世間的酸甜苦辣總讓品嘗著個中滋味的人們感概生命帶給他們的五味陳雜。但這些讓人為之嬉笑怒罵的真情實感，在宇宙乾坤、鬥轉星移的匆忙一瞥間，卻又顯得如此不起眼甚至微不足道。

　　生老病死本就是人人都需要直面的終極命題，任你是平民布衣還是王公權貴，哪怕是被人山呼萬歲、擁有無上權力的草原大汗，都不能逃開不留一物、化作塵埃的結局。

　　只不過人們總是不能接受突如其來的變故在心中種下的錯愕，以為那些習以為常的美好會像周而複始的春天般一如既往的來臨。

　　的確，承認斯人將逝，對誰來說都不是一件輕而易舉的事。

　　日升日落又過了幾輪，但陰鬱的天空始終波詭雲譎。好像上天也開始吝惜起明媚的陽光，不肯隨意為大地展現無邊的晴朗。似乎在用這樣的方式，為部落裡刻意隱藏的悲慟預埋伏筆。

　　狂風肆意呼嘯在山河原野間，頑固的想把盎然的春意再次拉回凜冬的蒼涼。

　　大汗營帳外的旌旗不停的上下翻卷，而伊勒德已經數日沒有步出帳房，現身室外。

　　星火再小，錯用紙團去包裹，最後也只能無可奈何。哈沁、莫日根等人一廂情願的回避，還是低估了流言蜚語穿透縫隙、迅速傳播的能力。當羊圈裡羊羔們此起彼伏的叫聲都令人覺得躁動不安之時，大汗病重昏迷的消息早已在民眾間不脛而走，傳遍了整個部落。

　　生活還要照常繼續，但不安的情緒隨著時間的推移在人群中逐漸蔓延，大家在忐忑中扮演著各自對應的角色，努力維持著部落的日常運轉。

　　哈沁夫人連日來不眠不休地陪護著自己的夫君，卻沒能換來伊勒德病情的好轉。

　　只有二位王子每日按時從烏拉爾山帶回冰川雪水，來到帳前與哈沁見面時，能給心力交瘁的她一些安慰。

　　海力布曾幾次提出由他來陪護父親，以換取讓母親能有多些休息的時間，卻都被哈沁夫人拒絕了。她知道孩子們來回奔波也辛勞異常，比起待在室內的她更需要充足的睡眠。

　　而每次輪到蒙克外出，大王子倒真的是去烏拉爾山帶回了冰川雪水。這些於事無補的液體，對於伊勒德來說，充其量只是聊勝於無的安慰劑，蒙克權當是騎馬散心後順手帶給父親一點施舍。

　　就像一首動人心弦的樂曲必須包含的起承轉合，伊勒德若是現在過早的氣絕，對於蒙克精心策劃的陰謀來說，簡直就是一種侮辱。他要讓所有華麗的音符在最高潮的時刻同時奏響，到那時，身為指揮家的大王子，才能盡情欣賞自己譜寫的邪惡篇章。

　　是夜，汲水歸來的他回到帳房後，卻沒有立刻睡下。蒙克在屋內來回踱著步，掐算時日的他好像在等待某個人的到訪。

　　終於，在大王子就快失去耐性的時候，帳房外響起了一陣簡短有力的敲門聲。蒙克前去開門，一個高大魁梧的黑影出現在了他的面前。

　　來者穿戴著深黑的披風，帽兜遮住了整張臉龐，但依然掩蓋不住他風塵仆仆的行色。

　　蒙克將半個身子探出帳外，左右環顧確定沒有人發現他們，側身讓這個大漢進入了室內。

　　“怎麽耽擱了這麽久?”

　　剛掩上房門，蒙克就責怪起黑影的姍姍來遲。

　　“事情都辦妥了嗎?”

　　不等得到回復，大王子又壓低嗓音發問，言語中夾雜著迫不及待的興奮。

　　“回大王子，全都辦妥了。”

　　黑影向著蒙克抱拳行禮，

回答得十分肯定。　　“東西在哪兒呢?”

　　聽到滿意的答覆，蒙克接著詢問，並示意黑影去桌邊坐下休息。

　　“藏在最偏僻柴房的地窖中，我派了幾個兄弟不分晝夜輪流把守，不會有人發現。”

　　“很好，讓他們盯緊點，現在還得要活的。”

　　大王子邊叮囑，邊拿起桌上的水壺和杯子，給黑影倒了一杯水。

　　“到時候，還得麻煩你來安排。”

　　這字裡行間的語意雖然客氣，但卻帶著不容質疑的口吻。

　　“謝大王子...您放心...保證不會有任何閃失。”

　　黑影被蒙克親自倒水的舉動弄得受寵若驚，雖然有著一絲遲疑，但片刻後好像還是下定了決心，拍著胸脯向大王子保證萬無一失。

　　他接過遞來的杯子，身子因此湊近了桌上的油燈，在影影綽綽的火光下，臉上那道醜陋的疤痕顯得十分駭人。

　　那傷疤的主人正是蒙克的心腹隨從巴爾斯，由於近日部落內人心惶惶，他消失的這段時間並沒有引起太多人的注意。只有大王子清楚的知曉，自己忠心耿耿的仆從究竟去完成了什麽樣的使命。

　　一切還得退到蒙克遇見孛兒帖後，回到奇源部落的當晚，與巴爾斯的那場深夜長談。

　　得到主人貼耳吩咐的命令，雖然心中大驚，但為了不辜負與他生死相交的蒙克所托，即便知道接下來要做的事情可能違背了自己的原則，巴爾斯還是於第二天清晨就義無反顧踏上了一個人的旅途。

　　巴爾斯生於一個獵戶家庭，父母都是技藝不俗的獵人。他們經常相伴一同外出打獵，在默契無間的配合下，每每都能收獲頗豐。哪怕是在誕下巴爾斯之後，也會把年幼的兒子交付給鄰舍的老人家照顧，仍舊保持著夫妻同進同出的射獵習慣。

　　父親一直希望巴爾斯長達後能承襲自己獵人的本領，所以從他尚在繈褓中就開始了對兒子的教導和熏陶。在巴爾斯兩三歲學會開口說話後，能朗朗背誦、熟記於胸的竟是一本《獵場扎撒》。

　　對於身為一個合格獵人需要恪守的準則和信條，從孩提時代至今，巴爾斯都能倒背如流、視為真理。

　　可惜，天有不測風雲，父母想要培養兒子的良好心願還沒能開始，這個看似美滿的家庭就在一場突發的事故中變得支離破碎。巴爾斯的父母在一場冬獵中，遭遇了猛烈的暴風雪。迷失了方向的他們沒能及時走出致命的荒原， 生生凍死在了寒風凜冽的冰天雪地裡，撇下了尚且年幼的小巴爾斯撒手人寰。

　　忽然間成為孤兒的巴爾斯都不太懂得失去雙親，對於自己今後的生活意味著什麽。而父親和母親短暫的生命中，留給他最深刻的印記和最大的財富，便是告誡他時刻謹記《獵場扎撒》時的那些諄諄教誨。

　　所以，當有人叫巴爾斯違背他最珍視的東西，去動他從來不敢動的念頭的時候，帶給這個無所畏懼、擁有龐大身軀的男兒的衝擊和震撼，是多麽令他觸目驚心。

　　但無奈的是，這個顛覆巴爾斯價值取向的人，偏偏就是他無法拒絕的大王子蒙克。

　　在充斥著蒼莽野性的草原世界，弱肉強食不僅針對自然界的各種動物，也同樣適用於人類聚居的部落。父母早亡讓巴爾斯失去了在世的所有親人，也讓他提前體會了世間人情冷暖的殘酷。

　　即便有好心的鄰居長輩接濟，食不果腹、忍饑挨凍也成了巴爾斯必須面對的常態。而更讓這個孩子痛苦的是，正常家庭的同齡孩童們對於孤兒的排擠和冷落。

　　所以當身為部落首領長子的蒙克，向他主動伸來橄欖枝，把他視為心腹玩伴後，巴爾斯便死心塌地的認準了這個小主人。

　　縱然蒙克看中他的初衷，是巴爾斯異於常人的體格能幫助他為虎作倀。但大王子一路走來，也用充分的信任和獎賞回報了他的矢忠不二。

　　故而巴爾斯再有糾結困頓，也無法對蒙克說不，只能硬著頭皮允諾，幫主人去做他這個獵戶之子從來不敢去幹的勾當。