“船長,我們的船觸礁了!船艙損壞嚴重,兩個隔水倉被淹……”
漆黑的天色下,衛兵慌慌張張的匯報著戰艦的受損情況。
年輕的皇子羅蘭?卡洛特一邊聽著匯報,一邊手持望遠鏡望著鏡頭內的海面。很快,他的猜測便被應驗了,在望遠鏡的視線中,黑色的海面上,頓時出現了無數跳動的火光。那是無數海盜船正在逼近的征兆。
一種不安與緊張在羅蘭心裡升起。然而,作為帝國年輕的皇室成員,骨子裡的驕傲讓他不甘於屈服與失敗。
“你們不過是一群海盜。”
羅蘭捏緊拳頭默念到。盡管四面被圍,艦隊觸礁,但是他並不是太慌張,畢竟,這不是他第一次參加戰鬥。帝國的戰艦雖然被圍困,但是火力依舊強大,只要拖到海軍上將的軍艦前來支援,他們一樣可以打敗海盜。
“炮兵就位,準備開戰。”
年輕的皇子命令到。他像一位真正的將軍那樣站在船頭,準備迎接即將到來的漫天炮火。
寂靜的夜空下,海盜聯盟八十幾艘海盜船就像食人魚一般,簇擁而至,將帝國的戰艦群團團包圍。海盜的船小,可以在暗礁海域中來去自如,而帝國正規海軍的戰艦體型巨大,一旦觸礁,難以動彈,而且,船舷船底皆有不同程度的損傷,相當於經歷了一輪水下炮火打擊。以傷殘之軀對抗完全無損的海盜群。
硝煙與火藥。
隨著海盜規模越來越大,原先被帝國艦隊追逐的黑帆艦隊也調頭開始回擊。
戴裡克一臉壞笑,他的水手都是身經百戰的帝國老兵,而現在,復仇的時刻來臨了。正是帝國派他出去執行那項不可能完成的任務。又是帝國的宮廷巫師,使用了詛咒法術,讓他們在黑暗的深海中,度過了十幾年的亡靈生涯。
“血債血償!”
戴裡克大吼著。
他的船體型不大,只有八門火炮,卻炮口全開。
隨著第一聲炮擊聲響起,整片魔鬼海域,開始了一場嗜血的圍殲戰。
……
“我覺得不對勁,我們必須返回,不能再前往下一個島嶼了。羅蘭皇子可能有危險。”
不知道是經驗使然,還是直覺緣故。即將抵達奧瑞克群島的帝國海軍上將威廉姆決定臨時改變航線。與羅蘭的艦隊匯合。即便小皇子之前反對過他,訓斥過他。但是,他的安全仍然是最重要的。剿滅海盜固然也是任務之一,但是如果不能順利清除海盜,又讓年輕的羅蘭皇子陷入危險,甚至被俘,或者死亡。那麽,自己的罪責就大了。
憂慮情緒下,威廉姆上將命令艦隊立即折返。放棄登陸奧瑞克島的計劃。放棄登陸意味著他們可能失去掠奪和補給的機會。他們可以在海上再漂一段時間,然而,這是最後一次。再找不到海盜,他們只能撤退。
……
魔鬼海域,火光衝天,炮火轟鳴。
在大量海盜船的圍攻下,羅蘭的帝國艦隊受損嚴重。眼前的場景宛如當初血巫島原始部落對紅胡子艦隊的圍攻。盡管海盜的船體型瘦小,火炮的威力也不足,但是在數量上卻是壓倒性優勢。
瘋狂的海盜們近距離開火,並且開始借助鉤繩等各種工具登船。
散亂的炮火聲不斷響起,零星的火光宛如夜幕下閃爍的煙花。成群的海盜爬上帝國的戰艦作戰,佔領一艘船有時比擊沉一艘船還來得容易。
戴裡克親自上陣,帶領船員爬上帝國戰艦的甲板上作戰。
他一劍刺死了一名帝國水手,在刺劍還沒拔出來的時候,用隨身攜帶的手槍射殺了另一名帝國船員。十五年,十五年來的漫長詛咒讓他倍受折磨,對帝國的恨成為了他不可磨滅的印記。 誠信與美德、忠貞與傳統,都是騙人的鬼話。統治帝國的那些貴族和官員,哪個是有這些美德的?他們宣揚的,卻不是他們遵守的,不過是統治人民的謊言。謊話連篇,連道德都是虛偽的。戴裡克看清了這群人的面目和意圖。
當初那百分三十的新大陸收益歸屬看起來是優厚的條件,但是,要在茫茫大海上找到一塊未知的大陸,這難度簡直比登天還難。雖然這趟旅程帝國給他們準備了充足的物資, 但是,無盡之海以東就是死亡之海,那裡被譽為世界的盡頭。無窮無盡的亡靈軍團等著他們。誰能越過那片海洋,找到新大陸?當然,找到的話便是飛來橫財,然而,這收益卻有七成要歸帝國,因為他們不允許一個超過本國財富存在的新國家誕生,他們要的,不過是移民……
戴裡克想著,憤怒的握劍,削斷了又一個帝國水手的手臂。那斷手的地方頓時鮮血噴湧,在那水手慘叫之時,瘋狂的戴裡克撲上去,一劍刺穿了他的嘴巴……那痛苦的慘叫聲啞然而止。
身後,是榴彈炮擊中甲板發出的巨大爆破聲,然而,戴裡克已經不覺得恐懼了。深海中的一切比這恐怖百倍。
很快,八十幾艘海盜船便將二十五艘的帝國戰艦圍得水泄不通。加上暗礁密布,所有帝國戰艦都動彈不得。
皇子羅蘭的船上也已經擠滿了海盜,他們是劫掠者,是屠夫。用最野蠻的方式戰鬥,絲毫不講究騎士榮譽,羅蘭親眼看到海盜在砍倒帝國水兵之後還對著他的屍體發泄,連連數刀,將屍體砍得血肉模糊,不成人樣……然後,再笑著將水手身上的財物塞進自己懷裡。拔不出來的戒指則砍下手指,將血淋淋的半截手指裝進口袋。
在羅蘭看來,他們和野獸無異……
終於,年輕的皇子被逼到了角落,他驚恐的看著四周逼上來的海盜,他們手握彎刀匕首,直勾勾的看著站在船頭角落裡的貴族領袖。然而,羅蘭知道,海盜們看的,不是他這個人,而是他身上那金閃閃的各種配飾。包括那枚象征與皇室權威的藍寶石戒指。