1923年的大華依舊在混亂中踱步,作為名義的上北洋政府,曹輥賄選為民國大總統,趕走了他的老上級黎元洪。
地方上,一場百年罕見的大旱襲擊了魯、晉、豫、陝等12個省,上千萬百姓在死亡線上苦苦掙扎。其中的數十萬人即將走向生命的終結。
而在外交上,日本侵佔了半島、東北,正將勢力向縱深發展,他們的胃口很大,血盆大口已然張開。
即便如此複雜的國內國際環境,民族工業依舊在艱難前行,這一年,民族工業家吳蘊初在天津創辦了味精廠,產品供不應求。而在滬市,大華的紡織工業正在迅猛發展,那裡有數萬紡織工人。
吳斌時常衝動的想買一張船票,作為歷史的見證者,他想回國看看,為大華的gdp貢獻一份力量。
但理智告訴他,現在還不是時候。三個月後,吳斌的新式電池帶給他第一份回報,那是七萬八千美元,這是投產後一個半月的收益。
“Jake吳,我們的電池太受歡迎了,你知道嗎,這還是東部十三個州的銷量,天哪!我們的價格翻了一倍,那些瘋狂的顧客還是選擇我們的電池。若是全美,全世界,那會是多少錢?”
“當然,沃克,如果我們在電台上做一些營銷的話,我相信效果會更好。”
電池的民用主要就是便攜式收音機,得益於現在電子管收音機巨大的功耗,所以市場上的電池本來就供不應求。
沃克第一時間明白了吳斌的意思。
“好主意,Jake吳,你真是個天才,可現在問題是,可是我們的工廠不夠了,我們需要更多的工廠和工人來生產。”
吳斌笑道:“沃克,現在肯定有很多公司的電池賣不出去吧,我相信有很多工廠等待出售,當然,就算不買的話,我們請那些廠進行代工,我想他們會非常願意的。”
電池的品牌叫巨能,很貼切的名字。
七萬美元在這個時代是一筆巨款,即使在米國也是,它的購買力相當於後世的千萬美元,這個錢,吳斌當然不會讓它躺在帳戶上。
吳斌在紐約大學旁租了整整一棟樓,近四千平米,他要在這裡建立自己的研發基地。
當然,改善自己的生活也是必須的,1923年是米國福特汽車輝煌的年份,其最著名的流水線汽車model正在熱銷,價格隻有區區350美元,吳斌沒有理由不買一輛。
另外,換一個住的地方也是必須的,酒店畢竟不是長住的地方,郊外的莊園是一個很好的選擇,價格也僅僅隻有六千美元,還送了一塊10畝的果園。
1923年的物價讓人欣喜,吳斌在考慮是不是買一個農莊,三千美元可以辦完全部手續。
有便宜的肯定也有貴的東西,在21世紀爛大街的半導體材料鍺,竟然每克高達20美元,也就是指甲蓋大小的鍺金屬可以買一輛轎車,拳頭大小的鍺金屬可以換一座葡萄莊園。
電氣元器件二極管2美元一根,在21世紀,以這個時代的2美元可以買一斤二極管。
試驗需要的設備也是貴的驚人,用著高溫加熱的噴射油燈,強力液壓設備,各種化學材料,各種二極管三極管,繼電器材料,真空機,整個設備置辦下來,七萬美元已然花個精光。
這一天,吳斌再次來到紐約大學。凱羅教授熱情的接待了吳斌。
“Jake吳,告訴你兩個好消息,你想先聽哪一個。
” 吳斌一瞬間懵了,這個詢問似曾相識,不過正確的劇本不應該是一個好消息,一個壞消息,然後再選擇想聽哪一個嗎?
當然兩個好消息肯定比一壞一好的好,吳斌笑道:“我想先聽第一個好消息。”
凱羅教授握著吳斌的手說:“Jake吳,第一個好消息就是你的論文發表了,發在美國最權威的《前沿科技》上,我的好幾個同行正在打聽神奇的大華人,也就是你,Jake吳。”
“哦,凱羅教授,我得更正一下,是我們的論文。”
“哦,不,Jake吳,我的貢獻很小,可以忽略不計。”
吳斌聳了聳肩說道:“凱羅教授,我們大華人有一句古語,就是知恩圖報,我不會忘記您對我的提攜和幫助。”
“Jake吳,那是因為你有足夠的學術研究,不過,我們不用再探討這個問題,你難道不想知道第二個好消息是什麽嗎?”
吳斌當然想知道,看到凱羅教授回到辦公桌裡拿出一本聘書,鄭重的交到吳斌的雙手。
“Jake吳,恭喜你,從今天開始,你就是紐約大學的客座教授,聘期是五年,當然,如果你在拿出一篇如同上次高質量的論文,我想那些校董們會很樂意把這個期限更改為終生。”
好吧,吳斌動心了, 紐約大學的終生客座教授,無論在哪個時期,都是令人激動的榮譽。
客座教授不承擔學校的教學任務,當然若是學校邀請或者自己申請,也可以給學生講學。不過吳斌謝絕了凱羅教授的邀請,因為他認為此刻做這件事沒有意義。
下午去提車,在福特汽車的經銷處,這個時代還沒有4s店的概念,汽車的銷售都是廠家親自進行,當然,也隻有在大城市才有售賣點。
福特modelT是一款小型轎車,2.6m的軸距,空間稍許狹窄,而且並不是吳斌喜歡的越野類型,當然用來代步已經夠用了。關鍵是,很便宜。
加上交稅,一共付出不足400美元,吳斌就可以體驗這款車的性能。
失敗,才三檔變速,時速60碼車輛抖動的厲害,懸掛太硬,而且這馬路也太破了吧,吳斌發現整個紐約竟然沒有幾條瀝青馬路,而且僅見的幾條瀝青路面也因為瀝青的離析流淌,損毀嚴重。
吳斌一拍腦袋,意識到這是個巨大商機,1923年,人們對石油化工產生的副產品―瀝青,還沒有想好更好的用途,瀝青此刻也僅僅被用來刷屋頂防水,而且美國的黃石公園,還有著存儲量世界第一的瀝青原礦。
瀝青用來修路最大的困難,就是在高溫下會離析流淌,這就需要添加劑改善瀝青的性能。
吳斌恰好看過《美國國家地理》中的一期,加州的一處山谷,有著海量的天然樹脂,這種天然樹脂和瀝青的結合,就是21世紀高速公路使用最廣泛的築路材料:改性瀝青混凝土。