道:“潤德，你果然......智謀非凡！嗯，此事本官便......嗯，就交由你來做！”

　　何瑾聞言，不由心花怒放:他奶奶的，費了這麽多的口舌，總算把衙前街的常例陋規給搶過來了！

　　為了掙這點錢兒，我容易嘛我！

　　呃，話說回來......就動了動嘴皮子，好像，也挺容易的。