“我沒事了，凌波你先去歇息吧。”劉芹甚是不舍凌波四日以來的勞碌。

　　“我無所謂，你睡了三天，肚子餓不餓?我幫你準備些吃的?”凌波道。

　　其實劉芹還真有些肚子餓，但還是擔心凌波的身體，堅持道:“你先睡。”

　　“你先吃。”凌波小嘴一扁，絲毫不退讓。

　　“難不成你是要逼我點你睡穴?”劉芹伸出食指與中指，捏了個劍訣。

　　“難不成你是要我逼你吃飯?”凌波道。

　　劉芹暗自歎了口氣，對這固執的老姑娘當真無計可施，隻好先……

　　等等！

　　凌波的烹飪廚藝可說是“巧奪魔工”，煮出來的料理絕對並非凡品，這要是吃下去，自己焉有命在。

　　可是有機率凌波並非親自下廚，另外若是水煮青菜丶豆腐，或許還能苟延殘喘。

　　劉芹往左勁英一看，只見他搖了搖頭，在為劉芹默哀。

　　“我親自下廚，你別不吃。”凌波一臉期待的模樣。

　　劉芹瞬間石化，固然不想辜負凌波的好意，也不願告訴她真相，當下斬釘截鐵道:“你先去歇息。”

　　凌波做著鬼臉:“逼我呀……”

　　劉芹不等凌波把話說完，快速一記劍指探向她腦後的睡穴。

　　睡穴，位於耳後三指幅，在大腦與小腦的交接處，掌握人的神經意識，醫經稱之為“風府穴”。

　　除非從後面偷襲，否則甚難得手。

　　此穴位於後腦杓，離人體要害極近，除非偷襲，或者武功高出敵人一大截，否則。

　　凌波施展林朝英親傳的武功要擒住劉芹的脈門，輕聲叱喝:“好你個劉芹，居然跟我動起手來了，看我教訓你。”

　　劉芹手輕易被格開，凌波趁隙要抓住他的手腕，然而劉芹攻擊仍有後著，小拇指一勾，輕輕拂中了她的風府穴。

　　凌波一驚，霎時全身懶洋洋，感到一股睡意湧上。

　　“你大意了。”雖然隻是一拂即過，但實際上劉芹用了龍象般若功來牽引小指的內勁。

　　造成的傷害不大，隻是足以讓凌波感到昏沉。

　　劉芹不慌不忙伸出了手，按住凌波後腦杓，運氣封住了睡穴。

　　凌波眼皮沉重，眼睛半張半闔，頭緩緩往下垂，最後伏在床沿睡去。

　　左勁英暗讚劉芹這下手法當真高明，隱隱約約帶著衡山劍法的路子，招式中的變化卻跳出了一派的框架，武功與前幾日相比，精進了許多。

　　此時，一道綠影撲向劉芹。

　　劉芹還來不及反應，隻聽左勁英長鞭破空一甩，綠影止住了撲勢。

　　綠影是名少女，皮膚雪白，凌亂的頭髮勉強扎成一記馬尾，身上穿著絕情谷的簡單服飾，喉嚨咯咯像蛤蟆一樣直叫。

　　“她是誰?”劉芹問道。

　　“白駝山奴役的人。”左勁英道。

　　劉芹這才想起白駝山飼養的怪物少女，沒想到長發底下五官竟甚是俊俏。

　　“你們救了她?”劉芹道。

　　左勁英點了點頭:“然後，這女孩不知為何對凌波十分親近，其他人卻相當警惕。”

　　“所以她是瞧見我對凌波出手，以為我是敵人麼。”

　　劉芹瞧了怪物少女一眼，她立即齜牙警戒，好似想咬劉芹一口。

　　“應當便是如此。”左勁英道。

　　“你能跟我說說後來發生了什麼事嗎?”劉芹道。

　　左勁英便將他們在木屋中遇到黛綺絲的事情經過說出，

更在成昆的要求下，先行離開。　　劉芹知道成昆是想支開左勁英與凌波，此人武功心機均是高深，說不定能想出法子從洪七掌下逃脫。

　　“這裡是哪?”劉芹打量起這樸素的房間，擺設簡單，甚有古風。

　　“絕情谷。”左勁英道。

　　“這兒便是絕情谷麼。”

　　劉芹沉吟著，那兩個來自“川越”的人便是想佔領這座絕情谷，獲取某樣藥材，目的是要煉化僵屍。

　　吳桐人與梅二創似乎和黃芍藥一樣把自己視作同鄉，但兩人對自己敵意濃厚，與黃芍藥截然不同，似乎“川越”也有分陣營，是不同村莊敵對麼?

　　莫說僵屍來十來個，若單是與燕南天單打獨鬥，自己便不是對手，萬萬不可讓他們佔據絕情谷。

　　劉芹起身，想出去好好觀察這絕情谷，便將凌波抱上了床，拉起棉被，讓她安穩睡去。

　　挪動凌波的途中，怪物少咧嘴齜牙，護主心切，好幾次撲咬著劉芹，劉芹隻並未，所以沒讓。

　　劉芹與左勁英走出房外，便來到一個廣大的廣場，一群綠衫人在練著拳法。

　　劉芹立刻辨別出是上官劍南的絕學“鐵掌功”，他吃了一驚，不知為何會在絕情谷中看見這武功，這些綠衫人也不像鐵掌幫中人，又再細細觀望，發現他們架式還很生疏。

　　左勁英見劉芹一臉疑惑，解釋道:“是裘千尺傳授的鐵掌功夫。”

　　劉芹點點頭，依稀記得公孫止對裘千尺有意思，應該也是力邀她入谷，自己也算是沾了邊，順手救了自己，讓公孫止一逞俠義之風。

　　所以是公孫止委托裘千尺傳授鐵掌功夫給絕情谷嗎?

　　這想法很好，若是金絲網陣的十六人都與裘千尺般武功了得，哪怕是對上絕世高手都能應對抵禦。

　　可惜的是鐵掌是硬底子的功夫，絕非一日一夜能一蹴而就，一雙肉掌需經千錘百煉才得以大成，若敵人大軍短期便攻入絕情谷，恐怕緩不濟急。

　　鏗丶鏗丶鏗……劉芹被規律的金屬聲，吸引了注意力。

　　尋聲走去，不一會便感到熱氣撲面而來，只見在一棵巨大花樹旁有著岩石砌成的大爐子，一名約莫三十來歲的女子，正拿起鐵錘敲打著通紅的鐵片。

　　女子光著胳膊，面對灼熱的爐火隻穿著少許的衣物，皮膚被烤得通紅，美豔欲滴，身材迷人，

　　但女子打鐵的樣子猶若神將，令劉芹望而生敬，料想金絲漁網和金刀黑劍便是出自她的手筆。

　　“你可終於醒了。”女子眼角看見了劉芹，一邊捶打著鐵片， 一邊向他喊話。

　　“你認識我?”劉芹道。

　　“初次見面我是紫薇，是個鐵匠。”女子道。

　　“在下衡山派劉芹。”劉芹躬身行禮。

　　“早知道了……幫我鼓風箱。”紫薇指著一隻大風箱，要劉芹幫爐中扇火，增大火勢。

　　“我來。”左勁英料想劉芹左手受了劍傷，而且體內毒性剛解，氣力應當衰減不少，當下自告奮勇要幫忙。

　　“不，我隻要劉芹。”紫薇說道。

　　劉芹奮力拉著風箱，把手卻是文風不動，當下咬牙使出龍象般若功，激起體內氣勁，勉強鼓動風箱，但仍是十分費力。

　　龍象神功轉瞬即逝，劉芹感到風箱內的一股壓力把他往外推。

　　一連密集使用龍象般若功，才讓鐵爐火焰稍微高漲了起來，不一會劉芹已是氣喘籲籲。

　　紫薇將數種不同的金屬熔入鐵條，摺疊起來反覆地捶打。

　　鍛鐵。

　　淬鐵。

　　最後紫薇將鐵片放到水中急速冷，長劍的形狀出現，未經打磨，劍身已經能隱約看見些許如蠶絲般的凌亂光紋。

　　她用鉗子夾起長劍，往劍身重重一敲，劍尖頓時產生了裂痕。

　　紫薇歎了口氣，隨手拋去這半吊子的長劍。

　　長劍在空中轉了一圈，插入了一塊奇石當中，直末入柄。

　　劉芹感到十分不可思議，這沒打磨的劍竟能嵌入岩石之中，而且紫薇方才擲出鐵劍看上去也未使勁。

　　紫薇倚著大鐵錘，看向劉芹:“我還以為有多了不起，內功與氣勁是也太小。”