雖是人在咫尺，心在天涯。

　　這一刻，他玄色長袍，她白色中衣，衣袂相連，默默相擁，也是一室靜謐，近似無限美好。

　　直到侍女們用荷塘新采的蓮子，熬了蓮子羹送來，才打破了這片刻的溫情。

　　那一天晚上，曹勁待了很晚，看著甄柔進了食，又服了安神的湯藥，方告辭道:“還會再停留半月，你就在此安心靜養。只是戰後事務繁多，我無法常來看望。”

　　甄柔被陶忌挾持的這大半月來一直擔驚受怕不說，更是一路風餐露宿，曹勁無法常來看她，正好讓她沒有任何負擔地安心睡上一覺。

　　而且自阿兄接手家族權利那次，她已見識到權利更迭的種種，並非一次壓倒性勝利即可，後面還有許多不穩定因素需要平定下來，且這還只是他們甄氏家族內鬥罷了，都經歷了如此反覆的過程。何況事關整個徐州的權利交迭?

　　再則隱約猜測到了，曹勁直接留在這裡處理事務，多少顧忌了一些她需要靜養的事。

　　是以，甄柔自是善解人意地應了。

　　接下來的日子，正如曹勁走時交代的，無法常過來看望，甚至幾乎連一面也未見到。

　　而比起曹勁的忙碌，甄明廷相對就要清閑多了，畢竟他兩家才結盟不久，戰後很多事涉及曹勁和其親信部下的安排，少不得要避諱一二。

　　如此之下，甄明廷倒是每日來看望甄柔。

　　前世今生，這還是第一次離開家人長達近一年之久，沒想到以為出嫁到天遠地遠，再難得見的家人，竟這麽快又見面了，甄柔忽然覺得被陶忌挾持，也並非全是禍事。

　　只是才把想法說出來，甄明廷已眉毛直豎，氣得聲音發顫，道:“你還好意思腆臉說！你可知有多危險！這次能險象環生，也不過你運氣好罷了！”

　　甄柔正坐在一方原木坐塌上剝蓮蓬，從水榭涼亭望一池塘的夏蓮。她長於水資源豐富的徐州，從小就吃慣了新鮮采來的蓮蓬，一雙靈巧的手指極嫻熟地剝著蓮子，不一會兒就剝了一手心。

　　鄙視，她話一出口，才驚覺自己一時太過放松，竟失口了，便趕緊將剝好的蓮子放到案上的空碟裡，討好的推了過去，“阿兄，我這不是想著見到你高興，才一時忘形了。”

　　伸手不打笑臉人，況且這還是自己的妹妹?

　　甄明廷歎了一口氣，也不客氣，撿了一粒新鮮剝的蓮子扔進口，似新花生的清脆，口感又因沒去蓮心，還帶些苦，但是慢嚼細咽之下，隻覺分外鮮嫩，苦中又帶一絲清香。

　　這便被蓮子順服了心，再開口時，已沒了怒氣，溫潤的嗓音盡是擔心道:“阿柔，曹勁行事狠絕霸道，不給人留余地。得罪的人怕是不少，我實在擔心你要受其牽連。”

　　言及此處，甄明廷眉頭又是一擰，毫不掩飾厭惡之色。

　　“還有陶忌！此人太過危險，這次未能抓他，無疑放虎歸山！”語氣不覺後怕，“真是萬萬沒想到，他竟然冒險去冀州，還在曹……”頓了一頓，堪堪將那“賊”字咽下，“還在齊侯眼皮底下把你劫走！其膽量計謀委實不可小覷，日後怕是會成一強敵。”

　　一字字一句句說來，盡是憂心。

　　尤其聽到提及陶忌，甄柔心中不由一悸，此人心智極高，計謀層出不窮，更重要的是行事極狠。

　　想起自己因陶忌幾次三番九死一生，甄柔一把放下手中的蓮蓬，忽然向對案而坐的甄明廷道:“阿兄！趁現在無事，

你教我騎馬吧！”　　甄明廷心思一轉，暫放下擔心，從碟中捏了一粒蓮子扔入口中，意態閑閑道:“你以前不是怕墜馬，任我怎麽說也不學麽?現在怎麽想起。”

　　甄柔眉宇間露出堅韌之色，道:“即便墜馬，也比面對危險束手無策強！”

　　甄明廷聞言一怔，旋即正色道:“好！等晚間醫工確診你無虞，我明日便教你騎馬。”

　　甄柔本就無大礙，不過是受了驚嚇，又食不飽腹了些日子，休養上三四日便可。

　　如是，甄明廷便按照約定教甄柔馬術。

　　這個年代還沒有馬蹬，即使在有馬蹬的年代，學騎馬首要掌握的也是坐姿，如何在馬背上坐穩。

　　甄明廷是一個很有耐煩心的人，對於自己的胞妹更是，何況經過這次被陶忌劫持的事後，他也認為甄柔學會騎馬可謂有備無患。

　　於是非常有耐心的親自教導甄柔馬術，從第一天教甄柔如何拉韁上馬，以及在馬背上控制平衡。

　　等甄柔掌握好上馬及坐姿後，甄明廷根據馬的步子——漫步、輕快步、快步、跑步四個階段，每一日教甄柔掌握一種跑馬的速度，循序漸進。

　　如此到了第六日， 甄柔因為每日從早到晚集中一對一的教學，便已能自己跟著甄明廷身後跑馬，或快或慢地隨心控制。

　　甄柔這時才發現，她以前到底錯過了什麽，原來騎馬是這樣一件暢快的事。

　　這日，已是學馬的第十日了，甄柔又約了甄明廷下午去跑馬，不料午睡才起來，就聽甄明廷派人告訴她，今日下午曹勁安排議事，他也得參與。

　　已經換了一身白色緊袖短衣，正是為了便於跑馬，更主要現在興趣最是濃厚，甄柔太想跑馬了，想著昨日還和阿兄去城外跑了一下午，她都沒有一點兒事，今日一個人小心點便是。

　　這樣一番心裡活動說服自己，甄柔當下獨自去了馬場跑馬。

　　正如甄柔喜歡巍峨的高山，崇敬大自然的鬼斧神工，她是極愛無拘無束恣意縱情的灑脫。騎馬那種任其隨風奔跑的感覺，正契合甄柔心底深處的向往。

　　這樣的她，在馬場跑上幾圈便覺極不過癮，昨日兄長帶她去城外自由自在跑馬的滋味襲上心頭。

　　三軍將士駐扎在此，有何懼?

　　“籲——”甄柔稍一猶豫，便是一聲長喚，一邊勒住韁繩，一邊喚馬停下，然後嬌聲一喝:“駕！”

　　一聲喝下，調轉馬頭，縱馬出府。

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