李岩的瓊州水師雖然經歷了瓊州海峽的海戰，取得了最終的勝利。但一直以來，李岩都沒有過多的參與管理。在當初，是高薪聘請的葡籍軍官擔任的教員以及代理船長。這些葡籍軍官一直在瓊州呆了一年多的時間，然後才因為李岩的“本土化人才”計劃，而清退了這些洋教官。說實話，這些洋教官教給了大明人許多新的知識，包括航海與海戰，包羅萬象。不僅開闊了這些本土海軍軍官的眼界，還讓他們真正的成長起來。這些本土軍官與陸軍典型的丘八形象不同，他們大多是有功名的讀書人。沒辦法，為了盡快的接受新知識，自然只能招收一些讀書人。只是，他們有一個嚴重的缺點，那就是清高，不屑於與士兵打成一片。更是洋墨水喝多了，眼界有些高，並且是典型的眼高手低，說，他們是一套一套的，但要是做起來，就難如登天了。導致他們在普通士兵形象很是不佳。這也是李岩希望勸降施琅這位有實戰經驗且有勇有謀的漢子的緣故之一。

　　在洋教官撤出瓊州後，瓊州水師暫時歸屬周向庭代理指揮。與他的大多數同僚一樣，周向庭同樣是一名秀才，一名在十六歲就中了秀才，鄰居口中的別人家的孩子，卻一直不能中舉，讓自己引以為憾，甚至讓自己的父母蒙羞。終於，父母在去世前也沒能看到自己成為舉人。家境本就不富裕，為了父母的喪事，又花去了不少錢，隻讓家徒四壁。眼見得自己的妻兒因為自己讀書不事生產而饑寒交迫，周向庭乾脆就不再讀書，決定外出找一個差事。聽說鎮南侯在招手識字的人來擔任水師軍官。雖然說當兵一直被讀書人看不起，但為了生計，更因為鎮南侯的英雄光環，周向庭還是決定報名水師軍官。

　　周向庭雖然是一名文人，倒不是手無縛雞之力的那種，相反，身體還比較結實，這也是他敢於挑戰軍官一職的底氣之一。

　　在經過李岩面試後，就成功的擔任了瓊州首批十艘艦船之一的飛騰號軍官之一，向葡萄牙人教官學習後。由於學習能力強，操控艦船也是熟溜的很，在葡萄牙教官走後，就成了飛騰號艦船的船長，兼瓊州水師代理指揮官。一直以來，其實瓊州水師都沒有直接領導，即使參與了瓊州海峽之戰，也是李岩臨時指定的指揮官，周向庭就是西艦隊的指揮官。不過，也正因為如此，周向庭自認是將來瓊州水師提督的兩個候選人之一，雖然表面上對士兵顯得比較親切，那是為了贏得軍心。但內心卻更加高傲，對其余的艦船船長都不放在眼裡。

　　只是，就在中午，他接到了瓊國公這個瓊州事實上的控制者發出的軍令，任命施琅為瓊州水師提督，所有瓊州水師的艦長與士兵都必須任其差遣，即使人事命令，施琅也有事後報備的特權。顯然，施琅甚得國公的信任，有了一把“尚方寶劍”。

　　周向庭隻覺得內心苦澀，即將到手的鴨子就這麽飛了，誰都會這麽難過。但是，來者不善，周向庭也沒打算直接對抗，而是召集了其余兩名艦長前來商議對策。

　　人是一種很奇怪的生物，若是沒有外敵，他們就會內鬥;但若是有了外敵呢，他們就會一致對外。其余的船長其實是看不上周向庭的，誰讓周向庭一直以提督候選人之一自居呢。但，上面憑空提拔了一名提督，卻又讓他們有些不服，頗有一致對外的興趣。

　　聽聞周向庭相召，紛紛趕來，你一言我一語的對空降而來的提督表達著不滿。最後周向庭說道，“我們水師，按照侯爺的說法，一向是一個技術兵種，作為水師提督，不僅要懂得戰鬥的指揮，更要維持大家平時的集訓與艦隊的調度，對艦船的性能必須了解，更要懂得艦船的操控。”

　　邊上另一名船長也說到，“我們瓊州水師雖然艦船數量不能與其它的艦隊相比較，比如北方的鄭成功水師，但都是西式艦船，性能先進，操控困難，遠遠不是一名普通的大明船長所能掌控的。因此，我們必須要考校他一番，免得國公為一些幸進小人所蒙蔽。”

　　兩個人都同意考校新來的提督一番，另一人自然不會反對。

　　誰知道，眾人正在商議，就見一名士兵慌忙稟報，“各位大人，提督大人的艦船已經到達碼頭了。”

　　周向庭笑著看向眾人，“沒想到，我們的提督大人，竟然如此心急。”

　　“想必是名官迷吧?據說這位提督大人， 之前還是我們的俘虜，卻在與國公交談一番後，就成為我們的上司，真是幸運啊。”另一位船長張根水喜歡八卦，與前來傳訊的士兵又是老鄉，打探到了這個情報，因此酸溜溜的說道。

　　“這個比‘朝為田舍郎，暮登天子堂’還要傳奇的多啊。”另一人徐向東同樣有些羨慕的說道。

　　周向庭說道，“不能再耽擱了，不知道這位提督大人的性情，可不要輕易得罪了。”

　　其他人雖然說著話，卻確實不敢耽擱，快速向碼頭走去，卻見一艘黑黝黝的鐵船停在碼頭，一個中年人傲然的站立在船頭。雖然用頭巾包著頭，卻欲蓋彌彰的顯示出了他清軍俘虜的身份，因此眾人對他不免有了輕試。然而，看見了那艘大鐵船，眾人也是心中不爽。

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　　他們都知道，瓊國公在造船廠實驗一種新型艦船，據說威力遠超西洋戰艦，更由於是鐵船，防護力驚人，以一敵十據說都很有可能。大家都在憋著一口氣競爭這個首任鐵甲艦艦長的職位，不用說，誰當了鐵甲艦的艦長，就必然是瓊州水師的提督。只是從眼前的事實來看，這位俘虜果然很得侯爺的歡心，竟然就直接將造船廠的鐵甲艦調給了他用開鎮場子。這讓眾人如何能服李岩並不在意施琅是否服眾，這正是他證明自己的時候！

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