曹鄭的如夫人們，都是高門出身的貴女，這些年居於卞夫人一個倡女之下，心裡如何能平?待恭送曹鄭攜甄姚走後，都不約而同地的留下，等看卞夫人帶著女兒、兒婦低頭道歉。

卞夫人到底是當了二十多年的主母，便是驟然失勢，至少在面上還是很快的恢復了一派從容，對留下等看笑話的妾室門直接視而不見，率先目不斜視的走到甄柔跟前，便是屈膝一禮，道:“世子夫人，今日冒犯了，抱歉。”

行禮如儀，聲音四平八穩，不見任何心不甘情不願的屈辱之感。

甄柔與卞夫人這些年處得相安無事，對於卞夫人在自己面前低頭，她並沒有四位如夫人那種一解心頭之恨的暢快，再則她們畢竟有姑婦之名，即使今日她佔了理，一旦受了卞夫人這一拜，有理也變成無理。

於是在卞夫人拜下這一刻，她立馬側身避過。

四位如夫人雖見甄柔避開了，但卞夫人到底還是實打實的向甄柔這個晚輩行了禮，她們隻覺像三伏天飲下一杯冰水，整個心裡舒坦至極。

而有了曹鄭一怒之下免了卞夫人的主母權利，曹金珠和李玉蓮還是被震住了，她們不敢再生事端，待卞夫人道過歉後，也憋住氣相繼向甄柔屈膝一拜，都是說道:“世子夫人，今日冒犯了，還請恕罪。”

甄柔這次未在避開，也心安理得的受了她們禮，這些年彼此雖也處得相安無事，可也是自己多退讓，沒有理會二人每每看到自己鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛。

人是有七情六欲的，雖不願與她們爭鋒相對，但看到二人低頭道歉，甄柔這些年被針對的不甚煩擾還是為之一解。

鄭玲瓏是一個極會察言觀色的人，她看得出來甄柔對曹勁在眾目睽睽之下說不會再另娶或納妾十分動容，兩人之間那看不到旁人的柔情蜜意委實太濃了，讓人想忽視也忽視不了，她便當著甄柔和曹勁的面，找了最好說話的憐夫人道:“世子和世子夫人正是小別勝新婚之時，我一個寡嫂跟在旁多打攪，就先到憐夫人你那坐一會兒，我也正好有江南一帶的繡品請教憐夫人。”

如此又等了片刻，待甄柔和曹勁出了侯府，日頭已高懸正空了。

曹鄭和曹勁這對父子，今日一個到了宮門口突然折返，一個很早下朝出宮，加上昨日甄柔大鬧遣送宮女的那一出，如何不讓人覺得有異動?

於是，府外路過的人不覺多了起來，遠勝於今早出門時。

甄柔和曹勁都是明白人，二人看得心照不宣，依舊閑庭散步般緩步而行。

阿麗則跟在三步之外。

甄柔仰頭望著正午陽光下，曹勁雖是膚色略顯黝黑，卻難掩英武俊朗的面龐，她就抑製不住嘴角上揚，道:“夫君，你提早下朝沒事吧?”說時，輕聲細語，溫柔極了。

曹勁聽得濃眉微挑，低頭一看，只見甄柔眼睛亮晶晶的，目光頗有幾分仰慕之意，還透著和聲音一樣的溫軟柔情。

天下男子沒有不喜歡被自己妻子小意溫柔的相待，尤其是這之前才被冷冷清清的晾起，有前者襯托之下，更顯溫柔相待的珍貴。

如此之下，饒是曹勁十分清楚甄柔此刻的轉變為何，也不由得有些許飄然，對自己今日趁機安甄柔之心的做法更覺明智。

不過曹勁面上卻絲毫不露，隻作淡漠的掠過路上悄然窺視的眾人，道:“我進宮後，聽下面人稟告，有關你遣送宮女的流言傳得甚廣，還有一些好事的文人當日就寫文章怒斥，我估計你今日去侯府可能會遇到些針對。後來聽聞君侯為你缺席早朝——”

話一頓，

曹勁抿了抿唇，似有猶豫了下，半晌還是說道:“我才是你的丈夫，君侯不過舅氏，護你豈需要他?所以我便在早朝前，事先知會皇帝提前結束早朝。這樣既於我無礙，也不會有那些不知所謂的文人，再胡亂編排什麽是你讓我不顧朝堂政事。”曹勁平鋪直敘的說來，就一番講述事實罷了，卻聽得甄柔一愣。

她沒想到沉穩如曹勁，也會有這等莫名其妙的比較之心，還有曹勁並非在意非議之人，如今卻為了她的名聲考慮他人的想法。是以，詫異之後，即使曹勁所言並非柔情蜜意的情話，卻仍聽得她心中如食蜜般甜。

這時，正好拾階而上，一跨過大門，就回到他們的府邸。

沒有外面人的窺視，甄柔便欠身一禮，朝著曹勁盈盈一拜，道:“那妾就謝過夫君考慮如此周全，免於妾淪為褒姒之類的紅顏禍水了。”

曹勁扶起甄柔，也就順勢牽起甄柔的手，走入通向正院的園林小徑，戲虐道:“你這禮白謝了，從兩年前我為你修這座園林時，你就已經被人引為褒姒了，早是洛陽人心中的紅顏禍水。”

甄柔看出曹勁的戲虐，她心思一轉，就道:“西周滅亡，根本是周幽王無能，褒姒才擔了這禍水之名。若周幽王有其先祖武王的能力，被他寵愛的褒姒，就不是禍水，而會留下明君賢後的恩愛佳話。所以……”尾音拉長，笑盈盈地看著曹勁，“妾會被引為紅顏禍水，只能說是受夫君所累了。”

曹勁聽得搖頭直笑，“不曉得你哪來這些歪理。”

甄柔可不覺得自己是歪理，她理直氣壯道:“我怎是歪理，夫君可仔細想想。”

曹勁見甄柔一臉正色，他隻好略思索一二，旋即神色一正，不由多了一分意外的看著甄柔，大方承認道:“以往從不曾想過這類假設，不過經阿柔提及，確實是如此。世人太過苛責女子了，總把失敗歸於女子身上。”

說到這裡，兩人已走出園林，曹勁接著讚了一句甄柔的想法，便由此另外道:“不過卞氏卻並非絕對無辜，今日能讓她失寵於君侯，也多虧——”

猶言未完，只見薑媼等在正院門口，見他們回來，忙迎上前稟告道:“長寧公主求見世子夫人，已在大堂等候多時。”