在解決了廈門附近的清軍後,鄭成功與李岩的軍隊終於能夠向北繼續行軍,現在已經是1649年6月中。南風大起,對於鄭軍這樣的帆船水師來說,無疑是天助。憑借著大風,鄭軍的水師逐漸拉開與李岩蒸汽船的距離,一天后,鄭軍甚至都看不到瓊州蒸汽鐵甲船了。因此,鄭軍都是嘲笑不已,“瓊國公花費大代價打造的所謂蒸汽鐵甲船,威力也不過如此啊,只能跟在我們屁股後面吃灰啊。”
鄭軍之前有些震驚與瓊州水師火炮的威力,對瓊州水師不免起了忌憚之心,待見到瓊州水師的鐵甲船竟然跑不過自己的帆船後,自然要得意一番,這代表著自己也有超過他們的優勢。
有些人故作勸解的模樣,“話可不能這麽說,瓊國公的船雖然速度不快,但皮實啊,你想,全是鋼鐵製成的,想打也打不動啊。”
眾人哈哈大笑。鄭成功雖然笑而不語,但顯然對眾人的類似言論很是開心。
後面,蒸汽鐵甲船上,李岩邊上站著施琅。施琅一向是心高氣傲之人,對李岩說道,“國公,為什麽不全速前進?須知,鄭軍的帆船可是已經跑到了我們前方,看他們的表現,對我們的蒸汽船頗有鄙視之意。”
李岩雖然表面平和,在身登高位以後,更是鍛煉的喜怒不形於色,但事實上,內心也是高傲之人,否則也不會冒著得罪皇帝的危險娶了公主,還因此變成了事實上的聽調不聽宣之人。對於鄭軍的挑釁自然也是心裡不爽。而且,施琅的言語也代表著士兵的心聲,也不能不重視。因此,他笑著對施琅說道,“尊侯長居海上,覺得這樣大的南風會一直持續下去麽?”
施琅搖頭,“不會,今天這麽大的海風其實比較少見,雖然不是海上最大的風力,但卻是最適合滿帆的風力,且與我們行進方向幾乎重合,才讓鄭軍的風帆船跑得如此快。據施琅觀察,現在的風力都有所減弱,最多到午夜,這南風就會與平常的南風大小接近,且方向有所改變,也就是說,最遲明天傍晚時分,我們就能趕上在前面的鄭軍。”
李岩卻看出施琅似乎還有些不甘的意思,“看尊侯的樣衣,似乎還想加快我們的行船速度?”
施琅摸著後腦杓,有些不好意思的說道,“凡事瞞不過國公。方才施琅檢查了一下運輸艦上的物資儲備,尤其是煤炭的儲量。由於我們平時一直是以國公您規定的適航速度行進,我們已經走了來回共三成的距離,但燃煤卻僅僅消耗了兩成。”
李岩笑了笑,“尊侯,你呀,果然是用心了。”施琅雖然沒有明著說可以加速行駛,但有了多余的煤炭,還用得著說麽?這一次出征,對於李岩來說,最大的難題不是運輸士兵,或者說是作戰,反而是物資補給,最迫切的卻是煤炭的補給。瓊州幾乎不產煤。為了支撐這次遠征,還是從越南、不現在的安南進口的煤礦,不過,此時的安南王國竟然不將偏居南方一隅的大明放在眼裡,將煤炭以超過當地市價兩倍以上的價格銷售給了瓊州。李岩覺得,將來有時間,是要讓這些安南猴子嘗嘗挑釁大明、確切說是挑釁自己的代價了。
既然燃料充足,戰士們的心聲還是要滿足一下的。因為當天晚上月色正明,遼闊的大海上一覽無余,行船也是安全的。
因此,得到李岩許可的施琅下令全軍全速前進,務必在明天天明前趕上前面的鄭軍。瓊州水師一片歡騰,果然被鄭軍這樣的土包子鄙視的眾人火氣都不小。
結果,第二天凌晨,大概是後世的5點左右,瓊海水師已經能夠看到鄭軍的帆船。不過,大家並沒有因此就放棄追擊,而是繼續前進,甚至有些頑皮的士兵還對著鄭軍大喊,“兄弟們對不住啊,船行太快,實在刹不住啊,請大家多擔待,讓上一讓啊。”
於是,鄭軍目瞪口呆的看著瓊州水師的船隊消失在自己船隊的外側,並毫不停留的一路北上,很快,連影子都看不到了。見此情景,不僅是普通鄭軍面面相覷,就是鄭成功這個一軍主將也是一臉茫然,最後,苦笑著對自己謀事陳永華說道,“沒想到,瓊國公也有孩子氣的時候。”
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陳永華摸著胡須,“恐怕也是瓊國公的屬下在憋著一股氣呢。畢竟,重金打造的鐵甲船可不能墮了威風。”陳永華不虧是一名謀事,輕輕一句話,就將眾人的憋屈感去了個七七八八。“是啊,我們的船只是普通的木帆船,靠天吃飯,被他們超過也不算什麽。”
時間又是過了一天,當天晚上卻是天公不作美,烏雲滿天,眼看著就是一場大暴雨的節奏。鄭軍船隊只能尋找一個就近的海島歇息,距離最近的福建的平潭島。這時候,卻發現瓊州水師的船隻已經停留在此了。
雙方再次見面有些小尷尬,畢竟曾經彼此不服過。不過,畢竟是戰友,更是戰爭的需要,雙方最後還要一起合作。在李岩與鄭成功的努力下,雙方在駐扎在平潭島的時候,拿出了雙方攜帶的一些物資,安排了一場聲勢浩大的篝火晚會,一番吃喝後,雙方的關系,至少在普通士兵間,產生了類似戰友的感覺。
畢竟,預計第二天就要抵達福州並展開進攻,士氣還是必須要提振一下的,即使是老水手,在船上久了也是不舒服的,更何況乘船的還大多是陸軍士兵。
鄭成功見到歡快的人群,陡然產生一種傷感,“瓊國公,你知道麽,福州,就是成功父親被清軍拘禁的第一個地點。”竟然罕見的顯露出一種軟弱與傷感。
李岩拍著鄭成功的肩膀,“任何人,都有選擇自己以後要走的路的權利,同樣也要承擔因此帶來得後果。雖然,老國公的選擇讓人遺憾,但閩國公的選擇,至少也讓世人看到了鄭家人的忠義。”
鄭成功重重的點頭,“瓊國公放心,成功以性命擔保,若不能攻克福州,成功誓不回返。”
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