白金漢宮。
肅嚴奏樂中,女王身穿天鵝絨長披風,頭戴黑色天鵝絨帽,身後一男童一女童托著裙擺,太霸氣……
莊嚴封爵儀式中,在儀式中女王手持一把象征性的劍,輕輕敲打被冊封為爵士的人的肩膀。
授勳儀式結束後,女王坐著馬車走了。
看到旁邊佩戴KBE勳章的紹老板,哦不,現在是紹爵士了,一身黑色正裝大背頭的葉華連忙拱手笑道:“恭喜紹老板,以後人們就叫你紹爵爺了。”
紹爵爺笑得非常燦爛,雖然現在這後生仔資產非常多,但現在這個勳章能壓他一頭,野獸很爽的,“呵呵,同喜同喜,華仔你更厲害,沒想到一個人就整個怡和買下了,小小年紀就是CBE。我努力了大半輩子三年前才能拿到CBE,今天就一個KBE,說不定沒多久你能拿到更高級別的GBE勳爵呢。”
“多謝紹爵爺,承你貴言。我帶來了相機,紹太太紹小姐我先幫你們合照一張?等下大家再合照?”葉華對紹爵爺身邊的妻女笑道。
“沒問題。”紹太太和女兒一左一右圍著紹爵爺笑道。
給紹爵爺一家人合照完,葉華拿著相機美美自拍起來,有白金漢宮做背景,剪刀手嘟嘴各種搞怪動作百出,惹得眾人一頓側目……
……
“嘿,小夥子,我可以叫你葉嗎?”一個七十多歲很有精神的老頭向著葉華走來,兩眼發光。
“當然可以,伯爵先生。請問你是?”葉華停下自拍,好奇打量這個帶著伯爵胸章的老帥哥。
“葉,你可以叫我老路易斯。聽說你發明了一款叫‘神仙水’的產品可以讓人恢復青春,你看我這一身老皮還能回到少年時嗎?”老帥哥笑問道。
“啊,應該可以的,但前提是你得有一顆少年的心,而且要持續使用我們的產品。”原來是他,那個含著八個金鑰匙出生的大牛人,那個表哥表弟表妹全是歐洲皇帝的傳奇人物,13歲參軍,參軍過一二戰,做過印度總督的大牛人,可惜兩年後被人炸死了。
“哈哈,看來我是沒法救了,我的心早已成熟得千瘡百孔。為什麽奧黛麗就能,我不能呢?”路易斯伯爵爽朗笑道。
“可能她有一顆少女心吧。雖然奧黛麗的事件只是極偶然才發生,但普通人持續使用肯定會改善皮膚。路易斯伯爵,你過來就是為了求證‘神仙水’的功效嗎?”葉華笑道。
“這只是其中之一。你那‘華哥’和‘神仙水’現在還供不應求,有沒有意向在咱門英國也開一個分廠?”路易斯伯爵開門見山道。
“正有此意,不過‘神仙水‘需要在保密的地方的生產,你們能不能幫我申請一個安靜的小島。”葉華問。
“蘇格蘭北部可以嗎?那裡有個天空島,非常安靜了。”路易斯伯爵笑眯眯道。
“你確定是這個島嗎?聽說非常荒蕪,全是沼澤和山地。”葉華前世網上看過過這個小島的介紹,非常漂亮,電影《魔戒》和《哈利波特》很多是在這裡取景的,是個旅遊勝地。
“你不是收購了怡和嘛,手下有幾個建築公司,可以開發改造。”路易斯伯爵意味深長笑道。
“多少錢?買了怡和,我現在沒錢了,太多我付不起。”葉華知道這個小島很大。
“具體我也不知道,我認識那個家族的領導人,今天她正好來了。不過我可以幫你介紹一下。”路易斯伯爵說完,帶著葉華來到花圃角落處,走到一個戴著黑色帽子滿臉皺紋的老太太身邊,行了個吻手禮,“嘿,弗洛拉夫人,你越來越年輕了,
是不是也用那個‘神仙水’的緣故?”“你好路易斯伯爵。我現在就剩下那座城堡了,沒錢買不起一百英鎊的‘神仙水’,衰老也是人生一種過程,沒病沒痛,我很樂意接受這個每秒的過程。”戴帽子老太太酸酸笑道,露出一排假牙。
“葉,給你介紹一下,這位是弗洛拉夫人是麥克勞德家族的領導者,也是天空島的主要擁有者。弗洛拉夫人,這位是來自東方世界的港城地產商葉,同時也是‘神仙水’的發明者,他有意開發天空島,同時用來生產‘華哥’和‘神仙水’這兩款產品。”路易斯伯爵介紹道。
“你好弗洛拉夫人,很高興見到你。不知道你們是否有意出售天空島。”葉華也學著路易斯伯爵的樣子,輕輕握著她帶著白色手套的手。
“天啊,擁有神秘力量的東方使者?”老太太突然抓著葉華的手,神經質般叫起來,眼睛睜得老大,一眨不眨看著葉華。
“弗洛拉夫人,我不明白你說什麽使者?”葉華輕輕甩開她帶著手套的手。
滿臉皺紋的老太太激動道:“麥克勞德家族的祖先可以追溯到公元13世紀,一個名為奧拉夫的挪威國王迎娶了當時天空島上的一名女性,隨後便繁衍出了麥克勞德家族。迄今為止的800多年裡,麥克勞德家族一直擁有鄧韋根城堡和這個島嶼,並在連綿不斷的戰火中成功保護了自己的領地和財產。而保護我們家族的就是來自東方的仙女旗……”
葉華問:“弗洛拉夫人,你是在跟我講神話故事嗎?”
老太太喋喋不休說著:“也許吧,我感覺你體內有種神秘的力量,就像那面仙女旗,能保護我們三次,可惜上次戰爭為了保護我們家族已經用完它的能量……”
麥克勞德家族是統治蘇格蘭西北近海處的一個古老家族,而這個家族之所以能長盛不衰,是因為傳說其擁有著一個具有神秘力量的神器——仙女旗。盡管這面用絲綢精心製作的替代旗幟在今天已來看經是非常的殘舊,但其仍被存在蘇格蘭天空島的鄧韋根城堡當中,而這裡也是麥克勞德家族的總部。
人們普遍認為麥克勞德家族仙女旗來自於東方的某處,因為據考證仙女旗可能是用敘力亞或者羅德島的絲綢製作而成,並且其製作時間最早可以追溯到公元4世紀至7世紀之間,但也有說法認為是在第一次十字軍東征的時候。總之無論怎樣,這面被麥克勞德家族視為聖物的旗幟,至少在第一次十字軍東征之前就已經被帶到了蘇格蘭地區。
在哈拉爾德·西居爾松成為挪威國王之前,他曾是君士坦丁堡的皇家禁衛軍指揮官,後來他於1046年回到挪威當國王,並帶回了一件號稱具有非凡神力的神器——仙女旗,但值得注意的是這面旗幟在當時並不是叫仙女旗,而是被稱為“土地掠奪者”,因為哈拉爾德相信只要手握這面旗幟在戰爭中就會得到神靈的庇護從而戰無不勝。於是就這樣,擁有神器的哈拉爾德便開始了征服英格蘭的行動。
盡管哈拉爾德認為藉由仙女旗的神力可以幫助他輕松拿下英格蘭,但不幸的是由於在途中他們遭到了英國人的埋伏,所以還沒來得及使用仙女旗,哈拉爾德的軍隊很快就被擊潰了,並且他本人也在斯坦福橋戰役中被一隻箭射穿喉嚨而死亡。
在戰鬥結束後哈拉爾德軍隊中幸存的士兵戈德雷德·克羅文帶走了仙女旗,並將其交到哈拉爾德的親戚曼恩國王戈德雷德·西居爾松那,而麥克勞德家族成員又都是戈德雷德的後裔,因此就這樣仙女旗便成為了麥克勞德家族的一個祖傳之寶。
此外,關於仙女旗的起源還有另一個說法,那就是這面旗幟是從一個仙女那獲得的。相傳,麥克勞德家族的第四任領導者伊恩·麥克勞德在一天晚上誤入了森林裡的一處房子,並在那裡遇到了一名美若天仙的女子,就這樣他們便相愛了。不久後,伊恩提議要娶這名女子為妻,然而她拒絕了伊恩的求婚,並跟他解釋說道,其實她是一名仙女,不會衰老也更不會死亡;而人類不同,他們終有一天會死去,所以為了不讓自己因為摯愛的人的死而永遠背負著痛苦,她只能選擇拒絕。
盡管這名女子拒絕了伊恩的求婚,但為了不讓伊恩因此而傷心,所以她提議說可以做一年伊恩的妻子,之後他們倆便要永遠斷絕來往,而伊恩也同意了她的這個提議。在這一年間,他們過得非常的快樂,就像是一對誓言要白頭偕老的夫妻,並且期間這名女子還為伊恩生下了一個兒子。然而畢竟一年是非常短暫的,轉眼間便到了這名女子要離開的時候,而她也讓伊恩發誓要永遠善待他們的兒子,把他培養成家族王位的繼承人。
在戰鬥結束後哈拉爾德軍隊中幸存的士兵戈德雷德·克羅文帶走了仙女旗,並將其交到哈拉爾德的親戚曼恩國王戈德雷德·西居爾松那,而麥克勞德家族成員又都是戈德雷德的後裔,因此就這樣仙女旗便成為了麥克勞德家族的一個祖傳之寶。
此外,關於仙女旗的起源還有另一個說法,那就是這面旗幟是從一個仙女那獲得的。相傳,麥克勞德家族的第四任領導者伊恩·麥克勞德在一天晚上誤入了森林裡的一處房子,並在那裡遇到了一名美若天仙的女子,就這樣他們便相愛了。不久後,伊恩提議要娶這名女子為妻,然而她拒絕了伊恩的求婚,並跟他解釋說道,其實她是一名仙女,不會衰老也更不會死亡;而人類不同,他們終有一天會死去,所以為了不讓自己因為摯愛的人的死而永遠背負著痛苦,她只能選擇拒絕。
盡管這名女子拒絕了伊恩的求婚,但為了不讓伊恩因此而傷心,所以她提議說可以做一年伊恩的妻子,之後他們倆便要永遠斷絕來往,而伊恩也同意了她的這個提議。在這一年間,他們過得非常的快樂,就像是一對誓言要白頭偕老的夫妻,並且期間這名女子還為伊恩生下了一個兒子。然而畢竟一年是非常短暫的,轉眼間便到了這名女子要離開的時候,而她也讓伊恩發誓要永遠善待他們的兒子,把他培養成家族王位的繼承人。
面對心愛的人離去,伊恩也終日消沉鬱鬱寡歡,無心打理家族事務,於是他的一個摯友為了讓他重新振作而為他舉行了一場宴會。宴會上,伊恩宣布了將他和仙女生下的孩子作為下一任家族領導者的決定;而就在他話音剛落,那名仙女也突然出現了,並走到他們的孩子面前抱起這個孩子,將一面散發聖光的精致旗幟裹在了孩子身上。接著她轉頭告訴伊恩,在家族面臨危險時只要打開這面旗幟揮舞三下就會得到她們族人的庇護,從而一切都會化險為夷,但這只有三次機會,如果這三次機會都用完了那麽這面旗子就會消失不見。
葉華打斷這個有點神經質的老女人:“不是,弗洛拉夫人,我能打斷一下嗎?我想問,你們家族的天空島出售嗎?多少錢?”
老太太驚喜莫名:“天啊,你真的願意接手?說實話。裡面除了那座城堡沒什麽值錢的,全是沼澤和山地,能跑的人都出去了,現在願意進島的也就那些來采風的畫家。”
後世那個囂張跋扈的大嘴總統的母親瑪麗,也是麥克勞德家族出生,不過她生活在旁邊的劉易斯島,窮得受不了才跑出去打工,賺了點錢去紐約當保姆,後來認識了個富二代生了大嘴。
“多少錢?弗洛拉夫人。”路易斯伯爵提醒道。
“100萬英鎊?”老太太隨口而出報了個價錢,想了想又改口,“800萬英鎊包括城堡……”
“不對,弗洛拉夫人,你身體不舒服嗎?你真確定整個天空島賣給我800萬英鎊?”葉華笑道。
“真正的仙女旗已經消失,我們要搬走了……”老太太落寞的自言自語道。
“呃呃,路易斯伯爵,你確定弗洛拉夫人說的是真的?還是……?”葉華疑惑的望向一旁也被愣住的老帥哥。
天空島是蘇格蘭西部赫布裡斯群島中最大最北的島嶼。位於蘇格蘭西北近海處。該島長約50公裡,最寬處不到5英裡,島面積1656平方公裡。島上大多為高位沼澤地(又稱“泥炭沼澤”或“苔蘚沼澤”,為沼澤發展的後期階段),並不適合開墾種植,因此自古以來,天空島一直是荒涼、貧瘠的小島。
蘇格蘭本土相距最近。屬蘇格蘭高地議會區,是因弗內斯歷史郡的一部分。最寬處不到8公裡(5哩)。島大部分是高沼地。小農場仍分布很廣。18世紀末和19世紀初,農民生活極端困苦,許多人被迫離鄉, 曾是經濟主脈的捕魚業衰落,後世養殖漁業(特別是鮭魚)最重要的地方經濟來源。其他行業有卡博斯特(Carbost)的威士忌釀造業、烏伊格(Uig)的矽藻土開采和加工廠。旅遊業是重要行業。
港城填海造陸多次,後世才1106平方公裡,雖然這個島嶼大多數是不可利用的沼澤地,但這是一千六百多平方公裡的領地啊,說賣就賣,太不可思議了!
路易斯伯爵點點頭笑了笑,把葉華拉到一邊,低聲道:“她說的應該沒什麽問題,你也是我們大英的領民。在我們資本世界,比天空島還大的島嶼還有很多,只要有錢……”
“路易斯伯爵,這會不會隨意了一點?”葉華知道旁邊這個老帥哥對中華的態度很溫和,但這麽大一個島嶼出售?會不會又是另外一個套路?
“你是我推薦你CBE勳章的。”路易斯伯爵兩手抱胸笑道。
“為什麽?”葉華有點摸不著頭腦了,他到底圖點啥?
“不怕直說,有人說現在的愛爾蘭開始不安分,我們需要收回力量,同時需要你的投資,國內的通貨膨脹太厲害了。”老帥哥直言道。
“為什麽選擇我?”葉華反問道。
“我們觀察你很久了,你是個奇怪的人,在美國賺了大把錢,崛起得太快,我們要把你拉到我們這一邊。你以為沒有我們允許,你能順利收購整個怡和?”老帥哥坦言笑道。
“我那是和匯豐借的錢。”
“匯豐也是我們大英的。”
“好吧,你們高興就好……”
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