而另一方面，在“命運”號巨大的艦橋室裡，星曜姬向著李玉錚揚起的眸光中，卻閃著攝人的幽光:

　　“閣下，我恐怕不得不提醒您，如今飛船承載人數已經達到了3萬，超過了維生系統的上限將近10倍了。”

　　“……我知道。”李玉錚重重地歎了口氣，“可是我看過你的設計圖，當初設計‘命運’號的時候，可承載的人口數注明的是10萬人，可為什麽你的維生系統，卻隻能支持3000人的生存呢?”

　　“原因很簡單。”星曜姬說，“我是仙女星系赤月星人設計的，所以我的維生系統，從根本上是為了赤月星人服務的，而在我們那裡的‘人’呼吸的是二氧化碳，排出的是氧氣，這和你們地球人正好相反。”

　　“……明白了。”李玉錚點了點頭。

　　維生系統的重點，就在於空氣的處理。地球上的所有航天器，都是把氧氣做為主要的產出而設計，但“命運”號不同，它產出的是二氧化碳。

　　“所以我隻能強行扭轉自身的空氣循環系統，讓它能夠適應地球人的需求。”星曜姬繼續說，“但這和它本身的設計完全背道而馳，我能夠改變的部分本就不多，加上許多設備已經老化，所以最多隻能做到同時支持3000人的正常呼吸。”

　　“那麽，難道我們不能手動更換的嗎?”李玉錚問。

　　“我的設計和你們地球上的航天器不同，空氣循環系統並不是單獨的部分，而是和其他系統聯系在一起。所以不可能單獨更換。”

　　“唔。”

　　“而且閣下，距離最後的起飛時限隻有三天了，您到現在還不能訪問我的中樞，控制起飛……”

　　是的。

　　時間只剩下三天了……

　　但最後的那一絲羈絆，那個“羈絆等級(4/5)”依然死死地掛在那裡，仿佛嘲笑著他的無力！

　　而這個時候還要更換整艘飛船的，不知道聯系了多少方面的空氣循環系統……把一個近乎無解的困難擴大到兩個――不管再怎麽看都是天方夜譚的有勇無謀罷了。

　　但即使這樣……

　　“這些都不是問題，先把你的設計圖紙調出來，我來想辦法先解決眼下的這件事！”

　　李玉錚依然下達了不容置疑的命令。

　　因為他始終堅信……

　　隻要去做，就一定會有辦法解決！

　　無論是尋找最後的那份羈絆也好，還是承載上限的問題也罷，既然上帝並沒有放棄人類，給了大家逃出生天的希望，就絕對不會這條求生之路，變為通往絕望的永夜之路。

　　無非是障礙高了一點罷了，那麽跨過去就行。

　　所以自己一定能夠做到！

　　所以自己一定可以救下所有的人，而不用去面對那些生離死別的悲傷！

　　所以三個小時後……

　　“如果我沒看錯的話，”李玉錚指著圖紙上的紅點，“隻要更換了濾芯，再改寫一些必要的程序，應該就可以了吧?程序什麽的我完全有辦法解決，濾芯的話……”

　　“理論上的確如此。”

　　“理論上?”

　　“因為事實上，濾芯與飛船的傳送系統冷卻裝置是聯動的。”星曜姬解釋，“如果您更換了濾芯，導致飛船的傳動系統冷卻效果降低，那麽一旦進入太空，飛船就可能因為傳動系統過熱，而徹底陷入癱瘓。”

　　“……也就是說，還必須兼顧到傳動系統的冷卻問題，是這意思嗎?”李玉錚深深地皺起了眉頭。

　　“而且，比起那個來……”星曜姬無聲地歎了口氣，“眼下我們還有更麻煩的事。”

　　李玉錚驀地一怔:“什……”

　　“轟――”

　　突如其來的天搖地動，險些把年輕的艦長直接掀翻在地。

　　“發生了什麽事?星曜姬！”李玉錚連忙用手撐住控制台穩定了身體，“太陽風暴引發的中微子反應，不是隻影響環太平洋地震帶嗎?”

　　關於這一點他有絕對的信心。

　　事實上，在長江三峽的“國賓”號遊輪第一次遭遇突然的震蕩時，他就已經演算過了最壞的情況，並且和星曜姬確認了計算的結果。

　　也正是因為了解到地震並不會影響自己在南極的基地，他才能好整以暇地在全面監控太陽異動的前提下，通過網絡秘密發布關於“命運”號的消息――爭取能多救一個算一個。

　　可這驚天動地的震蕩算怎麽回事?

　　不是應該還有三天的嗎?

　　難道……

　　“閣下，有外來通訊接入。”星曜姬指了指控制台上閃爍不定的紅燈。

　　“……接進來。”李玉錚命令道。

　　然而被啟動了通訊裝置裡卻半天都沒什麽動靜，正當李玉錚以為是通訊故障的時候，隱隱約約的聲音從顯像屏裡面傳了過來。

　　那聲音很熟悉，粗重的喘息伴隨著意義不明的吞咽，雖然看不到，但完全可以清楚想象那邊正在發生什麽。

　　李玉錚不禁些愕然，沒想到居然會出現這種事情。難道星曜姬按錯了鍵，這其實是個放A片的……

　　但很快他就發現自己錯了。

　　“早上好，尊敬的艦長。”

　　一個的聲音從熒幕中響起，陰森、寒冷、透著隱隱的鋒芒。當畫面上的雪花屏終於褪去時，一個高瘦身材的軍官，開始顯現出清晰的輪廓。

　　軍官大約四十歲上下的年紀，他的面容英俊，雙眼猶如夜空中閃爍生輝的星辰，嘴角總是帶著微微的笑意，謙和，絕不張揚，但充滿自信。

　　除此之外，房間裡還有一個女性正跪在地上，臉埋在軍官的腿間。

　　“很高興見到人類的救世主。”軍官點頭示意，“您看起來比我想象中的年輕。”

　　“你就是為了給我看這個的?”李玉錚有些厭惡地問。

　　“不不不，您誤會了。”軍官說，“事實上我是希望和你談一樁交易。”

　　“交易?”

　　“首先自我介紹一下，我是克拉克中將，‘企業’號的艦長。”他說著，一手玩弄著英吉莎小刀，一邊拍了拍身下女性的肩部，示意她加快速度。

　　大約又過了一分鍾，女性的頭停止了上下擺動。

　　“很高興認識您，年輕的艦長。”克拉克中將微微致意。

　　他的話音一落，手中的小刀很隨意地揮出，伴隨著女人的慘叫，鮮血呈弧狀從她的脖頸濺射到了軍官的身上。

　　李玉錚覺得身上有些發冷。

　　對方的出手毫無征兆，言語中也聽不出絲毫的殺機，然而前一秒還在努力取悅著他的女性，這一秒已經變成了了無生氣的屍體。

　　“我想這宗交易，對於您來說會是個不錯的選擇。”克拉克中將站起身繼續著先前的話題，仿佛完全沒有意識到自己剛剛殺了一個人。

　　“你什麽意思?”李玉錚問。

　　“沒什麽。”中將舔了舔嘴角的鮮血，發出了意猶未盡般的歎息，“隻是我一直在想，救世主這個擔子，對於像您這樣年輕的艦長來說，會不會過於沉重了呢。”

　　李玉錚怔了一秒鍾，然後突然明白了。

　　對方是來搶班奪權的。

　　看來自己在網絡發布的消息，不但吸引了難民，還吸引了居心叵測的家夥啊。

　　那麽，剛剛的震蕩也就可以解釋了……

　　“鑽地炸彈?”李玉錚問。

　　“應該說是見面禮，尊敬的艦長閣下。”軍官微微躬身，“為了對您不辭辛勞，為人類逃離末日研發製造飛船的壯舉，表達一下衷心的感佩。”

　　“研發……飛船?”李玉錚怔愣。

　　原來他以為“命運”號是自己研發的難民船?

　　克拉克:“NVX4400，美國波音公司研製的最新產品，可鑽入地下3公裡深度引爆，連鋼板都能穿透，爆炸威力是美軍現役最大炸彈的10倍，堪比小型核武器。――怎麽樣，您喜歡嗎?”

　　李玉錚:“……NVX4400，巨型鑽地炸彈?”

　　想用鑽地炸彈來威脅“命運”號?

　　恐怕未免天真了吧?

　　克拉克:“我這裡還有很多，不過為了以防萬一您不喜歡，我另外還準備了些核彈頭。”

　　“核彈?！”這一回李玉錚終於有些震驚了。

　　雖然末日之中，經常會有軍隊寡頭稱王稱霸，原本也是常事，但是……

　　對方居然擁有核彈?！

　　看來這個人的來路不小啊。

　　不過，核彈而已……

　　“星曜姬！”腦海之中，年輕的艦長喚出了“命運”號的戰艦少女，“你能扛住核彈的攻擊吧?”

　　雖然是疑問的語氣，然而表達的卻是確定無疑的信心。

　　“隻是再次確認一下而已。”李玉錚心想。

　　身為領先了地球不知多少年的科技造物，對於地球上這種殺傷力最強的武器，應該擁有絕對的防禦才是。

　　但是……

　　“很抱歉，一枚都不能。”星曜姬搖頭，“如果您是LV2級的艦長，可以開啟我的能量護罩的話，不要說核彈，再高層次的反物質炸彈也不再話下，可惜……”

　　這……

　　如聖光驟滅，如喪鍾鳴響。

　　原來說到底還是自己太過無能的緣故嗎?

　　甚至連點火起飛都做不到，就更不用提高級的能量護罩和武器系統了……

　　明明這麽先進的飛船，卻在自己的手上，成為了沒牙的老虎。

　　而且就算現在已經達成了艦長LV1，能夠馬上起飛……恐怕也趕不上核彈的速度。

　　“………………所以，你希望我讓出飛船?”切換回現實之中，沉默了半晌的李玉錚終於輕聲問道。

　　“看起來您已經想到了，我喜歡和聰明的人對話。”中將笑了起來，“不過用‘讓’這個詞可不好，我不過是希望能夠幫您分擔肩頭的重任。”

　　“看起來我沒有選擇的余地?”年輕艦長的眼睛低垂下去。

　　“我說過這是交易。所以不會讓你吃虧。”克拉克中將忽然轉過了攝像頭，於是從屏幕之中，李玉錚可以很清楚地看到他身處的是一處巨大的船艙， 四面是荷槍實彈的士兵，艙室的正中聳立的高大的鐵柵欄，裡面橫七豎八地躺著許多一絲不掛的女人。

　　“這些都是我‘企業’號上的私人珍藏。”克拉克說，“裡面有很多著名的歌星、影星，甚至包括英國的女王，美國的第一夫人，都是最近一段時間我從世界各地收集來的……相信你會滿意的。”

　　“可你別忘了。”李玉錚冷冷提示，“末日已經來臨，交出了飛船，我要付出的將是自己的生命，那麽這些東西對我還有何意義?”

　　“人總是要死的，區別只在於早死和晚死。”對方似乎突然開始有些不耐煩起來，語氣漸現凌厲，“讓出飛船，你還能在地球滅亡前好好享受一番極樂的天堂;不讓出飛船，馬上就得灰飛煙滅。”

　　李玉錚:“……”

　　克拉克:“閣下是聰明人，這種選擇題不難做吧?”

　　“的確……”李玉錚歎了口氣，“不難做呢。”

　　這下子，就沒有退路了。

　　所以，他隻能在內心裡吐露實話:

　　選擇……的確是很簡單。

　　無論再怎麽看，擺在眼前的路都隻有一條。

　　所以你覺悟吧。

　　我會讓你主動釋放所有的“珍藏”，但我不會交出飛船。

　　因為……

　　“……我是克拉克中將，‘企業’號的艦長。”、“……這些都是我‘企業’號上的私人珍藏。”――這些你剛剛自己說的話，我可不能當做沒聽到啊。

　　企業號……

　　美國“企業”級核動力航母嗎?

　　正好是我想要的呢。