“道主平易近人，虛懷若谷，實乃千古難遇之明主也。”

　　離開天關，周道登頗為感慨，詢問:“袁參議，不知三千兩銀可能養的八百兵?遼鎮十一萬兵，卻要銀餉近六百萬，雖說運輸損耗、漂沒成風，可總該有三百萬用在實處。如此算來，三千兩銀養八百兵不在話下?”

　　袁樞回以苦笑:“周先生，我也只是當年不知輕重，追隨畢公征戰於山東。就軍旅之事，略懂皮毛而已，不算精通。”

　　“袁參議過謙了，虎父無犬子，袁軍門赫赫武功，袁參議豈會不知兵?”

　　周道登跟畢自嚴不熟，和袁可立非常熟稔:“還有鎧甲、兵杖、馬騾、火器等等之類，三千兩養兵、練兵不難，難的是湊集武備。袁參議幫忙算算大概需要多少錢，若是缺額不多，本官願為道主大業投獻些許家產。”

　　袁樞苦笑，袁家發家也就兩代人而已，他祖父經商起家，到他父親官運亨通也庇護家中商業擴展成長。但比起名門世家的周家來說，袁家真就是烏龜面前的小蝸牛，背上那點殼不夠瞧的。

　　周家的織機，就跟下金蛋的雞一樣，掙錢可比袁家輕松、愜意的多。

　　稍稍想了想，袁樞就說:“應不需我等籌備鎧甲兵杖，若是為朝廷征戰，由兵部、工部、兵仗局調撥就是。就以小子淺薄之見來說，我等所練兵馬當以剽捷、精銳為主，當效仿戚家兵，僅穿輕甲作戰，且以步戰、儀仗為重。”

　　“道主無意被動迎戰，或許明年開春，我等所練一年之兵，就會投入遼東戰場。”

　　“再說以道主威能，豈會讓我等披戴凡間鎧甲、握持凡間兵刃征戰?”袁樞聲音輕緩，帶著些許遙想:“或許，就我等所練兵馬四五千之眾，就能轉戰南北，如戚家兵舊事，折損數人卻能陣斬數千人。亦能十余年間轉戰各地，斬首十數萬級、數十萬級！”

　　周道登眼前一亮，周家以文立世，難道出將入相之任，就落在自己肩上?

　　盧象升始終沉默，他沒錢，也沒袁樞那樣的根基、人脈。

　　三人一同回到衙門，周道登才說:“今後衙內也該設立署丞，主簿、及庫令，分管衙門日常;及帳目、文檔;庫房出入、周轉之事。二位若有合適人選不妨向道主舉薦，我周家門生子弟遍及三吳、江南，其中良莠不齊我不便舉薦。連累周某遭受道主懲罰事小，貽誤道主大業可就萬死難贖其罪。”

　　袁樞很理解周道登的顧忌，感同身受。

　　人脈廣泛有廣泛的壞處，你舉薦這個人，其他人就有不滿意見。因為認識的人太多，而且一個個盛名在外，誰都不服誰;且都有各自的關系網絡，實在不好分析其真實才乾、品性，更要考慮舉薦後引發的各種人事變動。

　　反倒是盧象升輕裝上陣，人脈劣勢反倒是優勢。

　　盧象升舉薦一個苦巴巴的小兄弟上去，保準人家感激的不得了;可袁樞、周道登舉薦一個人上去，被他們舉薦的人必然在某些方面有過人之處，能服人，比如有清名，或有幹才……你把他們舉上去，人家隻當是自己實力使然，是理所當然之事。

　　兩人目光下，盧象升哭笑不得應下，感慨頗深:“竟不想我等謙讓如古之君子，念及世宗以來八十余年黨爭，實在是讓盧某難以形容，既想笑，又難忍悲痛。”

　　可不是，黨爭的時候誰管你合適不合適，先把自己的小夥伴推上去再說。

　　輪到袁樞沉默不語，頭垂著，臉色略是沉痛。

　　周道登在翰林院裡清修，看慣了黨爭引發的大風大浪，哼笑一聲:“建鬥，這大概就算是新朝新氣象。老夫潔身自好，你二人浸染不深，又有道主護持我等前程、性命，這才無所謂爭，無所謂不爭。”

　　算起來，周道登是目前唯二的東林元老，壓在他頭上的是東林領袖孫承宗、原首輔葉向高和前吏部尚書趙南星，與周道登能平起平坐的元老就一個西南五省總督朱燮元。

　　所謂東林領袖，是東林八君子之外，陸續加入進來的一些朝中大佬，如孫承宗，葉向高、李三才、左光鬥。再其他人，老一輩人物只能算元老。

　　一代、二代領袖先後老死，三代核心人物楊漣及骨乾團隊被閹黨直接弄死後，東林體系傳承就有意思了。

　　孫承宗名為東林領袖之一，可他是北方人;葉向高這個前首輔是出了名的溫和派、老好人，和東林戰鬥風格不相容;也就趙南星一系還算正統，問題是後繼無人，而且趙南星被流放了，不見得能活著回京城拿到長生門票。

　　朱燮元半路出家，算來算去，反倒是周道登成了最正統的領袖繼承人，幾乎是顧憲成、李三才之後，可以成為東林盟主的人。

　　所有能和他競爭的人同輩中死了，晚輩中還是死了，再要麽就是如錢龍錫、錢謙益那樣資格不夠。

　　這可就尷尬了， 以周道登的家中財富，有必要親自冒風險挽起袖子，當那個搖旗呐喊的旗手、鼓手?

　　所以，東林在楊漣死後，就不存在什麽正統的領袖、盟主，連個核心人物都沒了。

　　對於黨爭，周道登可看的非常明白，很有錢的他，物質、精神生活格外豐富，自然十分抵觸、不願意攪到這潭汙泥裡。

　　也虧他有錢，不想繼承東林衣缽，不然早讓魏忠賢弄死了。

　　以他現在的地位，在野的東林余脈、旁系肯定熱切盼望著，視周道登為新盟主，等待著被周道登翻牌子。

　　這種情況下，周大財主寧願整天看一幫粗漢兵丁訓練，甚至願意給這些粗坯講學，就不願舉薦一人，一個人都不想舉薦。這個頭一開，他必然不得清淨安寧，一堆堆的事情將圍著他，將他啃食一空。

　　黨爭中的大佬，有幾個全須全尾的退下去了?

　　只有窮苦、中產家庭出身的官員才殷切希望當一方黨派的大佬，周大財主寧願自黑，也不想沾染這些危險、麻煩的事情。

　　就這樣，以朝野中人難以想象的謙讓氛圍中，盧象升被迫拿到了幾個重要職位的舉薦權。

　　隨後又是為袁樞舉行了一場簡單的歡送宴席，下午時袁樞就率二十余騎疾馳離京，星夜趕往天津。

　　有正式出行公文，沿途驛站換乘新馬，不吝嗇馬力，幾乎能跑出一天一夜一千二百裡加急的速度來。

　　京城距離天津，才多遠距離?

　　就算有人堵截、設伏，你能趕得上突然出發，又一路疾馳，隻走京畿官道的袁樞一行人?