伊恩老家就爆發過食人鼠災。

　　他清楚地記得，鄰居家在睡覺時被巨鼠從天花板闖入，吃掉了他家的兩個小孩，咬死了女主人。

　　這隻巨鼠盡管被男主人用草叉殺死了，但已然家破人亡。第二天，他便在家裡孤零零的上吊而死，從此滅戶。

　　這起恐怖的事件導致人心惶惶，伊恩和弟弟妹妹嚇得睡不著覺。而伊恩父母則晚上開始輪流守夜，提防有類似情況出現在自己家。

　　最終，總算是有驚無險的度過了災情。

　　那段鼠災發生時，城裡每晚都宵禁、戒嚴。四處可以聽見用火焰焚燒老鼠的聲音與鼠群的奔騰。

　　最多時，甚至滿街都被老鼠擠滿。只要鼠群奔過你身邊，便足以將你在頃刻間撕咬成森森白骨。

　　不記得災情最終是怎麽解決的了。伊恩那時太小，印象比較模糊。

　　隻記得光耀聖教懷疑這裡的鼠災是有黑魔法師作怪，所以審判庭仲裁者親自帶兵來到霍卡城調查。記得他們是平定鼠災後才離開的，所以可能是真有黑魔法師在吧。

　　很快，一行人再度朝地下前進。

　　通往下水道深處的旋轉樓梯，此時給予人巨大的心理壓迫感。

　　黑暗潮濕、不知道拐角後究竟有什麽在等著你。

　　能依稀不時聽見某處傳來水滴聲、水流聲與難以形容的嘈雜聲響——稀稀落落的，似乎是魔物和動物活動發出的響聲。

　　下水道深層，一共有三層。

　　越深的地方就越危險，聚集了更多可怕的魔物。

　　旋轉樓梯的這段路十分狹窄。而在走到最下面時，領頭衛兵剛要探身出門，便被他身邊的同伴一把拽住，拉了回來。

　　到底發生什麽了?

　　伊恩站得靠後，在他這個位置看不到。不過從他們的談話中，已經明白對方為什麽不讓那走最前面的衛兵出門了:擔心這裡有埋伏。

　　下水道深處，經常會有軟泥怪黏在天花板。如果你貿然走到它下面被發現，那魔物就可能會落下來，把你包裹在裡面。

　　受害者可能會擠死、毒死、窒息而死甚至直接開始被酸液分解，總之結局都是被消化掉。

　　根據軟泥怪的種類和大小不同，捕食方式也有所差異。有些可能只能吞掉人體一部分，有些能把整個人關在裡面。一般來說，軟泥怪內部都是較為乾淨、看起來透明的。不過生活在下水道、泥潭等地的軟泥怪都尤為惡心，幾乎都是爛泥怪而非史萊姆。

　　不僅外觀不透明，身軀也肮髒無比，完全是一堆泥漿堆積而成，其中吸收了大量的汙物和雜質。

　　讓人看著就想吐。

　　這種生物極其怕火。用火焰能輕易將其燒灼殆盡。

　　所以，這就是火炬派上用場的時候了——那位攔住隊友、很有經驗的衛兵稍稍探頭，為了看清是否有這種魔物黏在頂壁上，拿過隊友的火把高舉起來。

　　瞬間，他的表情就有些嚴峻了。回過頭來如此跟大家說道:“確實有隻軟泥怪吸在上面。後面的人先等等，讓我來處理——”

　　“慢著。”拍拍他的肩膀，身後那位衛兵保險起見，問了一下:“你打算怎麽辦?”

　　“把火把丟上去，燒死它。”轉過身來，說要去自己處理的衛兵很輕松的給出這般解答:“或者湊過去等它落下來時閃開，然後用火把燒它。動作快點就不會很危險。”

　　“扔火把可能會被它損壞，不值得。讓它落地後近戰，你可能會被骨刺弄傷。

太不合算了，讓我來比較好。”她說到這裡，解下背上的法杖，躍躍欲試。　　“哦對，她會用魔法啊……”看到這裡，伊恩被吸引了眼球，開始期待起來，因而小聲跟身旁的尤菲二人說道:“被挑選來這的法師衛兵，應該都會用光系或火系的魔法。”

　　果不其然，她一手握持法杖，一手輕輕湊近隊友握持的火炬，在片刻的法力引導後，牽引出一團團來自火把的火球，讓它們漂浮在掌心下方，並隨著手掌的翻轉，轉移到了上面。

　　接下來，她將法杖朝前一指，手指微微有節奏的抖動，引導幾枚小火團飛出門外，並短暫懸停在空中。隨著法杖再度上揚，火球一瞬間便高速升起，隨之傳來的，便是爛泥怪被火焰引燃的燒灼聲響，以及它重重墜落於地、濺起一片水花的沉悶轟鳴。

　　真的就像一塊沉甸甸的爛泥拍在地上一般。只不過是著著火、身軀不斷因此溶解的。

　　這裡的積水很少，爛泥怪盡管試圖翻滾身子滅火，但被法師又引導火把的火焰用火球燒了第二遍後， 徹底無力回天。不久，便被燒成了一堆爛泥，露出了裡面的一道道骨刺。

　　盡管現在死後暴露出的骨刺似乎並不長，但那只是平時縮在體內時的正常狀態。一旦釋放後用來攻擊，可以因魔法力量變長到好幾倍。但即便不伸出體外攻擊、只是正常的用身體吞入獵物，骨刺的殺傷力也完全夠用了。

　　體內到處都是尖刺，爛泥怪本身擠壓力量還十分強大。那麽想必獵物被它吞入時，就已經被穿刺得千瘡百孔了。

　　即便爛泥怪死後，留下的泥漿也是相當壯觀的。流出的黑色濃稠黏液惡臭不堪、讓伊恩差點把胃裡那幾條燉魚一股腦吐出來。可想而知，平時這家夥要是沒有火會多難對付。

　　爛泥怪，是不畏懼利器的。不用鈍器幾乎無法傷它分毫。當然，最好還是用火——一般的爛泥怪，被火點燃後就毫無還手之力了。可以說是該物種的致命弱點。

　　忍著惡心跟隊伍繞開爛泥怪屍體前進，能發現通道左右兩邊均能走通。因為考慮到從這裡開始就要與魔物作戰了，而且需要到處搜索地點未知的目標魔物，再加上地形相對狹窄，從這裡開始分組行動是比較合適的。

　　十人正好分為守衛和雇傭兵的兩組，人都不會太多或太少。

　　只有用盾劍的金發傭兵納撒尼爾和用雙手大劍的棕發卡洛斯手裡沒拿著照明工具，因此衛兵們把備用地圖給了方便在緊急情況時直接單手用劍的納撒尼爾，就此和他們暫時分頭行動，並約好在準備離開時前往指定的四層入口碰面。