崔白微微一頜首，朗聲道:“《世說新語·自新·第十五》，‘周處年少時，凶強俠氣，為鄉裡所患，又義興水中有蛟，山中有白額虎，並皆暴犯百姓，義興人謂為三橫，而處尤劇。’”

　　“其後，周處上山刺虎，入水破浪數十裡力斬惡蛟，折返時方覺同鄉之人俱以為其人已與蛟偕亡，競相慶賀。處始有悔悟自新之意。後讀書上進，官居廣漢太守、禦史中丞，帥軍討逆時戰死疆場，追贈晉平西將軍，終成一代名臣！”

　　張好古起身叉手鄭重行禮，道:“謹受教。”

　　崔白又道:“我族武林中人選此一聯，是身處江湖之遠而心向廟堂之高的自勵，正所謂‘學成文武藝，貨與帝王家’。可惜這羞答答拐彎抹角的訴衷腸，掛在這瓦子裡，當市井小民之面，卻是將媚眼兒拋給了瞎子看。”

　　張好古默然不語，卻不知道在想什麽。半晌才開口道:“賢弟，你剛才所說，確實若合符節。我也曾下狠心讀過幾本書，卻想不到頭一層，何況第二層之深意。你覺得開擂的主人家，果然是這個意思?”

　　崔白一笑:“雲從龍，虎從風。他若想不到，這擂何以叫風雲擂?”

　　張好古眼中一閃，“沒想到汴梁城這五十裡軟紅中，也能藏龍臥虎。”

　　小二哥剛將茶湯與菓子上來，就聽台上一聲檀板響，台下觀眾鬧哄哄的聲音頓時弱了不少。抬眼看時，一張高腳小桌子後站著人作落魄書生模樣的伶人。這伶人一開口，台下就哄笑一片，他學說的正是遼國南京道方言。

　　崔白看了眼好古兄，他卻也在笑，倒是不以為忤。

　　台上表演的，叫作“學鄉談”。就是學著各地的方言，講著各種笑話，以崔白看來，都有“地圖炮”的嫌疑。就如先秦諸子的文章中，總是拿宋人來開玩笑。因為宋人是殷人之後，被當作愚笨靶子理所當然。不過當今的“學鄉談”，卻將除東京汴梁府外的其他地域都一網打盡，因為以汴梁人看來，別的地方都是窮鄉僻壤，別人都是鄉巴佬。

　　聽了一會兒，倒也有趣。特別是其中一段，卻是嘲笑百年前那位有名的“長樂老”馮道——曾經向五朝十帝稱臣，號為不倒翁。伶人一邊學他閉著眼睛聽人讀《老子》，一邊又學為他讀書的人:為了避諱馮道的“道”，將所有“道”字都讀作“不可說”。於是《老子》的開篇，“道可道，非常道”，就被以河間府——正是馮道故裡的口音，讀作了“不可說，可不可說，非常不可說！”

　　“學鄉談”的退場，兩個手持器械的漢子上台，都穿著團花蜀錦做成的短衣，系著繡花抱肚，煞是精神。一個裹寶藍頭巾，手持一枝一丈長的白臘杆子亮銀槍，槍頭後一簇紅纓;另一個裹猩紅頭巾，左手持圓牌，當中描金填綠的一個蠻王頭圖樣，右手持兩尺長雁翎刀。兩人分在台口左右，將手上器械舞了一路，同時站定，吐個門戶，引得台下無數人齊聲喝彩。

　　這就是今天相撲爭交前的墊場表演。崔白知道，這類表演後世也有，專有的一個名目，叫“刀牌破長槍”。槍為百兵之王，所謂“一寸長一寸強”，戰陣之上，用的還不是這一丈長的槍，多半長達一丈五尺至一丈八尺，是持槍者身高的兩倍半到三倍。兩人對練的表演，則重點是展現刀牌手步伐的靈活，技巧的高超，與長槍爭鋒時的各種“驚心動魄”，充分體現“一寸短一寸險”。

　　又一個穿著皂袍的中年漢子上台，立在兩人當中，

手拿一支竹批，這就是裁判了。只見他先向台下團團行了一禮，就半蹲下來，右手竹批斜著往台子正中地面虛斬，同時台下鑼聲“咣”地一擊，表演開始了。　　裁判往後一讓，兩個持械漢子就往中間搶步，瞬間就是一合。“嗆啷”一聲，突刺的槍頭被雁翎刀蕩開，也不收槍，順勢又往下一劈，“砰”地砸在刀牌手護住頭臉的蠻牌上。台上槍來刀往，蠻牌翻飛，二人打得如花團錦簇般，煞是好看，引得台下一陣接一陣的驚呼與喝彩，崔白卻興致寥寥，以他的眼光，不難看出這跟後世的武術對練沒什麽區別，都是預先設定好的套路，每幾秒鍾就出現一次的各種“驚險”場面，都是噱頭。

　　到了最後的高潮，長槍手的奮力一刺被刀牌手迎面一刀劈在槍頭側面，白臘杆子大弧度地蕩開，刀牌手趁機往地上一滾，又使蠻牌逼住了回抽的槍身，刹那間從中門搶到長槍手身前，單刀直刺，從台下觀眾的角度，長槍手被“透胸而過”，其實是刀從左肋與手臂之間穿過，又引發台下一片驚呼，緊接著是哄然而起的叫好聲。

　　張好古看著表演，也學著台下觀眾喝彩起哄拍桌子，隻崔白知道，他也就是裝一裝。在遼國東京道帶著騎兵跟女直人打了兩年的人，這種花拳繡腿，還入不得他眼。

　　墊場表演以長槍手的“陣亡”結束，隨後的正戲才要開鑼。兩個小廝將一張寬大的椅子搬上來放在台上正中靠後的位置。這椅子類似圈椅的結構，半圓形從後往前張開的月牙扶手端頭雕作螭龍首，一張白虎皮從靠背一直垂下來，用琉璃鑲成的虎眼正正直視前方，煞氣滿滿。陳設好了，一條彪形大漢就帶著數人從台後出來，自去椅上坐了，隨從的四人分立椅後，豎起一麵粉牌，上面墨書兩排大字，“河北活雷公，青州薛茂春。”下面又有一行小字，“專坐裡瓦擂台，結識天下英雄。”

　　“風雲擂”從正月初八開擂那天，先由裡瓦子的掌櫃，也就是幾個大東家委任的總經理出面，聘請一名高手來守擂，又叫代擂主。攻擂的，不管是大玩家出錢請來的，還是自己出頭的好漢，要想與真正的上屆冠軍爭這一擂，就須先將這代擂主擊敗，並成功守擂到正月十九收燈日那天。

　　穿皂羅袍的裁判又登台，將竹批插在領後，團團一禮，開口介紹這“河北活雷公”的歷史戰績。沒想到他那張嘴，也一點不亞於“學鄉談”的伶人，隻將這薛茂春說得是上下五百年，縱橫數萬裡，未嘗一敗的武林第一高手。又有若乾小廝，將一抬抬的財貨都搬上台來，織金的錦緞，榴紅的羅紗，整封的銀鋌，甚至珠串金玉，都不在少數，算來怕不是值數千貫錢，都是裡瓦子的東家，以及每一場擂爭時看熱鬧的富商大戶拿出來的彩頭利物。按這裁判兼主持人的說法，能將代擂主贏了，就能分一成，每一場還會有人添彩，最後積累的總數，就成為最後一場爭交的彩頭。

　　卻見那薛茂春身高過人，得有五尺九寸，合一米八八上下，兼之膀大腰圓，一身橫肉，大剌剌地坐在白虎皮太師椅上，仿佛一座肉山。身上隻披著一件織錦大氅，黑臉膛上一把絡腮胡須，根根跟鋼針一樣，不愧活雷公的渾號。身後四個徒弟忙不疊地端茶倒湯，又是拿熱手巾揩臉。

　　那裁判口若懸河地說了足足一刻鍾，才將竹批取在手中，往台側一揮，頓時台下一側的通道中騰地跳上一條漢子來，正是今日攻擂的對手。台上一個小廝又扛出一麵粉牌，寫著八個大字，“混世太保，東京霍超。”