吳爭問道:“你能肯定?”

　　“我肯定！”

　　吳爭道:“不行。”

　　“大人不信我?”孫明貞瞪眼道。

　　吳爭沒好氣地應道:“本官是怕你被滅口?”

　　孫明貞想了想道:“想來黃得功應該不會令捕快來滅我口，厲捕頭也不會答應。黃得功身邊確養十幾個死士，真要動手，只能是他們。要不，我書信一封，大人派人傳信給厲如海，或許就不用我去找他了。”

　　“可行。就這麽辦吧。”吳爭點頭道，“只是本官有些不解，你是黃得功的幕僚，應該說，你與黃得功是休戚與共才是，為何會行此背主棄義之事?”

　　孫明貞道:“我也以為，此生應與黃得功休戚與共，不瞞大人，就算黃得功貪髒枉法、壞事做絕，我都不會背棄他，可黃得功他要賣國求榮，我就算是死，也得阻止他。大人可知道，黃得功已經以此信聯絡了余姚、嵊縣、新昌三縣縣令，他們要一起獻城降於滿清。”

　　吳爭心頭直跳，這四縣若一起投敵，那大半個紹興府就是敵佔區啊。

　　他起身道，“我找人給你取筆墨，你寫好信，交給池二憨。”

　　孫明貞跟著起身道:“大人就不想知道，滿清貝勒博洛的信是寫給誰的?”

　　吳爭皺眉道:“據本官所知，博洛此信是寫給一個姓文的重臣。”

　　孫明貞搖搖頭道:“非也。此信是寫給當朝……。”

　　“咻”地一聲，一枝弩箭直接從孫明貞的胸口射入。

　　吳爭回頭，見三個人正在反身逃跑。

　　“二憨、陳勝，截住他們，不得放走一個。”

　　吳爭趕緊俯身，“孫明貞，你挺住。”

　　孫明貞口中血沫不斷地外溢，吳爭湊近他嘴邊，依稀分辯出一個字音，方?房?黃?……。

　　吳爭無法分清楚。

　　孫明爭的瞳孔慢慢僵住，吳爭愣愣地看著他的眼睛。

　　這個中年男子，給吳爭的第一印象是委瑣，吳爭下意識地厭憎他、不待見他。

　　哪怕他跪在自己面前乞求自己救命，如果不是為了那封信，吳爭都不會出手救他。

　　可不到半天時間，吳爭發現，原來這樣一個委瑣之人，也遠比很多人來得……乾淨。

　　因為孫明貞有底限，因為孫明貞守得住底限。

　　守得住底限之人，內心乾淨。

　　吳爭喜歡內心乾淨之人，譬如說周思民，又譬如說孫明貞。

　　只是因為外貌所惑，這份喜歡，來得晚了些?

　　吳爭眼中有淚，為孫明貞而流。

　　池二憨、陳勝帶人拖著三具屍體過來。

　　“少爺，凶徒是自殺的。”

　　是自殺，不是被殺。

　　死士，無疑。

　　吳爭的腦子有些亂，本來就已經揭開的謎底，突然又合上了。

　　滿清貝勒博洛的信是寫給誰?

　　方?房?黃?或者還有別的姓，亦或者孫明貞根本不是在說姓氏?

　　因為陳秉申說過，他看到的姓是“文”。

　　吳爭用力地甩甩頭，道:“將他埋了，就埋在這村邊吧，給他立個碑，刻上漢民孫明貞。”

　　……。

　　回到吳莊，吳爭的心情依舊沒有好轉。

　　加上天色將暗，吳爭也沒著急打算去梁湖衛所上任。

　　按製，新官十天之內到任，都不算違製。

　　吳爭此時在散步思考，沒有孫明貞，還能不能說動厲如海?

　　厲如海有沒有孫明貞所說的那般，

心中存有大義?　　沒有了孫明貞的手書，吳爭不敢肯定，厲如海會相信自己。

　　因為孫明貞死了，就死在自己邊上，厲如海會不會認為自己殺了孫明貞?

　　吳爭在犯愁，該不該去找厲如海。

　　吳莊，並非園林。

　　而是一間間單獨的房屋，經過祖輩積累，在房與房之間，建造起回廊、亭榭，慢慢形成了一整片莊園。

　　說它美不勝收，怕是高估它了。

　　這或許也就是黃伯彥佔了吳莊，不立即搬進來住，要招募匠人改建的原因吧。

　　但吳莊勝在實用，房子多嘛。

　　周思民主仆三人住在一處跨院，兩間房。

　　吳爭走著走著就到了周思民的住處。

　　沒有多想，吳爭就走了進去，這個時候，吳爭想找人說說話。

　　在他看來，雖然小蠻刁蠻不馴，但周思民是一個不錯的傾訴對象。

　　屋子裡，周思民與小蠻在閑聊，鄭叔肅手站立一邊，永遠是一副謙恭有教養的老管家樣。

　　吳爭心裡確實疑惑，要怎樣的家規才能將鄭叔訓練成如此合格?

　　見吳爭到來，小蠻“噌”地起身，很沒規矩地道:“吳大人，你得好好說說令妹。”

　　周思民連忙起身製止道:“小蠻，不可無禮。”

　　“大……哥來了，讓你見笑了。此行瑣事可辦妥了?”

　　吳爭被小蠻的話，著實一愣，么妹怎麽得罪她了?

　　不過被周思民一打岔， 也就忽略過去了。

　　“也算是……辦妥了吧。”

　　周思民問道:“隨大哥來的百姓，可安置妥了?”

　　吳爭斜了小蠻一眼，心中暗讚一聲，未及己，先慮他人，這就是人與人之間的差距啊。

　　小蠻氣哼哼地輕哼一聲，別過頭去。

　　吳爭沒理會她，對周思民道:“若賢弟有瑕，可願與我出去走走?”

　　周思民看吳爭神色，察覺吳爭是有話要說，點頭應道:“大哥請。”

　　小蠻迅速上前道:“公子，我陪你。”

　　吳爭沒好氣地道:“怎麽哪都有你?”

　　周思民忍俊不禁，對小蠻道:“你且幫鄭叔收拾下屋子，就不必跟著了。”

　　說完，和吳爭一起走了出去。

　　看著吳爭和周思民的背影，小蠻跳著腳，對鄭叔道:“鄭叔，你也不勸勸。”

　　鄭叔露出一絲笑意道:“小蠻姑娘放心，吳大人是個磊落之人。”

　　小蠻撅嘴嗔道:“我怎麽就看不到他磊落之處?”

　　……。

　　吳莊有個小池塘，不大，一畝地。

　　池塘邊也沒有花草，只有亂石。

　　不過，亂也有亂的趣味。

　　池塘中心有座小亭，有九曲回廊與岸邊相連。

　　吳爭與周思民就在小亭裡坐了下來。

　　“大哥是有心事吧?”

　　吳爭看著水面，微微點頭，將孫明貞之事，前前後後都與周思民說了。

　　周思民眼中有些濕潤，他說道:“大廈傾，方見人心。這世道，究竟怎麽了?”