凌晨零點，賭場開盤！

　　內牆一個大賭場，外牆十三個小賭場，還有酒館、地下，甚至牆根、帳篷裡開起來的不知多少臨時賭局，都開始接受下注。

　　賭博是阿什克羅夫特法師塔的日常。拳台鬥獸場天天都有各種賭局供人刺激，但全城參與的地窟試煉賭局，卻不多見。

　　那可是貴族老爺、有錢的超凡者們玩的高級遊戲。只有內牆大賭場，也就是法師塔的主人安潔莉卡·阿什克羅夫特本人經營的最豪華的賭場，才會每次地窟試煉都開盤，金額自然也不是一般人玩得起的。

　　“現在什麽情況?盤子裡多少錢了?”

　　法師塔二層，一個寬敞的，繪滿各種魔法陣的房間，大門被粗暴地推開，走進來一個看上去四十多歲，身材矮小的女性法師。

　　她身穿金色法袍，花紋布料一看就極為貴重;手中一根奧金法杖，在照明法陣的光芒下簡直要晃瞎人眼;渾身上下戴滿各種魔法首飾，一根手指頭恨不能串上五枚戒指。珠光寶氣，一舉一動都寶光閃爍，奪人眼球。

　　這麽有錢的貴婦，自然就是法師塔的主人——安潔莉卡·阿什克羅夫特了。

　　“剛開盤，有兩萬多金塔克了，老師。”

　　一個消瘦的青年男弟子說道。他是安潔莉卡最得意的學生，也是最精明的左膀右臂，如今已是中階法師，名叫扎克·布裡納。

　　“才兩萬?”安潔莉卡皺起眉頭。

　　她長著一張圓臉，面部線條本來挺柔和，但表情卻很嚴厲，甚至有些凶狠，讓人望而生畏。

　　“現在是半夜，老師。那些貴族不是在玩樂，就是已經睡了。”扎克趕緊解釋。

　　“牆外的盤子呢?”牆外也有賭場是她開的。

　　“牆外的還沒有報回來。”

　　“水晶球準備得怎麽樣?”

　　“都準備好了，全程監控同步放映都沒問題。”扎克道，“儲備的魔法水晶怕不夠，正好希爾維婭商會的卡洛琳總管到了，從她那兒買了些。”

　　“現用現買，肯定講不下價來。”安潔莉卡哼了一聲，“卡洛琳·希爾維婭，倒是會找機會。便宜她了！”

　　“老師，這個夏佐·勃蘭特就是跟卡洛琳一起來的。聽說他這次地窟試煉的兩千金塔克，也是卡洛琳給的。”

　　“哦?這小子是她新歡?”

　　扎克笑著搖搖頭:“老師，我跟卡洛琳打交道好幾年了，她不是那種女人。我覺得她是另有所圖。”

　　“什麽意思?說清楚！”

　　“老師，您不是判斷這個夏佐·勃蘭特，能打到八九層，還想著押一注麽?”

　　“怎麽，你覺得不只八九層?你還真信他是什麽天才法師?——法師又不是術士，哪來那麽多天才?說實話，要不看他是平斯那個老頑固的徒弟，外頭那些流言，我一個字也不信！”

　　扎克笑了笑。雖然跟平斯法師不對付，但安潔莉卡也承認平斯法師人品端正，收的徒弟多半也是老實人，不會弄虛作假。

　　“再說，低級法師實戰沒優勢。他一個一級法師，就算真有天賦又怎樣?八九層已經快二級巔峰水平，抬舉他了！”安潔莉卡繼續道。

　　“是，老師，您說的沒錯。不過有些情況您不了解——”扎克道，“那個夏佐·勃蘭特，他有一根黑布包裹的長杖，走哪都帶著。看樣子，很可能是法杖，卻不知道是哪一款……”

　　“法杖?一級法師用什麽法杖?”安潔莉卡意識到不對，

“為什麽包起來?”　　“我也在想這個問題。”扎克嘴角隱現似有若無的笑意，“而且，是他自己包起來的麽?還是有誰指示他……”

　　“卡洛琳·希爾維婭！哼！狡猾的女人！”

　　“老師，我知道您覺得這次盤子挺大，想親自下去玩玩。不過我建議，還是謹慎些。”扎克道，“從種種跡象看，這一次卡洛琳想操盤。”

　　“她想操盤?她押了多少?”

　　“她還沒有下注。”

　　安潔莉卡咬了咬牙，分明有些不甘。

　　“老師，您要是真想玩，除非——”

　　“除非什麽?”

　　“除非我們想辦法搞清楚那個夏佐·勃蘭特黑布裡包著的，是什麽東西。還有，他跟卡洛琳·希爾維婭，究竟有什麽交易。”

　　“不行！”安潔莉卡卻斷然拒絕，“先不說內牆沒那麽多監視手段，不一定能挖出這些隱秘。就算有，也不能那麽乾！要是被捅出去，就因小失大了！”

　　頓了一下，道:“算了，這次我不下場。”

　　“老師英明！”扎克道。內牆都是貴賓，而且不乏高手。要是被發現法師塔動用手段窺伺他們的隱私，就麻煩了。貴族最忌諱這個，以後肯定就不光顧了。

　　“這裡交給你們，我回上面去了。——別給我出紕漏！”

　　安潔莉卡說完，直接轉身走了。不能親自下場賭一把，她對夏佐的地窟試煉就沒多大興趣了。

　　扎克看著老師的背影搖頭苦笑:堂堂高階法師，跟個老賭棍似的。自己開的賭場，還總忍不住要下場玩一把……

　　想賺錢，怎麽能靠賭呢?

　　他摸了摸兜裡一張兩百金塔克的本票:不愧是卡洛琳總管，出手就是大方啊！老師退出，這盤子就是她的了。得幫她多撈點，有我半成的分潤呢！

　　……

　　外面賭局火爆，暗流湧動，夏佐在房間裡卻是一無所知。

　　他回到房間就沒再出去，一直專心冥想。——現在什麽都沒有冥想重要。

　　其實當初一聽卡洛琳提出第三個要求，夏佐就明白這位禦姐總管想幹什麽。不過這事兒對他也沒什麽損害，就答應了。

　　雖然他本意是想低調一些，可作為天才，也不能畏懼高調。

　　無緣無故胡亂高調那叫囂張，是腦殘行為。但要是有好處，就不一樣了。

　　早一天拿到薩洛恩之杖，早一天踏實。

　　其實卡洛琳提議破紀錄什麽的，夏佐本也無所謂。努把力爭取一下，不是什麽大事。反正卡洛琳承諾提供戰鬥物資。

　　至於破不了紀錄欠錢……

　　已經欠了五萬金塔克，夏佐也不在乎多欠點。

　　主要是那個烏特雷德·阿梅爾，這人夏佐沒見過，不了解。畢竟是公國西北第一家族的人，他不想平白結怨。

　　為了一個連虛名都算不上的所謂紀錄，就給自己惹上麻煩的話，挺不值的。

　　既然凱倫師姐都勸，夏佐自然不會做這麽不值的事。

　　可是有時候，你不去找事兒，事兒卻會來找你。