又兩日，張平安外出募兵歸來。

　　魏忠賢親自領著，仿佛抽筋扒皮一樣，張平安每座軍營挑選二三十強健軍士，馬不停蹄繞京城一圈招滿八百兵額。

　　張平安意氣風發仿佛京營兵馬的骨乾、精氣神已被他掏空，回來向呂維報告沿途所見:“京中各營營務松弛，雖有三日小操五日一大操之定製，然而執行艱難。將官、監軍浮於人事，鮮有能堪大用的。”

　　這時候，青陽道天內已建好四座房間，人口招滿，以更快的速度建設。

　　呂維也能專心修煉，這兩天時間也就接見周道登、盧象升時花費了些時間，其他時間沉浸在修煉中，幾乎與外界隔絕，察覺不到時間流逝。

　　修煉九陽真氣時，情緒受干擾的力度、頻率也漸漸降了下來，讓他氣度也恢復寬和，不複之前的急躁。

　　呂維周身彌漫淡淡赤焰，也不睜眼:“這你也能查到?魏忠賢怎麽說?”

　　“他並不知情，仆是詢問所募軍士日常操練狀況時才得知的。據說每日點卯聚將時，各營把總攜帶親兵聚在大帳靜坐半個小時，以備禦史監察;逢三逢五按例操訓時，也只是擺列大陣模樣，並不做實練。原因許多，有兵員雇人頂替怕實練時損傷，也有省錢之慮。演練實操最耗錢糧，器械損毀修繕耗錢，下操軍士務必飽腹，這則耗糧。”

　　“錢糧節省一分，將官、監軍多拿一分。朝廷雖撥下錢糧，卻皆被視作私產，無意用在操練。”

　　呂維只是輕嗯一聲後，就再無反應，張平安不由心中惴惴，良久不見呂維有開口的意思，就起身後退七八步，轉身離去不再打擾。

　　當呂維再次睜開眼時，已到次日清晨，周道登、盧象升一同前來匯報工作的時間點。

　　他們兩人隨身攜帶符詔，出入天關時呂維自會有所察覺。

　　呂維翻閱公文，一共三份，一份是將京中內外空缺宮觀寺廟改造後，優先給承天使司服役的軍人家庭承租的行文。只是優先承租，並非免租，更不是分配。這個沒什麽好考慮的，呂維當即簽字。

　　第二份公文是許可左參議盧象升前往薊鎮、遼鎮招募勇士，招補兵員是一回事，與王之臣、袁崇煥達成相關協議才是關鍵。也不做考慮，呂維簽字做出批示，希望兵部能夠配合。

　　第三封公文內容讓他愕然，都察院右都禦史、戶部左侍郎，總督遼餉，協理宣大薊遼四鎮錢糧軍需物資調轉的天津巡撫畢自嚴回京了?

　　畢自嚴回京是來告密的，還是天啟、魏忠賢察覺了什麽?

　　呂維詢問:“袁樞可有來信?”

　　“回稟道主，袁參議及畢自嚴皆不知內情，事起突然。畢自嚴已然受詔，袁參議業已星夜前往山東、登萊。事起突然，臣還未與周應秋、田爾耕二處聯系。按例外官入朝，會往本部述職，臣稍後可去都察院遞送公文，借機詢問。”

　　呂維閉上眼睛:“也好，此事弄清之後，盧象升再去薊遼二鎮募兵。”

　　“臣領命。”

　　周道登、盧象升拱手施禮，見呂維周身似有淡淡赤黃兩色煙氣彌漫，俱是神情驚異、向往，起身緩步後退七八步，才默默轉身離去。

　　都察院偏廳，周應秋與畢自嚴同席飲茶，新晉的肅寧侯魏良卿也在，只是魏良卿仿佛木偶一樣不言語，任由周應秋與畢自嚴對答。

　　身為魏忠賢的侄兒、大明侯爵，也改不了魏良卿富農、小地主出身這個事實。

　　如果是尋常的佃戶、貧農出身，

魏良卿突然得到這麽大權勢，尾巴早就翹到天上去了，什麽惡事、新奇事都想試一試，反正又沒人能收拾他。　　可作為一個稍稍讀過一點書，奉持中庸之道，偏偏又沒什麽大本事，挺有自知之明的一個人……就有些不適應這種‘高衙內’一樣的身份。

　　因叔父突然發跡，仿佛天降的巨大權勢面前，魏良卿表現的十分拘束，又表現的兢兢業業，凡是魏忠賢吩咐的事情，他都親力親為去辦。

　　比如現在，都察院的左都禦史周應秋、右都禦史畢自嚴相互對話，論權勢，周應秋親自下廚燉豬蹄巴結魏良卿;可如今，魏良卿怕貿然加入話題，惹出笑話。他多多少少是個要面子的人，勉強維持著自以為是的面子，等候周應秋說服畢自嚴。

　　魏良卿插不上話，任由周應秋遊說，可畢自嚴態度鮮明，拒不合作。

　　送畢自嚴去館舍休息，周應秋無奈說:“這人有本事不假，可最顧忌身上那點清名。這事兒，要麽生米煮成熟飯，讓他不得不乾;再要麽，換一個人去南直隸。”

　　魏良卿面有羞赧之色，詢問:“周兄，朝中可有合適人選?”

　　周應秋神色古怪，苦笑:“難，幹練之臣皆充用邊疆統兵，能替畢自嚴者，數遍朝野唯有登萊巡撫袁可立。眼下撤換天津巡撫尚不會影響遼東戰事，可撤換袁可立，東江鎮將無人能製。”

　　魏良卿只能如實回稟魏忠賢，再想辦法。

　　天啟、魏忠賢自然知道挪用、拖欠邊軍軍餉不是長久之計，甚至拿來應急都是很危險的一件事情。

　　可各地稅款拖延蔚然成風，有稅收不上來，三大殿工程已到關鍵點，每天耗費萬兩白銀，哪能停下來?每次停下再動工，又得白白花一筆啟動錢。

　　所以呢，魏忠賢就得變著花樣給天啟籌錢，於是畢自嚴這個天津巡撫兼任的戶部督餉侍郎就到頭了。

　　他不挪開位置，魏忠賢挪用軍費始終礙手礙腳很麻煩，換上一個聽話的人代替畢自嚴，要挪用九邊軍餉、物資，還不是一句話的事情?

　　可偏偏畢自嚴又有過人的理財能力，直接趕畢自嚴下野，未免太過浪費。

　　魏忠賢不是憐惜人才的人，只是覺得留畢自嚴去南京當戶部尚書，能幫他把南京太仆寺下轄的馬場賣個好價錢。而且畢自嚴相對來說很有操守，能賣好價錢，還不會中飽私囊……簡直最佳人選。

　　換個其他人去，賣的價錢低不說，還要伸手往自己口袋摟錢，簡直不能容忍！

　　可除了畢自嚴這麽寥寥幾個人外，其他人都是那麽一副人不為己天誅地滅的嘴臉，魏忠賢也很無奈。

　　畢自嚴自然是反對的，南直隸馬場早已被天高皇帝遠的南京留守勳戚們侵佔一空，留下的只是一個空架子，真的賣不了多少錢。

　　做這種典賣祖產換錢應急的事情，真的很丟臉。

　　也只有魏忠賢能想到這一招，也敢乾出來，換個其他人來，再心動也會忍著不動手。

　　畢自嚴寧願辭官，也不想擔負變賣朝廷祖產的惡名，更不想成為閹黨幫凶。

　　何況現在畢自嚴有了更好的選擇，態度自然強硬許多。