當著朱以海和王之仁、張國維、錢肅樂的面，方國安怎能以舉止不當去堅持殺張煌言呢?

　　方國安生生咽下一口惡氣，“既然如此，那就杖責三十，以敬效尤吧。”

　　王之仁一拍掌，大笑道:“瞧瞧，越國公果然宰相肚裡能撐船啊，當為我輩楷模。”

　　朱以海也誇道:“越國公確實有肚量。”

　　張國維見張煌言性命無虞，自然不吝惜幾句好話，“越國公大度，張某自愧不如。”

　　錢肅樂怔怔地看著這群戲子，心中就象吞了坨X一般地惡心。

　　可想到這或許是最好的結局，不想節外生枝，於是板著臉微微點了點頭。

　　看到一場和氣，王之仁笑道:“越國公啊，那個百戶吳爭，也是一片忠於朝廷之心，只是年紀尚小，不懂分辨是非，聽風就是雨，這不，鬧了這麽大一個誤會。這樣，越國公也好好教訓他一下，出出氣，如何?”

　　這下方國安臉色變得非常陰沉了，都道是可忍，孰不可忍。

　　這吳爭，是方國安決意要殺的。

　　這一步，怎麽都不能讓。

　　“興國公，我已經很給你面子了。”方國安沉聲道，“張煌言是言官，可聞風而奏，本公可以不再追究，可那吳爭卻非言官，監國麾下數以千計的將領，若都效仿吳爭，憑空構陷朝廷重臣，此例一開，不用滿清南下，我等就自亂陣腳了。此例絕不能開，故本公必殺吳爭，以警示天下。”

　　王之仁聞聽，心中很明白。

　　方國安肯放過張煌言，卻不肯放吳爭。

　　為得就是張煌言是一介書生，都說書生造反十年不成。

　　可吳爭不一樣，他是將領，從屍體堆裡爬出來的將領，手中還有數百老兵。

　　如今都撕破臉了，方國安豈能不知打蛇不死，後患無窮的道理，而讓吳爭活著?

　　但方國安的話，確實有道理，讓人無法反駁。

　　堂內一片寂靜。

　　半晌，方國安向朱以海拱手道:“殿下若無別事，恕臣便要動手了。”

　　說完，甩了把下擺，出門而去。

　　錢肅樂盯著王之仁急道:“興國公，這可如何是好?”

　　王之仁也鬱悶，他來本不是為了張煌言，而是為了吳爭。

　　可不想，有心栽花花不開啊。

　　“錢禦史先別急，張煌言、吳爭有本公的兵護著，一時半會，方國安動不了手。”

　　張國維道:“這事還得殿下出面，否則僅憑興國公硬擋，是擋不住方國安的。”

　　朱以海猶豫道:“可如果孤強硬保下吳爭，逼反了越國公，這又如何是好?”

　　王之仁等人面面相覷，心中不覺得百般失望。

　　這時，王之仁的副將在堂門口稟報，方國安要搶吳爭了。

　　王之仁歎道:“看來這小子命該如此……罷了！”

　　說完，揮揮手，示意副將別管了。

　　……。

　　吳爭就是想破腦袋，也想不到，他留的一著後手，就這麽廢了。

　　在他看來，紹興府朱以海，能與方國安相抗的，就只有王之仁了。

　　所謂一山不容二虎。

　　不管王之仁表面上與方國安怎麽合拍，但利益分割上，二人就是潛在的對手。

　　所以，吳爭打算拉一方，對抗另一方。

　　這確實是步好棋，不，應該說是步妙棋。

　　吳爭將王之仁的心思，揣摩得很透。

　　但結果卻南轅北轍。

　　王之仁在最後，

還是放棄了吳爭。　　在被重新按回池塘邊那塊石板上時，吳爭覺得好悲哀。

　　原本還有張煌言作陪，如今張煌言被拉去杖責了，歷史終究回到了原來的道路。

　　並沒有因自己的出現而改變軌跡。

　　上路的只有自己。

　　吳爭不明白，自己前生今世，怎麽就這麽背呢?

　　這次死了，還會有再一次穿越嗎?

　　吳爭閉上了眼睛，看來，人真的不能與天爭，爭不過！

　　就在吳爭自己都感到絕望的時候。

　　天意終究顯露出它的難測。

　　變數來了。

　　這個變數，不但方國安、王之仁震驚。

　　連朱以海都驚愕了。

　　“長平公主?！”

　　張國維與錢肅樂面面相覷。

　　長平公主的到來，對任何南明勢力都是一個強大的衝擊。

　　正統！

　　這是一個看似荒謬，但卻深入人心的命題。

　　朱以海問道:“諸公，孤該如何應對?”

　　錢肅樂隨即出言道:“殿下，如果有長平公主在，殿下就不會再因正統，受製於隆武朝，臣以為，殿下該即刻出迎，萬不可讓長平公主久候，引起非議。”

　　張國維道:“如今之局勢，殿下困一隅之地，北有滿清，南有隆武朝，此時若有長平公主在，大事可圖。”

　　王之仁道:“先帝子嗣已絕， 長平乃先帝嫡女，若殿下得長平，便可一改被動局勢，與隆武朝爭一時高下。”

　　就連方國安也道:“臣以為，這是上天眷顧監國殿下，殿下萬萬不可錯過這絕佳之機。”

　　朱以海隨即起身，大喝道:“傳召紹興府，七品以上官員，來王府覲見公主殿下。令王府樂伎，奏雅樂……。諸公，隨孤出迎。”

　　一身宮裝的朱媺娖，臉色平靜地面對著跪拜的官員、軍兵。

　　身後鄭叔，也已經是太監打扮。

　　與在吳莊不同的是，她(他)們的臉色都很平靜。

　　平靜得如同是一潭死水。

　　在眾人的簇擁下，來到王府正堂。

　　朱媺娖當仁不讓地在主位坐下。

　　“本宮只有一個要求。”聲音平淡卻堅決，令人無從抗拒。

　　朱以海應道:“公主殿下盡管說。”

　　“即刻詔告天下，本宮的身份。”

　　眾人悚然而驚，詔告天下，這等於將朱媺娖自己陷入眾矢之的。

　　朱以海應道:“如殿下所願。”

　　“哦，本宮還有件事，需要勞煩魯王殿下。”

　　“公主殿下盡管吩咐。”

　　“本宮由揚州南下，若非得嘉定總兵麾下哨官吳爭相救，只怕此時早已不在人世了。今日本宮能重歸皇室，自然應該封賞有功之臣。魯王殿下，這事難辦嗎?”

　　“呃……這事不難……不難辦。公主殿下放心就是。”

　　“本宮已經累了，請魯王殿下替本宮安排歇息之所吧。”

　　“公主請。”