正如曹勁所說，戰事在五月之前就能塵埃落定。

惡五才過，捷報就隔三差五的傳來。

如此大半個月後，建鄴城破，薛欽被擒的捷報傳來——已故楚王舊部以薛欽弑父為由，眼見戰事節節敗，反水與甄明廷、孫束二人裡應外合，大開城門迎敵軍進城。

五月二十一日，以徐州太守甄明廷、交州牧孫束為首的曹軍攻入建鄴，直搗楚王宮。

是夜，薛欽之母楚太后在寢宮自縊，其妻楚王妃鄧氏攜獨子自焚於寢宮，救火不及，母子二人雙雙葬身火海。薛欽則獨處於楚王宮殿，沒有任何反抗的負手被擒。

五月二十四日，甄明廷、孫束押解薛欽進京。

捷報是以八百裡加急傳來，不過六七日，洛陽上下皆知曹家大敗宿敵薛家，佔據揚州。

自此，天下大勢已然明了，距大漢十三州盡歸曹家也不過是遲早的事了。

曹家潛龍之勢已有蓄勢騰飛之兆，保皇派內部為此爭論不休，雖大部分堅決維護劉氏正統，卻有不少人加入曹營，致使保皇派勢力大減，洛陽有關曹鄭、曹勁父子乃天命所歸，曹氏將取劉氏而掌天下的傳言也成了公開議論的秘密。

曹勁雖近年來大勢冒頭，使曹營形成了以曹鄭、曹勁共同為首的陣營，可以說曹家的勢力為父子二人平分秋色，但大漢歷來以孝治天下，先有父才有子，故雖知曹勁才是曹家的未來，但一來曹鄭身體健碩，膝下子嗣眾多，世事變幻無常，當天下大定之時，曹鄭可還會屬意曹勁為繼承人就難說了。另則，曹勁已過而立之年，膝下猶空，卻還是不願納妾生子，若是追隨曹勁，那麽他們追隨的未來又在何處?

又加之，迎曹鄭來洛陽已近一年，曹勁處處以曹鄭為尊，既然如此，他們也避免了在父子中站位，直接按照曹勁之意，尊崇曹鄭即可。

如是，一時之間，洛陽盡是對曹鄭的歌功頌德，甄姚作為深受曹鄭寵愛的正室夫人，也因此變得灼手可熱，曾經還有幾分看不上甄姚妾室身份的命婦貴女們紛紛逢迎討好。而有了甄姚這位又有名又有權的正室夫人在，甄柔作為世子夫人少不得要暫避鋒芒，世人眼裡的曹家女主人也儼然從甄柔變成了甄姚。

既是名正言順的曹家女主人，甄姚再決定開宴會，也就容不得甄姚置喙一二了，她這便趁著曹家大敗薛家的當頭在上林苑大開筵席。

上林苑乃皇家園林，苑中有三十六苑、十二宮、三十五觀，都是供休憩遊玩嬉戲之地。其中僅一宮，就可容千騎萬乘，足以可見其佔地之廣了。

農歷五六月間，市上的水果最多。桃子、李子、枇杷、楊梅等水果，都是這個時候成熟。

身處在水池縱橫、綠樹掩映的上林苑，又有水榭曲橋、綠波回廊環繞，當是夏日避暑的最佳休憩之地，還有時令鮮果佐之，當真是好不愜意，是以應邀赴宴之人絡繹不絕。

甄柔作為曹家內眷，還是世子夫人，自是也在受邀之中，在外人眼裡甚至還有主人的這層身份。

也確實如此，一筆寫不出兩個曹字。

像去上林苑赴宴，她就要與曹家內眷的車馬一起走。

以往晨起，甄柔僅簡單梳洗一下，先陪著晨練，然後一起用過朝食，再正式梳妝。今日為了應邀一大早走，便比平常早了半個時辰起來梳妝。

曹勁和甄柔自成名副其實的真夫妻後，二人一直未分室而居。甄柔提前起身下榻，曹勁又是警覺性頗高，自不可避免被打擾，幾乎甄柔一動他就醒了。

甄柔才掀開身上的薄毯，借著透進室內尚且灰藍的天光，

躡手躡腳地從曹勁身上繞過，就不防腰間一緊，她便一下跌在了曹勁的身上。“唔……”曹勁胸膛在常年累月的晨練下，委實練得太過硬邦邦的了，她猛地跌撞過去，就像撞上了一堵牆樣，甄柔當下就忍不住痛呼了一聲。

這讓原本打擾到曹勁睡眠的歉意頓時蕩然無存，也知道使壞的人醒了，甄柔索性不再輕手輕腳了，就一邊掙扎著從曹勁的身上起來，一邊低聲叱道:“讓我起來！”

許是手底下的胸膛感覺實在硬實，下意識就當成了銅牆鐵壁，掙扎下手的力度過大，不過才掙扎了數下，就聽見曹勁低沉的嗓音痛“唔”了一聲。

甄柔立時停下起身的動作，也忘了自己之所以會掙扎著起來，全是因身下的曹勁作怪，將手牢牢的錮在她後腰上，她隻忙攥著曹勁白色的裡衣衣襟， 抬頭看著曹勁道:“怎麽了?可是我太重，壓著——”

話猶未完，甄柔已然僵住，望著近乎黑漆漆的床塌裡曹勁黑亮的眸光，沒好氣地底斥道:“流氓！”

聽到甄柔的斥他，曹勁混不在意，反而因此明白甄柔已感覺到他的情動，他一個翻身將甄柔壓在身下，他們的鼻息相抵，曹勁聲音帶著起床後的沙啞低低笑道:“這是自然反應，何來流氓之說?何況還是對著自己的女人，怎能叫流氓?”說到最後，尾音微微上揚，仿佛從鼻腔裡哼出來一樣，帶著一股蠱惑的味道。

甄柔早就見識過曹勁辯論之強，她才不自找沒趣的與他爭辯下去，隻想著時辰快來不及了，故讓自己沉溺於曹勁營造的旖旎之中，隻軟軟回了一聲，“又胡言亂語！”

見甄柔回應的聲音又嬌又軟，還有那斜乜一眼的風情，本是早上易情動之時，這時不覺越發意動，神魂都予給了甄柔，又見時辰尚早，離晨練都還有半個時辰，曹勁也不克制自己，就順從身心的渴望，讓彼此的呼吸縈繞在唇舌之間。

甄柔似情不自禁地嚶嚀了一聲，曹勁卻隻覺自己受了邀約一般，禁錮甄柔的雙手隨心所欲地移到起伏間遊弋。

甄柔感到手上能動了，她迷離的雙眸驟然一睜，感到粗糙的大掌已沒進衣襟，才摸到手中鈴鐺就隨即鈴鈴鐺鐺的搖起來了。

未幾，屏風外傳來窸窣的腳步聲，緊接著昏暗的室內逐漸明亮起來。

曹勁一怔，眉頭深鎖。

甄柔則笑盈盈看著上方盡在咫尺的黑眸，道:“夫君，妾要起身梳妝，好去上林苑赴宴了。”