“氣死我了，又有幾個白眼狼想要離開。”

　　朱一貴正在給師父上香時，朱阿大氣呼呼地闖了進來一頓抱怨。

　　朱一貴上好香，對著師父的牌位拜了三拜，禮畢方回應道:“人各有志，他們要走就放他們走。老規矩，再送上白銀三十兩，也算是全了弟兄間的情誼。”

　　朱阿大恨道:“都怪那個張權，故意散播謠言中傷我們。我早該看出來他留我們在定公港停泊是不懷好意，打的便是先動搖我方軍心，再引誘我們的弟兄反水，削弱我們的實力的主意。”

　　朱一貴擺了擺手，道:“誰都不怨，是我們沒做好。現在我們不僅沒有兌現諾言，反而要兄弟們冒很大風險，以三百之眾對陣近四五千人的部族武裝，他們不想跟著枉送性命是可以理解的。”

　　朱阿大惱火道:“要我說當初直接動手，即便不能贏也能分庭抗禮。哪像現在中了張權詭計，被動搖的弟兄都是帶著武器去投奔，此此消彼長之下咱們只剩下一半的實力，反而讓他們兩倍於我們。要我說老爺你當初就不該放他們走，即便讓他們走也該讓他們把武器留下。”

　　現在的朱阿大已經初步的了解了蘭芳島上的武裝力量，雖然裝備落後卻勝在人數眾多，再加上手下近一半人的反叛，讓蘭芳島的實力大增。

　　朱一貴倒是不惱，道:“天要下雨娘要嫁人，咱們總不能把要走的弟兄禁錮起來，弄得反目成仇。再說他們就算拿著武器走了，也不是跑到敵人那裡，這肉還是爛在鍋裡，沒什麽可以計較的。”

　　朱阿大聽得老爺如此寬慰自己，不由又好氣又好笑，道:“張權如此做還不算敵人，我估計等我們到了西島，他就該攛掇西島那些部族反叛，讓我們全軍覆沒。他都想要害我們性命了，還不算敵人，那敵人又該是什麽樣子。照老爺你這麽說，我們就該眼睜睜地看著張權那家夥算計我們，不做任何反擊?”

　　朱一貴胸有成竹道:“誰說我們會全軍覆沒的。阿大你也跟了我這麽長時間，有看過老爺打無準備之仗嗎?”

　　看著朱阿大氣急敗壞的樣子，朱一貴絲毫沒有被感染，反而是一副準備充分的樣子。現在的局面他早在露出苗頭時就已經猜到了張權的打算，不過他卻沒有任何阻止的意思，反而放任張權興風作浪。

　　危機，危機，是危機未嘗又不是機遇。

　　正所謂家貧有孝子，國亂顯忠誠。

　　在困境之中，最易見人心，誰奸誰忠盡皆了然。

　　朱阿大見老爺如此鎮定，心下不由稍安，可又放不下那最後一層的擔憂，問道:“老爺真有準備?”

　　朱一貴笑著點了點頭，問道:“咱們還剩多少弟兄?”

　　朱阿大不假思索道:“戰鬥人員一百零七人，技術人員五十一人，家眷三百多人。”

　　朱一貴莞爾:“把你算在內這戰鬥人員正好湊齊天罡地煞一百零八數，看來老天爺這是要站在我這邊了。”

　　朱阿大不由有些哭笑不得，對自家老爺的樂觀半點也不看好，道:“老爺，這都什麽時候了。哪怕咱們弟兄都是水滸一百零八將轉世，也是雙拳難敵四手。那西島上的部族雖然裝備落後，可好歹也是三四萬人的大部落。全民皆兵之下，可是能拉出四五千武裝力量的。更何況張權可能還會使壞，偷偷支援他們一些鳥槍之類的稍為先進的武器。到時候我們以一敵四十，又哪裡會是對手。”

　　朱一貴反問道:“先禮後兵，

一向是我們的傳統，我們為什麽非要依靠暴力?再說即便不得已要戰，我們船堅炮利，有大船，有先進的武器，又為什麽要打一場陸戰?”　　朱阿大被問住了，不知該如何回答。

　　朱一貴笑道:“你呀，不用擔心太多，我心中有數。你告訴弟兄們，我已經想好對策，自會讓兄弟們在這次險惡的局勢中，一根指頭也不少地全身而退。”

　　朱一貴的信心感染了朱阿大，出於過往的經歷，以及對自家老爺無條件的信任，朱阿大拍著胸脯保證道:“老爺放心，我一定把您的話傳達到位。”

　　朱一貴點頭道:“你辦事我放心。眼下時機已經成熟，你去把船開出港口，把管事的弟兄全都集中到旗艦甲板上來，我有話要對大家講。”

　　朱阿大欣然領命，不一會兒三艘福船便揚帆起航，在眾人的努力下勉強駛出港口。自從中了張權詭計後，朱一貴的船隊受到了很大的影響，不僅戰鬥人員銳減，也導致目下水手大量減員，隻能勉強保證三艘福船能夠開動。

　　面對這種情況，朱一貴卻是一點也不擔憂，早有預料的他自信能解決這一切。

　　海浪顛簸之中，朱一貴看著眼前十幾個什長，大聲問道:“此去西島，凶險無比，你們怕不怕?”

　　眾什長齊聲吼道:“頭掉不過碗大個疤， 不怕！”

　　朱一貴欣慰地點了點頭，衝眾人抱拳道:“我朱一貴能有你們這樣一群肝膽相照的弟兄，這輩子沒有白來一趟。以後有我一口吃的，就有你們一口吃的。我不僅要與你們共富貴，還要與你們共天下，就像這大宋般建元老院行選舉製，以後你們都會是元老......”

　　朱一貴說得慷慨激昂，極富有感染力，勾得在場所有都心生向往，渴望自己成為元老的那一天早一日到來。

　　朱一貴環顧在場所有人，又掏出一本薄薄書。他將書高高舉起，對在場的眾人道:“這是我的底牌，是我對弟兄們的回饋，也是你們將來全身而退的依仗。

　　知識改變命運，這裡面記載著改變我們和我們子孫後代命運的知識。

　　當年漢高祖劉邦有了它，建立了大漢帝國。我大明太祖有了它，這才有了驅除韃虜重建中華的偉業。而清人也是有了它，才能夠馬踏中原，入關奪取大明的萬裡江山。

　　現在你們作為我的兄弟，我將與你們共享這份蘊含無窮力量的知識。有了它，即便日後你們的子孫喪失了所有的財富，毫無任何地位，也能憑借它東山再起。

　　它有著無窮的力量，可以讓人建功立業，甚至傳說能讓人長生不朽。現在它屬於你們了，我將它與你們一起共享，攜手建立屬於我們自己的偉大事業……”

　　朱一貴的慷慨大方，對未來發展藍圖的描繪，深深感動和吸引著在場的所有人。他們聽得如癡如醉，如同一根根鋼針被磁鐵所牢牢吸住。