海力布和娜仁托婭受製於凶猛的虎群,只能束手就擒,乖乖地被兀突侖和它的虎族部下們押解著朝虎王領地的核心地帶前進。
越往密林的深處走,身邊的原始森林就越發顯露出野性荒蠻的一面。這是片連小鹿仙子也不曾涉足過的禁地,幽暗的光線,潮濕陰鬱的環境,到處都與祥和美好的鹿族領地形成巨大的反差,有著天壤之別。
有百獸之王美譽的虎族作為食肉動物,自然免不了會把闖入自己領地的其他弱小動物當作食物。所以,沿路上海力布和夥伴們看到最多的,就是隨處可見的動物屍骸,森森白骨散落在樹根草叢邊,無聲訴說著它們生前經歷的可怖遭遇。
娜仁托婭仔細查看著經過的骸骨,從中並未發現鹿族葬身虎口的蹤跡,虎王畢竟是言出必行的一族首領,沒有違背與自己父親鹿王拉克申的協約。她心中暗想也許海力布被押著去見它未必是件壞事,總比當下就死在兀突侖的手裡來得好。
但沒見過多少世面的沙鼠阿丹和兔子塔拉早已被數不清的白骨嚇得魂飛魄散,提心吊膽地琢磨著各自會面臨著什麽樣的下場。心地善良的小鹿仙子為了安慰它們,便將阿丹和塔拉托在懷中,一路抱著兩個弱小的夥伴前行。
不知走了多遠,反正出發時頭頂高懸的太陽,已經被夜幕降臨後的星空所代替。森林中的道路漸漸變得崎嶇難行,開闊平坦的地勢也轉換成了起伏不定的山嶺,只是林木的密度依舊濃密,行走其中幾乎伸手不見五指。
一整天都沒有吃過東西的俘虜們疲於奔命,沒有多少喘歇的機會,就連身強力壯的海力布都感到饑腸轆轆,身心俱乏。對於目的地的未知感,也像百爪撓心般消磨著他的意志。
“兀突侖公主,我們到底還要走多久?”
海力布實在忍不住向一語不發的兀突侖發問道,如果只是他一個人忍忍也就算了,可二王子還擔心娜仁托婭、阿丹還有塔拉能不能堅持到底。
“沉不住氣對於一個獵人來說可是致命的弱點,你的父親難道沒有教過你嗎?”
說來也奇怪,兀突侖和一眾虎族部下疾行了一天絲毫不顯疲態,這個任性的虎族公主依然不改愛作弄人的脾氣,又拿海力布開起了玩笑。
“我的父親...”
海力布不在意虎族公主的戲弄,但被這麽不經心的提醒過後,內心深處又不禁受到了觸動。他努力在腦中搜尋有關自己父親的記憶,卻仍舊是一場徒勞,落寞之感油然而生寫滿了二王子惆悵的臉龐。
“你不會是個孤兒吧?”
兀突侖敏銳地察覺到海力布情緒的變化,追問道。
“大個子只是暫時失憶了而已,你這麽問也太不禮貌了吧!”
早就對蠻橫不講理的兀突侖看著不爽的阿丹,實在無法忍受它無休無止的惡意調侃,忽然不知哪裡來的膽量,躲在娜仁托婭懷裡,搶先一步開口把兀突侖的問題頂了回去。
“阿丹。”
娜仁托婭聽到小沙鼠不小心泄露了關於海力布的重要信息,趕緊對著它搖搖頭,示意讓阿丹不要再說話,以免被兀突侖抓住可以利用的把柄。
“失憶?原來是這麽回事。”
可惜兀突侖已經得知了關鍵詞,隨即在頭腦中展開了無數延伸而出的聯想。虎族公主在一番思索後有了種茅塞頓開的感覺,那些海力布與娜仁托婭之間它認為無法解釋的奇妙反應,似乎也有了非常合理的解釋。
“哎,海力布,你失憶的到底有多徹底?是隻記得自己的名字?還是對從前的身世還有殘存的記憶?”
兀突侖連珠炮式地朝海力布提出更多的問題,它對於這個經歷奇特的獵人越來越感興趣了。
“我...”
“海力布,你不願意說的話,就不用開口。”
娜仁托婭搶在海力布說話前打斷了他,喜怒無常的兀突侖忽然表現出的主動,讓小鹿仙子自然而然的產生了警惕的心理。出於對娜仁托婭的信任,海力布也就轉而緘默不語,不再說話。
“呵呵,你們倆相識不久,默契倒是十足。也罷,不想跟我說沒關系,見到我父王后,看你還能沉默多久。”
兀突侖就喜歡與同樣身為公主的娜仁托婭爭鋒鬥氣,看著海力布與她站在同一陣線上親密無間,不知為何,虎王的女兒竟在心裡淡淡生出了一股醋意。雖然身為一隻老虎,卻不由自主地期望獲取這個年輕獵人的更多關注。
“啊~~!!!”
忽然,很久沒有說過話的兔子塔拉失聲大喊了起來。
“怎麽了塔拉?”
娜仁托婭看著懷中塔拉驚恐的樣子,關切地詢問道。
只見塔拉舉起毛茸茸的前腿,指向不遠處的方向,顫顫巍巍地說道。
“好...好大...好大的一隻老虎!”
大家順著兔子所指的方向望去,借著星空中灑下的慘淡月色,影影綽綽的山林間似乎真的有一隻身形無比龐大的猛虎橫亙在眾人的面前,老虎正高昂著頭顱,張開血盆大口,看著著實滲人。
“一塊石頭而已,有什麽好一驚一乍的。”
兀突侖公主原以為出了什麽意外的狀況,在聽完塔拉說的話後,臉上露出一副對膽小怕事的兔子少見多怪的嫌棄。
海力布一行人聽完兀突侖的解釋,再次朝方才的位置仔細觀望,這才發現那隻栩栩如生的老虎真的只是一座無比逼真的石頭雕像而已。
只不過這石雕的體積過於巨大,似乎是就地取材,用天然佇立於此的一整塊山岩雕琢而成,令人無法不去讚歎,究竟是什麽樣的鬼斧神工才能創造出如此震撼的場景。
“為何在這荒莽之處,會有這般奇景?!”
海力布對於出現在眼前的巨型猛虎造像的成因百思不得其解,不禁發問道。
“現在體會到你們人類的無知了嗎?”
兀突侖十分得意猛虎雕像給海力布造成的震撼,傲嬌的它接著說道。
“先別急著驚訝,等你到了虎王宮,再被驚掉下巴也不遲。”
“虎王宮?虎王不住在這片森林裡嗎?”
海力布聽到兀突侖的說法更加覺得不可思議。
“誰說森林裡就不能有宮殿了呢?”
兀突侖見海力布的注意力完全被自己吸引感到異常開心,情不自禁地瞟了一眼站在海力布身邊的娜仁托婭。
“那我們還要走多遠才能到你所說的虎王宮?”
此時的海力布好像已經忘了自己是虎族俘虜的事情,被勾起強烈好奇心的二王子,對於接下來可能會經歷的超乎想象的奇遇倍感期待。
“我們已經到了。”
兀突侖毫無預兆地宣布眾人抵達了此次旅程的終點。
“到了?”
海力布四下張望,沒有發現哪裡有宏偉宮殿的影子。
“穿過岩石雕像的虎口,你自然就會找到答案。”
虎族公主說完展開身體, 邁步朝著張開的虎嘴飛奔,那雕像似是感應到了兀突侖的到來,竟從嘴巴裡放射出了橘色的亮眼強光,照得站在岩石面前的眾人睜不開雙眼。
待到光線散去,兀突侖公主已經不見了蹤影,想是穿過了虎口到達了石像的後方。海力布和娜仁托婭呆立在原地相互對視了一下,二王子剛想邁腿,就被娜仁托婭拉住了手臂。
“怎麽,海力布,難道你還怕被石頭吃掉不成?”
岩石虎口的那邊傳來了兀突侖的聲音,仿佛又在笑話海力布的畏首畏尾。
“既來之,則安之。進去看看再說吧。”
海力布朝娜仁托婭點點頭,冥冥之中二王子感覺這是一趟值得去的冒險。小鹿仙子見海力布執意要前往,也就不再阻攔,跟著他一起往猛虎石像張開的血盆大口裡走去。