斯時，達官顯貴或鄉紳富戶，皆以蓄養歌姬、家女支為風。

　甄柔生於累世公卿之家，自幼見慣了姬妾之流，興之所至，常讓府中歌姬行助飲酒、宴遊、唱和之興。

　如是，甄府中的姬妾並非僅屬於男性家主，更傾向於伺候的奴仆。便是彭城有些大戶人家豢養有如夫人，但到底被視為伺候人之流，不比奴仆高貴多少，自然不會是甄柔交往的對象。更何況其父母感情甚篤，無他人插足，而大伯父甄志謙雖有姬妾，也是為生子所納，都不過是可有可無之人。

　是以，甄柔在嫁入曹府之前，可謂不曾接觸過可登大雅之堂的如夫人。

　這時入座後，聽卞夫人將環夫人等四位如夫人鄭重介紹，心中有數，看來曹府作風果然與皇室藩王類似，姬妾不再是可隨意杖斃的奴仆，亦屬於府中主人之一。而這便是皇室作風，天下人眼中最看重出身及規矩之地，亦是天底下最不重規矩的地方。

　否則，卞夫人一個倡家女子，如何能成為侯夫人?又如何能當得起曹家主母?

　這要是在他們甄家，是絕對不可能發生。

　甄柔斂下心中對曹家更深一層的認識，靜靜聽著卞夫人介紹曹鄭的這位四位如夫人。

　“這是環夫人，府中六公子和八公子的生母，其曾祖父曾位列三公，生母為皇室貴姬，環夫人本人更是知書達理，深得君候看重。”似乎未發生過環夫人諷刺的那一幕，卞夫人語態親切的介紹著環夫人，仿佛她們兩人是感情深厚的閨中密友。

　有道是，敵人的敵人，就是朋友。

　夫妻一體，卞夫人的立場，注定是曹勁的敵人，那也自然站在她甄柔的對立面。

　只是為何是“六公子”、“八公子”?

　鄭玲瓏曾說，曹鄭還另有兩個庶子，皆是環夫人所出。如此，不該是排行為五公子和六公子麽?

　甄柔聽得詫異，面上卻不顯露，隻秉著交好的想法，向環夫人露出友好一笑，頷首道:“環夫人。”這環夫人到底只是如夫人，曹家哪怕已有臥龍之勢，但終歸還不是皇家，甄柔從小的認知，讓她斷不可能向側室行禮，即便這是君候大人的寵姬。

　意料之中的接受到甄柔釋出的交好之意，環夫人笑意加深，但看著依舊端坐在位上的甄柔，還是忍不住牙關一緊。

　作為曾經的世家貴女，她如何不知甄柔為何這般，換作曾經的她，也會如此，這便是她們世家貴女——生為家中嬌客，嫁為一府主母，一身驕傲，豈能與姬妾低頭?

　可她卻成為曾最不恥的姬妾，更居於一倡家舞姬之下。

　環夫人目光的笑意凝了凝，塗著鮮紅丹蔻的指甲深深扣入手心，強迫自己不去看高居主位的卞夫人，面上笑容卻越發加深，眉眼間不自覺已成一派風情嫵媚之態，坐在左側首位上，向甄柔回以笑容，點頭道:“三少夫人。”

　卞夫人滿意的看著環夫人和甄柔招呼過後，方笑問道:“你可是納悶怎麽還有六公子和八公子?”

　一語問完，不待甄柔回答，已又開口道:“你雖在府中住過一段時間，但一直深居簡出，若三公子未特意與你說過，當是不清楚。”頓了一頓，“其實府中共有八位公子，因君候常年征戰，在外敵對頗多，曾下令不許將未成年的公子詳細傳出。故而，天下多數皆知君候有四個成年的公子，而不知君候另有四個未成年的公子。”

　聽到這裡，疑惑解開。

　是了，鄭玲瓏曾說曹鄭另有兩個庶子乃環夫人所出，卻未說過曹鄭只有兩個庶子。

　再有卞夫人解釋曹鄭曾下令對此事封口，如此又何可怪鄭玲瓏沒說清楚。

　接到上首鄭玲瓏投來的歉意目光，甄柔不在意的向她一笑，轉而看向卞夫人，洗耳恭聽卞夫人繼續介紹。

　這時，卞夫人指著環夫人下首的婦人，道:“這位是英夫人，五公子的生母……”

　英夫人看上去與卞夫人年紀相仿，都是三十七八歲的樣子，容長臉，高顴骨，並不十分美貌，只是眉宇間有幾分英氣，憑添了些顏色，倒也能在一堂如花美眷的襯托下，還夠得上中人之姿。

　許是聽慣了曹鄭喜好收藏美人的風、流韻事，又見了曹鄭兩位上乘之姿的一正一側兩位夫人，致使乍一見這位英夫人不僅容貌尋常，竟還是府中五公子的生母，不由有幾分意外。

　然，到底與自己無關，甄柔神色不變，與英夫人互相認識。

　卞夫人又介紹道:“這是容夫人，七公子的生母……”

　容夫人也是一位美婦人，慈眉善目的樣子，不過待細看去，膚色暗黃，眼下有青，眉宇間帶著病態，也不知可是這般原因，看上去竟比卞夫人年紀還大，約莫有四十出頭。

　待二人過禮後，卞夫人最後介紹道:“這位是二娘子的生母憐夫人。”

　憐夫人人如其名，生得我見猶憐，尖尖的下巴，大大的眼睛，皮膚十分白皙，周身縈繞著吳地女子特有的嬌柔，看著似乎還不到三十。

　甄柔暗自估量著，便聽卞夫人又說道:“君候大人最重視府中兒郎娘子們的教育，規定曹家子弟，凡六歲以上，十五歲以下，兒郎每日需上族學四個時辰，娘子需上學三個時辰。他們幾個小的，你還沒見過，最大的五公子今年十歲，六公子七歲，七公子六歲，這會兒都在上學。最小的八公子雖是四歲，不用上學，可昨兒患了風寒，正在屋裡將養著，不好出來。”

　將府裡的公子們介紹了一遍，卞夫人從身前的長案上拿起一盞溫水，抿了一口，潤了潤唇，複又道:“君候還有兩個女兒，一個是我所出的大娘子金珠，上月才滿的十四。還有二娘子，適才說過，由憐夫人所出，喚銀珠，翻年就十二了。她們姐妹這會兒也在上學。”

　“甄娘。”卞夫人說完，忽改初見時略顯疏離的三少夫人稱呼，直接親切地喚甄柔，道:“以後都是一家人了，不介意我這樣喚你吧。”

　話都說到這份上，而且都已經喚了。

　再則，一個稱呼改變不了他們的立場。

　甄柔不在意，也權當謝了卞夫人這一番親力親為的介紹，遂應道:“夫人請隨意。”

　卞夫人滿意一笑，續道:“今日你歸府，本該讓底下的弟弟妹妹見過他們的三嫂，不過我想著以後來日方長，也不必急於一時，我便沒讓他們停學過來。再說你舟車勞頓，他們太鬧騰，沒得給你見禮成了打擾。”說著越發語態親昵，話語間也不是一派冠冕堂皇的場面話，顯然是真心實意為對方考慮。

　毫無疑問，這是卞夫人在向甄柔示好，至少表面上如此。

　一時間，暖香馥鬱的大堂內，眾人目光再次凝向甄柔。

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