1923年的大華依舊在混亂中踱步，作為名義的上北洋政府，曹輥賄選為民國大總統，趕走了他的老上級黎元洪。

　　地方上，一場百年罕見的大旱襲擊了魯、晉、豫、陝等12個省，上千萬百姓在死亡線上苦苦掙扎。其中的數十萬人即將走向生命的終結。

　　而在外交上，日本侵佔了半島、東北，正將勢力向縱深發展，他們的胃口很大，血盆大口已然張開。

　　即便如此複雜的國內國際環境，民族工業依舊在艱難前行，這一年，民族工業家吳蘊初在天津創辦了味精廠，產品供不應求。而在滬市，大華的紡織工業正在迅猛發展，那裡有數萬紡織工人。

　　吳斌時常衝動的想買一張船票，作為歷史的見證者，他想回國看看，為大華的gdp貢獻一份力量。

　　但理智告訴他，現在還不是時候。三個月後，吳斌的新式電池帶給他第一份回報，那是七萬八千美元，這是投產後一個半月的收益。

　　“Jake吳，我們的電池太受歡迎了，你知道嗎，這還是東部十三個州的銷量，天哪！我們的價格翻了一倍，那些瘋狂的顧客還是選擇我們的電池。若是全美，全世界，那會是多少錢?”

　　“當然，沃克，如果我們在電台上做一些營銷的話，我相信效果會更好。”

　　電池的民用主要就是便攜式收音機，得益於現在電子管收音機巨大的功耗，所以市場上的電池本來就供不應求。

　　沃克第一時間明白了吳斌的意思。

　　“好主意，Jake吳，你真是個天才，可現在問題是，可是我們的工廠不夠了，我們需要更多的工廠和工人來生產。”

　　吳斌笑道:“沃克，現在肯定有很多公司的電池賣不出去吧，我相信有很多工廠等待出售，當然，就算不買的話，我們請那些廠進行代工，我想他們會非常願意的。”

　　電池的品牌叫巨能，很貼切的名字。

　　七萬美元在這個時代是一筆巨款，即使在米國也是，它的購買力相當於後世的千萬美元，這個錢，吳斌當然不會讓它躺在帳戶上。

　　吳斌在紐約大學旁租了整整一棟樓，近四千平米，他要在這裡建立自己的研發基地。

　　當然，改善自己的生活也是必須的，1923年是米國福特汽車輝煌的年份，其最著名的流水線汽車model正在熱銷，價格隻有區區350美元，吳斌沒有理由不買一輛。

　　另外，換一個住的地方也是必須的，酒店畢竟不是長住的地方，郊外的莊園是一個很好的選擇，價格也僅僅隻有六千美元，還送了一塊10畝的果園。

　　1923年的物價讓人欣喜，吳斌在考慮是不是買一個農莊，三千美元可以辦完全部手續。

　　有便宜的肯定也有貴的東西，在21世紀爛大街的半導體材料鍺，竟然每克高達20美元，也就是指甲蓋大小的鍺金屬可以買一輛轎車，拳頭大小的鍺金屬可以換一座葡萄莊園。

　　電氣元器件二極管2美元一根，在21世紀，以這個時代的2美元可以買一斤二極管。

　　試驗需要的設備也是貴的驚人，用著高溫加熱的噴射油燈，強力液壓設備，各種化學材料，各種二極管三極管，繼電器材料，真空機，整個設備置辦下來，七萬美元已然花個精光。

　　這一天，吳斌再次來到紐約大學。凱羅教授熱情的接待了吳斌。

　　“Jake吳，告訴你兩個好消息，你想先聽哪一個。

”　　吳斌一瞬間懵了，這個詢問似曾相識，不過正確的劇本不應該是一個好消息，一個壞消息，然後再選擇想聽哪一個嗎?

　　當然兩個好消息肯定比一壞一好的好，吳斌笑道:“我想先聽第一個好消息。”

　　凱羅教授握著吳斌的手說:“Jake吳，第一個好消息就是你的論文發表了，發在美國最權威的《前沿科技》上，我的好幾個同行正在打聽神奇的大華人，也就是你，Jake吳。”

　　“哦，凱羅教授，我得更正一下，是我們的論文。”

　　“哦，不，Jake吳，我的貢獻很小，可以忽略不計。”

　　吳斌聳了聳肩說道:“凱羅教授，我們大華人有一句古語，就是知恩圖報，我不會忘記您對我的提攜和幫助。”

　　“Jake吳，那是因為你有足夠的學術研究，不過，我們不用再探討這個問題，你難道不想知道第二個好消息是什麽嗎?”

　　吳斌當然想知道，看到凱羅教授回到辦公桌裡拿出一本聘書，鄭重的交到吳斌的雙手。

　　“Jake吳，恭喜你，從今天開始，你就是紐約大學的客座教授，聘期是五年，當然，如果你在拿出一篇如同上次高質量的論文，我想那些校董們會很樂意把這個期限更改為終生。”

　　好吧，吳斌動心了， 紐約大學的終生客座教授，無論在哪個時期，都是令人激動的榮譽。

　　客座教授不承擔學校的教學任務，當然若是學校邀請或者自己申請，也可以給學生講學。不過吳斌謝絕了凱羅教授的邀請，因為他認為此刻做這件事沒有意義。

　　下午去提車，在福特汽車的經銷處，這個時代還沒有4s店的概念，汽車的銷售都是廠家親自進行，當然，也隻有在大城市才有售賣點。

　　福特modelT是一款小型轎車，2.6m的軸距，空間稍許狹窄，而且並不是吳斌喜歡的越野類型，當然用來代步已經夠用了。關鍵是，很便宜。

　　加上交稅，一共付出不足400美元，吳斌就可以體驗這款車的性能。

　　失敗，才三檔變速，時速60碼車輛抖動的厲害，懸掛太硬，而且這馬路也太破了吧，吳斌發現整個紐約竟然沒有幾條瀝青馬路，而且僅見的幾條瀝青路面也因為瀝青的離析流淌，損毀嚴重。

　　吳斌一拍腦袋，意識到這是個巨大商機，1923年，人們對石油化工產生的副產品―瀝青，還沒有想好更好的用途，瀝青此刻也僅僅被用來刷屋頂防水，而且美國的黃石公園，還有著存儲量世界第一的瀝青原礦。

　　瀝青用來修路最大的困難，就是在高溫下會離析流淌，這就需要添加劑改善瀝青的性能。

　　吳斌恰好看過《美國國家地理》中的一期，加州的一處山谷，有著海量的天然樹脂，這種天然樹脂和瀝青的結合，就是21世紀高速公路使用最廣泛的築路材料:改性瀝青混凝土。