時至二月中，杭州城內，繁雜街上，一座酒樓上，一個道人在二樓一間閣子裡，靠這窗戶坐了，桌上隻擺了些素食素面並一些瓜果之類。

　雖是天寒，這道人卻是開了窗戶，隻瞟了街面上往來人群，看那行人之中，多有身著白衣白帽之人，見了面互相見禮，這道人看了不禁心道不想這明教中人竟是如此之多，官服禁查不嚴，更至泛濫，想這大宋世道怕是真要大亂了。

　這道人正是公孫勝，到了杭州暗自查訪，才曉得這江南最大勢力不是什麽江湖綠林，卻是這明教，心下暗自有些擔心，若是將來柴大官人舉事，這明教倒是可聯合一番，若是推翻了這大宋，怕是這明教倒要成了勁敵，一時間思量不定，隻管看那街上行人，暗自揣摩明教勢力。

　正在自斟自飲間，卻是門外有人敲門，雖那酒保進來個人，朝了公孫勝施禮道:“可是入雲龍公孫道長?”

　公孫勝聽了一驚，朝他道:“你是何人?怎知的我名字?”

　那個人七尺身材，三十幾歲年紀，聽公孫勝此言一笑道:“小人方貌，聽了下面有人稟告，說是從大江之北來了一位仙風道骨的道長，今又在這酒店裡隻吃些素食素面，又是身後背了這把松紋古劍，我倒是猜想該是公孫道長，故此前來打擾。”

　公孫勝笑了道:“方先生，你我從不相識，你怎打聽的我?”

　方貌道:“公孫道長自江北而來，自然聽得明教諸事，教內多有江湖好漢在，談論起天下英雄之時，曾多有說起道長容貌習性，教中有個靈應天師包道乙，也曾說起過公孫道長大名，故此我倒是記得一二。”

　公孫勝聽了心下又驚，暗道這明教上下人等都有些江湖人物，我來這杭州竟然瞞不過他們，問道:“方先生，不知見我何事?”

　方貌道:“道長大名，江湖傳聞已久，我哥哥方臘早有結識之心，只是教務繁忙，脫身不得，才遣了我來，相請道長前去一會。”

　公孫勝見這方貌恭敬有加，面上帶笑，說道:“那就有勞方先生帶路，我也聽過你哥哥大名，正想一見。”

　那方貌早給公孫勝算清了酒錢，帶了公孫勝在還真街上三轉兩轉，卻是來在西湖邊一個隱蔽碼頭上，湖邊早有一艘小船相待，方貌與公孫勝上了船，這小船有那兩個艄公撐船，朝著湖心一座大船劃去。

　到了大船邊，船上有人見是方貌，搭了船板讓方貌，公孫勝上了大船。

　從那船艙裡早出來幾個人，為首一個與這方貌有些面似，比方貌卻是年紀大些，四十上下年紀，身材高大，濃眉闊口，側後卻是站了一個道人，，也是身後背了一把劍，精瘦面容，幾捋長須飄灑，邊上還有個大漢，卻是雄壯，後面還立了一個瘦高漢子，卻是目含精光，身上背了張弓。

　為首那人見公孫勝上船來，拱手道:“明教方臘見過公孫道長，久聞道長大名，今日得見，幸甚幸甚。”

　公孫勝見這幾人都是武藝在身，心下加了小心，朝了方臘還禮道:“江湖傳聞，公孫勝不過是徒有虛名罷了。”

　方臘笑道:“道長虛心了，各路好漢哪個不想揚名天下?”

　那身側道人也笑了道:“同道中人，包道乙久聞道長名字，公孫道長師尊乃二仙山羅真人，定然是名師出高徒，若是有閑，還想與道長請教一二。”

　公孫勝見這道人身形枯瘦，卻是精氣神滿身，立在船板上猶如身後那把劍一般，朝他笑了道:“包道長大名，公孫勝早有耳聞，這金華山上來的道友，定然是有那驚人的本事，這把混元劍少有敵手了。”

　包道乙見公孫勝知曉自己來路，倒是不在意，說道:“不過學了幾招看家護院的本領，道長見笑了。”

　方臘指了身後大漢道:“這個好漢，卻是才來投我明教不久的，名叫石寶，福州人士。”

　公孫勝聽了不由一歎，心道王倫叫我注意的兩個人居然在這明教方臘手下了。朝了石寶道:“我也聽過石寶大名，能使得潑風刀和一顆流星錘，可是真的?”

　石寶不想公孫勝竟然知道自己，喜道:“公孫道長真是個好記性，我才從福州來此不久，還是頭次出此遠門，不想卻有人知我名字。”

　方臘與包道乙不禁互看了一眼，方臘心道這公孫勝武藝了得也就罷了，竟然還知曉天下好漢，倒是不可小覷了。

　方臘又笑了朝那背弓的瘦高漢子道:“這個好漢名......”

　公孫勝卻是攔住方臘，說道:“且讓小道猜上一猜，這個好漢背了弓，手上中指食指多是老繭，該是練習弓箭所致，我聽聞江南有個神射名叫龐萬春，綽號小養由基，可是閣下?”

　那瘦高漢子聽了哈哈大笑，說道:“公孫道長竟也知曉我名字，當真值得了，正是龐萬春。”

　方臘見公孫勝識破， 倒是發笑說道:“既是江湖同道，有那聞名不如見面隻說，正在今日，方可一醉，且請諸位進來敘話。”

　幾個跟了方臘進了船艙，公孫勝才見這艙內早已擺了酒宴，不過皆是些素食素酒，多些瓜果而已。

　眾人想讓坐了，方臘朝公孫勝道:“明教教眾多是鼓勵素食，又早聞道長食素，今日相見，豈不是有緣?”

　公孫勝聽了他言語，笑了道:“方先生，有話還請明言。”

　方臘聽了一笑，問道:“公孫道長遊歷四方多時，這大宋境內江北之地怕是踏遍了，怎的看不見這貪官汙吏遍地，百姓困苦不堪?”

　公孫勝道:“哪朝哪代都是如此，我這學道之人，那管得了這些。”

　方臘道:“道長一個人自然是管不過來，可若是你我聚少成多，聚集了江湖上各路好漢，百姓裡招募些窮苦之人，不說管得了天下人，也可獨佔這江南半壁，讓這百姓有條活路，這等大善，豈不是強似學道?”