出了江州城，城外，已有兩批人馬等候在外，劉鼎望去，正是分別從墊江與涪陵趕來的魏延與張郃，二將此次各自從墊江與涪陵帶來兩千兵力，加上劉鼎這一路七千兵馬，共計一萬一千。

當然，對外卻是聲稱大軍兩萬。

劉鼎匯合二將，大軍全速往鍵為郡方向而去。

鍵為郡緊鄰巴郡，大軍全速前進，不下半日，便進入鍵為郡境內，可能因為劉焉有過交代，劉鼎大軍進入鍵為郡時，鍵為郡太守不僅沒有為難，反而派人迎接，還為劉鼎帶路，劉鼎於當日順利趕到鍵為郡的江陽縣。

到達江陽，時辰已經不早，劉鼎也不急著趕路，大軍就在江陽休整，順便派出哨探，打探消息。

可惜南中四郡皆是地處山區，視野並不開闊，不過劉鼎並不氣餒。如果連小小的蠻族都鎮壓不了，那他劉鼎還有什麽臉面去爭奪天下！

翌日晨，大軍集結。至此，眾人也得分開了。

此次下南中四郡平叛，劉鼎的策略便是讓魏延、張郃、廖化與他本人，四人各自領兵負責一郡，大軍兵分四路，分別同時鎮壓四郡叛亂，爭取一舉將蠻夷擊退。

臨走前，郭嘉不忘向三人講出計策:“南中四郡之中，數永昌郡人口最多，其余三郡皆不及其半，因此，此次平叛，主公領四千兵力為主力，渡江過僰道，而後走五尺道，經過朱提，到達永昌郡。”

“其次，魏將軍可引兵三千，走西面靈道關，趕往越巂郡，負責鎮壓越巂郡異族;張將軍可引兵兩千，走東面渡江，過婁山關，到達牂牁郡，鎮壓當地異族;剩下廖化將軍，可引兵兩千渡江走七星關，到達益州郡，鎮壓當地異族。”

郭嘉一口氣說完，猶自不放心道:“記住，異族也是人，若是他們投降，可留其起一條生路，以免將其逼入絕境，魚死網破對大家都沒好處。”

三人聞言，紛紛點頭。

不過也沒什麽好擔心的，畢竟三人並非濫殺之人，不然劉鼎也不敢讓三人單獨領兵。

“軍師，雲有個疑惑?”這時，一旁魏延突然欲言又止。

見狀，郭嘉微微一笑:“你是想問為何儁乂與元儉皆是引兵兩千，而你卻引兵三千對吧?”

魏延聞言點點頭，望著郭嘉，拱手道:“還望軍師解惑。”

一旁，劉鼎與郭嘉對視一眼，彼此皆有笑意，魏延也是人，心存難免生出攀比之心，因此對三人中唯獨他兵力最多，自然有些奇怪，這很正常。

不等郭嘉開口，劉鼎便開口解釋道:“呵呵，文長多慮了，並非奉孝照顧於你，與之相反，文長的任務反而是最重的。在出兵之前，我讓人專門派人向各地太守要過當地地圖與異族詳細資料，我們發現，在南中四郡中，以永昌郡人口最多，大約有一百八十余萬左右，而其余三郡，越巂郡人口約六十二萬;益州郡十一萬;牂牁郡二十六萬。”

“在各郡中，漢人比例少之又少，且大多都是官吏，或是官員家屬，以及少數遷移過來的漢人。”

言罷，郭嘉從懷中掏出三張白布，遞給三人，道:“這是南中四郡大致地圖及異族分布，你們一人一份。”

一旁劉鼎見狀，有些尷尬的笑了笑道:“哈哈，還是奉孝想得周到，我都差點忘了。”

“此乃嘉之分內之事，主公不必自責。”聞言，郭嘉微微一笑，轉頭對三人道:“現在知道為何要讓文長多帶一千人了吧?越巂郡的異族數量要比其余二郡多一倍有余，文長任務也更重。”

一旁三人目瞪口呆，顯然未料到異族人口數量竟會如此之多，

若是這些人都聯合起來，反抗劉鼎的鎮壓，其後果不堪設想。“那主公的永昌郡不是有一百八十余萬人口麽?主公隻帶四千人去，不是更加危險麽?”三人也想到這個問題，不由看著劉鼎，擔憂道。

郭嘉:“呵呵，這個倒是可以放心，永昌郡異族人口雖多，但卻並非鐵板一塊，其因在於，生活在永昌郡的異族並非一個蠻族，就我所知，永昌郡除了最強大的蠻族外，在山嶺還生存著無數種族，例如，其中有三個比較強大的種族，分別是叟族、焚族、濮族，這三族力量雖比不上蠻夷，但聯合起來，蠻族絕非其敵手。”

一旁劉鼎也幫著解釋道:“南中地處山區，西、南方向有橫斷山脈，北方有大婁山，東邊則是武陵山區，因此，強大的種族為了佔據優良的地理位置，自然會將敵對種族趕往山腰，山腰的又往山頂趕，甚至有的蠻人為了對付敵對種族，會聯合漢人，這也是導致各族間氣氛並不是那麽和諧根本原因，若不然，南中四郡也不會平靜這麽久，早發生叛亂了。”

三人聞言沉默，一旁張郃有些不解:“蠻人為何會與漢人聯合?而不與其他種族聯合，對抗我們漢人?”

郭嘉笑了笑:“這是因為當地漢人並不多，不會佔太多資源，而相對來說，其余異族對他們的威脅反而比較大，因此選擇漢人，也成了蠻夷的另一條出路。”

魏延恍然:“原來如此，那此次叛亂又是怎麽回事?”

郭嘉接著道:“我想應該是蠻族首領見中原大亂，而劉焉又忙著對付主公，想趁機驅除漢人，佔領四郡，來個佔山稱王吧。”

“哼，這群蠻夷好大的膽子，此次一定要讓他們知道，即使我漢人如何衰弱，也不是他們這些小小蠻夷便可以欺凌的。”一旁一直沒有說話的廖化聞言，冷哼道。

眾人點點頭，亦有同感。

“元儉不用太過偏激，其實異族也並非全是如此，只是被一下野心家利用了而已。”劉鼎笑了笑:“好了，大致情況你們也都了解了，就此出發吧，劉焉已答應一切物資皆由益州提供，糧草用完，直接向當地各縣征集便可。”

“諾。”