他們啟程的時候，已是九月尾上了。

　　沒走幾日，轉入十月。

　　這時的月歷，是按照農歷看的，到了農歷十月就是冬季的月份。

　　冬，就是終。

　　冬季，萬物終結。

　　沿途，樹葉落盡，花草凋零，大地失去顏色，整個世界好像籠罩了一層寂寥的灰。

　　甄柔開始她迄今為止，最漫長而枯燥的旅途。

　　因為她的陪嫁眾多，財帛錦緞不知凡幾，又陪嫁了一百口人，有侍女、仆婦、侍從、侍衛，其中二十名侍衛，有好幾位均已成家，不免要拖家帶口。

　　行李和女眷一多，行程便慢了下來。

　　當然也能像熊傲那樣強行趕路，但那只能針對兩三日的短途，若是一兩個月的長途跋涉顯然不現實。

　　時下的驛站，多為三十裡一驛，考慮一行女眷，尤其是甄柔的感受，風餐露宿卻是不行，遂安排每日三十裡的行程，以便入夜後可以到驛站住宿。

　　既然曹勁一方都這樣考慮她們了，甄柔認為自己一行也不能耽誤了曹勁的行程，便讓一眾陪嫁人員，皆按曹勁的安排來。

　　從小沛到信都，有上千裡之遙，日行三十裡，至少也要走上一個多月，可謂路途漫漫。

　　時序又入了冬，路上難行，行程越發吃緊。

　　每日天亮啟程，天黑住宿，整整一個白天都要待在車上，百無聊賴之下不是發呆就是打盹。

　　到了晚上，雖能下車，但一身被顛簸得酸乏難耐，幾乎是晚飯一用，便是盥洗了睡下。

　　趕路日常，不知覺間，竟成了整日昏昏睡睡。

　　如此走了二十多天，終於進入冀州境內了。

　　對於冀州，甄柔有幾分好奇。

　　在大漢將天下分十三州之前，大禹分天下為九州，其中冀州居九州之首。又有古三帝在冀州之地建都，乃是眾所周知的“王畿所在”，其富饒興盛自古有之。

　　如今冀州又為曹家的大本營，聽聞齊侯曹鄭治理有方，改革租賦、灌溉農田、經營運河等一系列舉措，將冀州的經濟民生大為改善，使百姓安居樂業，生活富足。

　　無論上古，還是今夕，冀州都可堪為天下興旺之地。

　　甄柔便想好生看一看，不定能看出一二，書信給兄長參考。

　　懷揣對聞名天下的冀州好奇，以及借鑒的想法，這日一過袞州和冀州交界的關卡，甄柔便開了車窗，興致勃勃地一路四看。

　　然而，卻忽視了一處。

　　北方為冀。

　　進入冀州，也就是徹底進入北地了。

　　北地春遲冬早，往年在徐州十一月份才真正冷起來，到了冀州卻不過十月下旬已是寒氣森然，朔風強勁。

　　車窗這樣一開，冷風直撲臉上，寒氣灌入車內。

　　並非未感覺寒冷，只是每日待在大篷車廂內，實在太過悶氣了。

　　而車外沿途風貌，雖因為走的官道，看不到多少風土民情，可是外面的景色與徐州太不一樣了。

　　他們徐州地處南北方過渡帶，地域風光有北方的豁然大氣，亦有南方的鍾靈秀麗，可謂南北交融及包容並蓄之地。

　　直到真正踏入北地，甄柔才發現，徐州仍少了幾分霸氣，多了幾許溫柔。

　　天地蒼茫，豪邁遼闊。朔風卷地，冰封千裡。

　　這樣極目遠眺，雖有風烈烈刮在臉上，生疼生疼，卻吹散了累日在逼仄車廂裡悶出的鬱氣。

　　不覺就貪圖了遼闊大地的壯麗，更愛目之所見後心胸也為之開闊了。

　　如是，這一天下來，她就時不時地開窗遠眺。

　　正所謂任何病症都有潛伏期，甄柔白日吹了冷風不顯，到了稍晚的時候便察覺不對，卻有些遲了。

　　“阿嚏——”

　　一聲噴嚏驟然一響，在華燈初上的晚飯間顯得格外清楚。

　　甄柔愕然，怔怔地與對案而食的曹勁四目相對。

　　卻不及尷尬赧然生出，接連又一個噴嚏聲響起。

　　四目相對，室內靜得出奇。

　　甄柔從來沒有發生過這樣尷尬的事情來，尤其是這還在曹勁的面前，當下隻恨不得找一個地洞鑽了下去。

　　不過這自然不可能，甄柔趕緊從袖中摸出一方絹帕，掩著口鼻，歉然道:“擾了夫君進食，我先失陪一下。”說時已抽身離席，快步繞到屏風後的裡間去了。

　　此處驛站的屏風是全木質地，面上不透光，甄柔一轉過屏風，便看不到了身影，只是噴嚏聲越加頻發了。

　　一時之間，只聽“阿嚏——阿嚏——”聲接連不斷。

　　曹勁眉頭頓時擰了起來，放下食具，直切要點道:“怎麽會著涼?你沒有聽我的關車窗。”

　　聲音是一貫的沉穩，卻不知可是心虛，隻覺語氣有些嚴厲。

　　甄柔屏氣凝息，屏風後未再傳出噴嚏聲，卻也沒有任何聲音回應。

　　曹勁濃眉倒豎，盯著屏風靜靜看了片刻，驀然起身，走到門口，推門吩咐道:“
請羅神醫過來。”

　　曹勁不喜身邊有侍女服侍，阿玉和薑媼遂室外侯立。

　　聞言，知道多半是甄柔有恙，她們心裡著急想問，卻又不敢開口，只能低聲應“諾”，忙去尋羅神醫過來。

　　曹勁轉身回到房中，見食案上自己的晚飯已幾乎用盡，他也不再回案前繼續進食，直接走入裡間，道:“我讓羅神醫給你看一下。 ”

　　甄柔正背對曹勁，跽坐在梳妝案前。

　　她早已聽到外面的動靜，知道曹勁讓人找了羅神醫過來，這一會兒的時間已在心裡做了建設，雖是尷尬未減，面上卻已一派泰然，起身後微微一欠身，落落大方道:“剛才讓夫君見笑了。”

　　他們同榻共眠已經二十多天了，每日三餐除了午飯不一起，早晚皆是對案而食，她的“夫君”二字已喊得極為流暢。

　　他亦然，對於她很快調整自己的心態情緒已是見識過了，知道這會兒即使她再就一個噴嚏也不會躲開了。

　　莫名地，曹勁想到她對自己親近行為的適應，下意識扯了扯嘴角，極快掠過一抹笑意。

　　“請少夫人脈！”不一時，羅神醫蒼老卻中氣十足的的聲音在屏風外響起。

　　案上晚飯撤下，甄柔將放在案上任羅神醫把脈。

　　稍時，羅神醫起身，向立於屋中的曹勁一揖，捋著花白的胡須，呵呵一笑。

　　“公子無憂，少夫人只是受了些風，用碗薑湯，熱水沐浴，出了汗即好。”頓了一頓，轉向甄柔，“不過明日，少夫人還是當聽公子一言，勿再開車窗了。”

　　竟連羅神醫都知曹勁提醒過她。

　　甄柔尷尬之色一閃而過。