徐寧聽了，不由感慨道:“不想幾年不見，舅舅卻已故去，曾是多有掛念，我還不曾有半分孝順處。”

　　湯隆道:“哥哥休恁地說。先父在日之時，常是想念哥哥這一身武藝，隻恨山遙水遠，不能夠相見一面，今日你我兄弟相見他鄉，豈不是天意?”

　　徐寧點點頭道:“兄弟所言正是，幾日前因那家傳寶甲被那童貫惦記，使了趙良嗣前來討買，為兄謊稱寶甲被盜，推脫過去，只是想那童貫不可乾休，這才舍了這教師之職，學那王進逃出東京，奔走了數日，正不知個去處，卻遇到兄弟你了。”

　　湯隆聽了，低聲罵道:“這些個狗官，都是些貪得無厭的，哥哥走了也好，兄弟在這鎮上雖是日短，倒是聽那過往商客都在議論件事。”

　　“什麽事?”徐寧問道。

　　“哥哥可還記得那禁軍教頭林衝?”湯隆道。

　　“自然記得，他做教頭時，倒也有過交往，只是他惡了高太尉被他構陷，為兄本就因那寶甲，與那高太尉交惡，想幫他也是無力。”徐寧想起林衝一家慘事，心中不免有些慚愧。

　　湯隆道:“聽說這林衝上了梁山落草了，如今這山東境內各個山寨大王，綠林人物皆以梁山為尊，並不傷害那過往客商，只收那一分買路錢，故此這山東境內行商日漸多了。”

　　徐寧道:“也曾聽過這林衝落草為寇了，不想是真的。”

　　湯隆心道，自己倒是想去投那梁山去，只怕自己本事低微，江湖上沒名沒姓，哪能得了人家正眼相看?如今哥哥遇見徐寧，竟然是被那童貫所迫，離家淪落，不如請徐寧哥哥一起去了那梁山入夥，好歹弄個頭領做，不強似這撂地討錢，掄胳膊打鐵?

　　想到此問道:“哥哥既然也是無家可歸，你我兄弟何不去那梁山入夥，管他什麽高俅，童貫，那梁山上說是有那數千人馬，憑了哥哥這一身本事，定不比那林衝差了。”

　　徐寧聽了搖頭道:“兄弟，此言差矣，朝廷雖有這貪官汙吏，卻也早晚有個出頭之日，你也是那官宦之後，怎不知這上了梁山落草，便是終身為賊，舅舅泉下有知，豈能安心?”

　　徐娘子也道:“清白之人，哪能輕易做賊?有辱祖宗體面。”

　　湯隆見徐寧不肯，也隻得作罷，歎了一聲。低頭吃酒。

　　徐寧見此，笑道:“今日相見，你我兄弟正該同心同德，再建家院，不可灰心，你不是說要再此尋個鋪子，做那打鐵生意，隻苦沒甚本錢，為兄有些積蓄，便一同在這鎮子住下，張羅個打鐵鋪子，如何?”

　　湯隆本是一心想去梁山入夥快活，徐寧不肯，心中一涼，聽了徐寧這般說，又笑了起來道:“正該如此，兄弟這幾日有曾觀察鎮上，那東頭便有個打鐵鋪子要出兌，那鋪子前鋪後院，也能住人，平時只能打些粗苯家夥，不過是些廚房用具農舍耕田之物，哪會我這刀槍劍戟功夫?若是能買了，你我兄弟也能混個溫飽。”

　　眾人聽了，見能安定下來，都是歡喜，徐寧道:“如此，你我同去。”

　　梁山聚義廳上，一眾頭領正在議事，晁蓋道:“諸位兄弟，山寨日益壯大，卻也遭那官府記掛，這濟州府新來府尹，又是招軍買馬，集草屯糧，招募悍勇民夫，智謀賢士，準備收捕我梁山泊，倒是好大膽子。”

　　吳用道:“天王哥哥，此乃新官赴任，裝裝樣子罷了，若不放心，可著人暗自打探這濟州現今府兵力如何，就算招募了新軍，

久練成兵，有些戰力，怕是也得一年半載。”　　聞煥章也道:“吳軍師所言極是，如今山寨上下太平，不時有人投效，正是養兵之時，若不將這新軍操練純屬，待到戰場之上，哪能悍勇殺敵?”

　　林衝道:“天王哥哥，兩位軍師所言不錯，這馬軍訓練，最是不易，山寨上會騎馬的戰卒不少，可是能騎馬廝殺的卻是寥寥無幾，訓練這幾日，才算是聽明白了號令，同進同退，若是此事上的戰場，只能做狀色之用。”

　　晁蓋心中暗道:原來還有這多說法，坐在這交椅上，卻要事事操心，虧得這吳學究是舊相識，多學的些兵書戰策。說道:“如此還請幾位馬步軍水軍頭領操勞，將這兵卒操練熟了，專等那官軍來便是。”

　　吳用搖了羽扇道:“哥哥，卻也不可如此，這水泊四周，只有那濟州，東平，東昌三府，濟州府已然疲憊，剩這東平東昌二府，如今可去派人進城打探虛實，以備他日所用。”

　　聞煥章見吳用如此，深怕他勸了晁蓋攻打二府，心道雖說是來給高太尉臥底，這山寨如要是打那州府，焉能禁得住城內繁華，必然作惡騷擾百姓，豈不是有我聞煥章一份罪惡在裡面?想到此，說道:“晁天王，山寨既已成軍，軍中戰卒來處頗多，各處軍令雜亂不一，何不早定軍紀?用以約束?”

　　晁蓋聽了點頭，說道:“二位軍師所言皆是良言，且先派了人去那二府打探，為那日後打算，哪位兄弟願去那東昌府打探?”

　　劉唐起身道:“劉唐願往。”

　　吳用卻道:“劉唐兄弟，你早被畫影圖形，張在那州府城門，你這相貌最是好認，不可犯險。”說完目光朝了幾個後來上山的頭領掃去。

　　李忠想這自己是後來上山的，沒甚功勞，起身道:“李忠願往。”

　　吳用道:“李忠兄弟，前去東昌府可要小心。這東昌城中有個猛將，姓張，名清，原是彰德府人，此人虎騎出身;善會飛石打人，百發百中，無人能躲閃，人呼為沒羽箭。切不可招惹，他手下還有兩員副將:一個喚做花項虎龔旺，渾身上刺著虎斑，脖項上吞著虎頭，馬上會使飛槍;一個喚做中箭虎丁得孫，面頰連項都有疤痕，馬上會使飛叉。都會那百步之外殺人的伎倆，你隻消探聽城中糧草位置多寡，這軍中多有空額，兵卒之數，戰力如何便可。”

　　史進在那李忠身邊坐了，聽完心中確實一動。