當此節杖一出，整個大殿落針可聞，而曹咎更如當頭潑了一盆冷水，嘴唇微動，可嗓子乾澀的一個字都吐露不出，最後化為一抹苦笑，顫顫巍巍的就要跌倒，幸有在旁的幾人眼疾手快的攙扶，引起不小的騷動。

　　而明倫堂中各長老均是覺得熱血衝頂，正要一起上前抗辯。突然有另外一個聲音落下打斷了他們的動作。

　　“不可！曹師兄一生勤勉任事，勞苦功高。而今卻因小事獲重責，恐難服眾。還請掌教三思，收回成命。”

　　這是校經堂堂尊呂希夷，他素以交遊廣闊、八面玲瓏聞名，是個和稀泥的高手，甚少表態，可這一次卻不容他再沉默下去了。

　　仁壽堂堂尊楊旻也出列反對，楊氏一族在門中樹大根深，可也有代表領袖人物，也就是楊旻。其雖未至合藥之境，卻已勘破駐形關，鑄就無漏真身，突破道基指日可待。看容貌不過四十上下，年富而力壯，精神飽滿，威嚴迫人，可言辭更甚，竟如刀鋒般劃開了最後一層遮羞布:

　　“敢問真人，曹師兄所犯何罪，竟至如斯地步?況執節之重，不得已而為之。真人乃門中至尊，我等不敢違逆，至於煉寶之事，事關存亡繼絕，怎敢不附驥尾而行。可我曾聞物極必反，權不可用盡，凡事須得量力而行。還望能顧念同門之誼，格外網開一面。”

　　四下許多長老，隱晦的對視一番，然後接二連三的跪倒大片，齊聲說道:

　　“我等附議，曹師兄為諸老之中最長，不該受此峻罰，還望掌教三思。”

　　眨眼有超過半數之人都為之求情。這大殿中，仁壽、明倫、校經三堂、還有天祿閣，除開隨法、玄都宮外，其余絕大部分都已附議，讓他收回成命。

　　可這一局面對於劉秉德來說，或許早有預料，其面色絲毫不動，淡然道:

　　“你們是真的不明白?”

　　呂希夷面露遲疑，而楊旻臉上依舊木訥的，貌似未聽懂的堅持己見。

　　劉秉德知道，楊旻這已不是請求，該說的都已說完了，到了他們這一步，道心堅固。認準的事，難以用言語動搖。所以他們說了一大串，其精華全在倒數第二句:

　　“我曾聞物極必反，權不可用盡……”，

　　這句話是談判、是交易、還有赤裸裸的威脅。

　　原來他也曾想過，若門中出現這樣一位人物，能夠融匯捏合分散各堂屬的力量，再加上修為、人品不錯，他就退位讓賢，然後就留絕筆一封，去了卻那胸中未盡之事。

　　可當這夢寐以求的場景出現時，卻是他無論無何也接受不了的，能讓楊氏最大的牌面，拋開一貫行事的原則，赤膊上陣，可能是他們真的已準備好，或者說在背地裡羽翼已豐，可以到明面上來挑戰自己了。

　　可真是如此嗎?

　　他不後悔他的做法，劉秉德清楚的知道，分權之術在於平衡，可這平衡一旦打破，那麽後果就是災難性的，這對於原本就已搖搖欲墜的宗門來說，打擊太過沉重，可能今天一個處理不好，內訌一起，千年道統一朝而絕，也不是妄言，也許，是自己仁慈太過，也許是自己魄力不足，也許自己根本就不應該接著這個位置，也許……

　　然後他就笑了起來，這樣也好，不破不立。

　　此時，劉秉德已沉默太久，以至他開口時，眾人心頭都是一跳:

　　“赦不妄下！你們見理不明，大約是我以往行事不夠分明，也罷就從今日始，我會盡力做的清楚些……”

　　他目視楊旻，

玩味之色愈濃，轉而又從場中每一個人臉色掃過，又走下台陛，至曹咎面前，眾人一個恍惚，仿佛想起無數個同類畫面，每一次議事，掌教似乎都會親自向曹咎垂詢。　　“曹師兄，我記得我初承恩師遺志，掌攝大位，與你，多有依靠。事事推心置腹，爾之建言，我一心任用，凡遇大事而決都與你相商，待爾如父如兄，可你捫心自問，尚忍負我乎?即便你作威作福，植黨營私，貪墨瀆職，視講經傳法為兒戲，朝令夕改，以快私忿，更藉‘兵解’之事，殘殺無辜、顛倒旨令、巧取豪奪，尚得一點人心嗎?宗門十戒，你全然妄故，自思悖逆負恩至此，可還敢靦顏求存，使我念及同門之誼?”

　　說完背身過去，一句決絕的話語似乎從冰窟裡鑽了出來:

　　“你罪大惡極，本應處於極刑，可我今還是寬宥爾殊死之罪，不株連親族子孫，你自裁吧。 ”

　　連珠一般的話語，似乎將曹咎打成了篩子，他一瞬間感覺自己心底所有陰暗和鬼蜮都被翻了出來，亮到明處，字字如錘，砸著他頭暈目眩，眼冒金星，霎時萬念俱灰，就見他慘笑一聲:

　　“劉師弟，我無話可說。是早該清醒了，都怪我太愚笨，總被人牽著鼻子走，既然如此，我去後，還望師弟能夠善待明倫堂屬和曹氏無辜！”

　　說完曹咎面露安詳，即升虛空，周身大方光芒，無風自燃，光焰若紅蓮盛開，刹那芳華之後而入寂滅，一道真靈就此投入輪回中去了。

　　“曹師兄！！！”“師伯！”“師父！”驚呼不絕，然後還有痛哭哀嚎之聲響起……

　　“曹師兄，壽元將盡之時得悟大道，虹化而去。旨意，刻命牌入祖師殿供奉三載，已殊哀榮！”

　　劉秉德一語定下基調。然後就移步從容拾階向甘露台頂走去。

　　也就在其轉身的瞬間，有數道人影，目露恨意，竟躍躍欲試，正要不管不顧血濺當場，拚死一搏，氣氛也變得壓抑到極致。

　　可就聽劉秉德邊走邊開口道:

　　“你們不要逼我，我承諾曹師兄不開株連，可若是自尋死路，就怪不得我了。”

　　話音一落，他們就見劉秉德身外，憑空浮現出一團雷雲漸次亮起，恐怖的熱浪向四面撲開，眾人被熱氣一蒸，渾身如火烤一般，偏偏這高熱仿佛直通心底，一把被捏住了心臟，使人呼吸不暢，並隨著高熱渾身汗出如漿，不自覺中身上的力氣便在這些汗液中，流失出來，這正是劉秉德的本命神通“焚心厲雷”。