“這米,你從哪弄來的?”海青平很快就恢復正常。
一些米糧而已,他當然不會在意,只是這對父女一看就是難民中的一個,怎麽會有這麽多糧食,他第一反應是來路不正。
誰知周宇卻露出疑惑之色:“先生難道不知道?”
“知道什麽?”
“前幾天鄭、楊兩位大人聯合乾海商會,以大米為報酬在東邊建房子,每人一天可領三斤大米!”
“三斤?他不是隻發三兩二……”
海青平話到一半便不再說,若真隻發三兩,眼前瓦罐中的米可沒法解釋。
周宇哈哈一笑:“這消息先生是在乾海縣聽到的吧?千萬別信,這估計是有人為防止別人來搶這搶食,故意散出去的。兩位大人宅心仁厚,不會乾這種缺德事。”
見周宇對鄭潮的推崇不像撒謊的樣子,海青平眉頭一皺,難道自己真冤枉他了?可真如此的話,有些事可解釋不通。
他正待再問,周宇道:“不如先生先用飯,我今天上了一天工,可是餓的狠了。”
海青平點點頭,也不矯情,夾一筷子米飯就往嘴裡送。
“咦,好香!”
隻吃了一口,海青平就辨出此米的不同,一粒粒晶瑩剔透不說,還有股特有的禾谷清香。
他這些年因公務四處奔波,自信對大華所有地域的米都能如數家珍,皇帝的貢米他也吃過,可從見過這樣的好米。
“當然香了,按鄭大人的說法,這叫東北米,生長在北地三千裡的冰天雪地之間,要長滿一年才成熟。我看北方最有名的千年人參、萬年雪蓮,也不比這種米強多少。”
海青平心中一動,道:“你和鄭大人認識?”
周宇點點頭:“說過幾句話,其實是囡囡和鄭大人比較熟,我們父女逃難來土囚村的路上,鄭大人好心給囡囡一個飯團,又低價賣了些米給我。
若不是他,我們很可能堅持不到現在。後來他也來了幾次,想幫忙改善一下居住環境,不過被我拒絕了,我年輕力壯,還是靠自己的好。”
海青平恍然:“難怪我剛來時,小囡囡向我討要飯團……”
周宇笑道:“鄭大人在飯團裡加了點糖霜,囡囡做夢都想吃,只是糖霜的價格不是我現在能買的起的。”
海青平沉默,糖霜他吃過,若和白米混合做成飯團,他自己都不想再吃又乾又硬的餅子,更別說一個不諳世事的小女孩。
“如此說,你每天都能足量領到三斤米,沒有被克扣?”
“當然,說起來你可能不信,剛開始其實也沒人相信,大家只是抱著試試看的心裡,結果到現在都一個月了,每天三斤米從未少過一兩,要是哪天不發,那才叫一個稀奇。”
說著,他又想到什麽:“特別是最近幾天,鄭大人頒布了一些激勵措施,很多人領到的米已不止三斤,像我昨天就領了四斤,今天還給了以前有突出貢獻的人獎勵,比昨天更多。”
海青平道:“我今天聽一個年輕人說,他領了三百二十斤,也是真的了?”
“你說臭蛋吧!我和他還算熟悉,這家夥腦子靈,前幾天想出一個提高水泥窯溫的法子,把水泥的燒製時間提了半天。
他找到了燒琉璃的方法,鄭大人非常高興,直接將其任命為組長,還說等他乾滿三個月,窯張的位置就是他的。
窯長每燒一窯水泥,就有半成份子,和這相比,那點大米根本不算啥!”
海青平不說話,
顯然已開始懷疑自己的判斷。 “關於臭蛋,還有個笑話呢!”
周宇笑著把臭蛋被左青山強按著洗澡的事添油加醋說了,然後又看海青平一眼:“先生,你胳膊上有不少老灰,頭髮油性也大,完全不符合素衣衛的要求。
我建議你連夜把身子洗了,否則讓素衣衛那些人看見,揮起狼牙棒可不是鬧著玩的。”
然後把素衣衛定的規矩詳細講了一遍。
海青平這才注意到,周宇的衣服雖然破舊,卻洗得發白,頭髮也乾乾淨淨,不帶半點塵土。
囡囡比父親更整潔,若不是臉依舊面黃肌瘦,活脫脫一個瓷娃娃,海青平一開始還奇怪,自己為什麽看這個姑娘特別舒心,現在才明白,除小孩子的天真可愛外,乾淨整潔同樣功不可沒。
雖然對鄭潮依舊成見多多,但對其強製規范這些災民的行為還是認同的。
他參與過救災,對個人衛生和疾病的關系也有模糊的了解,他曾用溫和的方式嘗試過約束,但也只是剛開始有效,時間很難長久。
在他想來,個人衛生只是個人問題,既不觸犯律法,也不有損德行,乾預太多,總會顯得自己多事。
聖人雲:“三人行,必有我師焉。”既然鄭潮的法子好,他覺得還是可是學習一下的。
想了想,他又問周宇:“若真如你說,這附近應該有專門洗澡的地方吧?”
周宇豎起大拇指:“先生厲害,我不過說了兩句,你就想到這麽多,跟我來吧。”
海青平淡淡一笑,要在土囚村這個一小片地方,保證三千人同時洗澡,光水就是天文數字,除了集中起來別無他法。
兩人起身出門,沿著一條小路前行,大約一炷香,前面便傳來粗狂的說笑嬉鬧聲。
走進後,海青平發現這裡有一口水井,旁邊一字排開四個木桶,兩名男子正忙著從井中往木桶裡打水。
兩行二三十來個男子正在排隊,大家清一色光背短褲,有的手裡端著木盆,有的則乾脆空著手,排隊之余,相互聊天打屁,十分熱鬧。
海青平仔細聆聽,發現大家說的多是大米的領取問題,不由豎起了耳朵。
“你今天領了多少米?”
“十二斤!”
“可以啊!”
“蛋,臭蛋拿貨和我一個窯裡的,一樣乾活,他發了三百二十斤!”
“得了吧,你能跟人家比?我可聽說對方除了白天乾,晚上也不走,寧可不要米,也在那守著,就為了學控火。 要不說人家能改良水泥的燒法,你只能和媳婦研究怎麽生男娃?”
“滾,你個王八犢子,是不是偷聽老子的床了?”
“切,你們兩口子聲音隔百丈都能聽見,還用偷聽?再說老子媳婦不比你媳婦漂亮?鬼才會稀罕你!就提醒一下,別每天折騰到大半夜,窩棚又不隔音,讓不讓人睡覺了?”
“嘿嘿,這是老子的本事,像你,半柱香都堅持不到,媳婦再漂亮有啥用?”
“滾蛋!”
“嘿嘿嘿嘿……”
這幫粗人也不避諱,逮著啥都往外說,人群中不是傳來或囂張、或猥瑣、或鄙視、或香豔的笑聲。
海青平認真聆聽,有選擇的略去少兒不宜內容,但毫不影響他內心的震驚。
這幫人中,今天每人領的大米就沒低於十斤的,雖有鄭潮剛頒布了獎勵措施的緣故,但也足夠嚇人。
有人看到周宇:“宇哥來了?聽說你今天領了二十八斤米,在咱們這片就算最多的吧?”
周宇忙笑著回道:“見笑見笑,小女雖年幼,但飯量比我還大,不下死力氣不行啊!”
“少拿你女兒當擋箭牌,聽說你媳婦被你賣到一個富商之家,你是想把她贖回來吧!”
“我……”被提到傷心事,周宇神色不禁黯淡下來。
“周宇,別聽這小子胡說,誰不知道這是你媳婦自願的,為的是換糧食給小囡囡看病,要怪就怪這賊老天不開眼。”
“是啊,也就鄭楊兩位大人仁慈,給咱們這些粗腳漢子一個活命的機會,不然大家早埋亂葬崗上了。”