“大人這邊請！”

　一名面色悲痛的老人走了上來，將七霜引到了冰棺旁邊。

　接過一旁侍從遞過來的一束白色菊花，七霜輕輕地將其放在了冰棺的棺蓋上。

　祭奠完畢，他將老人拉到稍稍安靜一點的角落，又問道:“你們家主什麽時候死的?”

　老人悲痛道:“我們也不是很清楚，只知道一覺醒來，輪椅上家主的分身便消失不見了。”

　“一開始，我們還以為是家主的分身起來活動了。”

　“但找遍了整個鬼燈家也沒有再找到家主的分身，我們這才意識到不妙，又趕忙命醫療忍者查看家主的本尊，這才發現家主……家主他……他已經氣絕了——”

　老人幾乎是哭著喊出了最後一句。

　“昨夜嗎?”

　七霜歎了一口氣，轉而問道:“那鬼燈家現在是誰主事?”

　老人抹掉眼角的淚花，回道:“家主走的太突然，下一任的族長又爭議不休，族裡暫時還沒定下族長的人選。”

　“但家主過世，族裡事務繁忙需要有人操持事務，也就由老朽暫時代為主管！”

　聞言，七霜有些驚訝，他下意識地又打量了身前的老人一眼，詫異道:“你是……”

　老人不卑不亢道:“老朽為鬼燈家的現任大長老。”

　一個人畢竟能力有限，再加上每個人的閱歷與經歷不同，對同一件事都會產生不同的看法。

　長老這樣的職位之所以存在，就是為了在關鍵時刻，用老人豐富的人生經驗彌補家主的個人不足。

　又或者在關鍵的時候挑起大梁，比如現在。

　“大長老嗎?我還真是看走眼了呢！”七霜苦笑著搖了搖頭。

　眼前這老家夥看起來普普通通，身上的查克拉氣息更是十分弱小，大概也就比普通中忍強一些。

　他一開始還以為就只是鬼燈家的普通長輩，哪曾想竟然還是鬼燈家的現任大長老。

　“既然是大長老在這裡，那我就直說了吧！”

　七霜鄭重地看著老人道:“鬼燈滿月生前曾拜托過我，讓我看好他的弟弟。”

　說著，他示意性地瞄了一眼木然杵在冰棺旁的小男孩。

　“水月年紀尚小，這一任的族長之位怎麽也輪不上他，他不會威脅到這一任的鬼燈族長候選，我不希望有人對他出手，明白嗎?”七霜認真地對老人說道。

　聽到這隱隱夾雜著威脅的語氣，老人的心跳不由得快了幾分，他連連點頭應道:“大人放心，老朽一定擔保鬼燈水月安然無恙！”

　“很好！”

　七霜微微頷首，繼續道:“鬼燈族長的選舉畢竟是你們鬼燈家的內務，無論是我，還是霧隱村，都不便插手。”

　“但是有一點，我希望你們記住，村裡元氣大傷，再也經不起折騰了。”

　“我不希望鬼燈家為族長之事鬧得太過，再一次點燃內亂的戰火。”

　“倘若被我們發現有這樣的苗頭，那就別怪我們插手你們鬼燈的家事了！”

　這算是給鬼燈一族的口頭警告。

　鬼燈大長老連連答應道:“大人放心，我們一定注意，一定，一定！”

　損失慘重的不僅是村裡，各家各戶也是如此。

　鬼燈族人有近一半折損在了上次的內戰之中。

　身為鬼燈大長老，他統攬全局，自然也不希望族裡再為族長一事鬧騰。

　只是，下面各個候選人各懷鬼胎只顧個人利益，將鬼燈一族的集體利益放在了後面，和他們幾位長老根本不是一條心。

　所謂人性，不過如此。

　“好了，我想說的就這麽多！就不耽誤你的時間了，你忙自己的事去吧，讓我一個人四處走走就好！”七霜對著老人擺手打發道。

　大長老陪笑道:“大人有什麽需要盡可吩咐那些侍從，老朽這就下去了！”

　說罷，老人迅速地轉身離開。

　家主過世，前來吊唁的賓客很多，他暫代家主主管一切事務，的確很忙。

　若非來人是這一位，他根本不會與之單獨聊這麽久。

　七霜在鬼燈家呆了好一會兒，照美冥也帶人來了。

　鬼燈家的實力雖然縮水不少，但放在整個霧隱也是舉足輕重的存在，具有極其重要的影響力。

　身為水影，她必須得來表示一下。

　一番祭奠過後，照美冥很快就找到了站在外圍無所事事的七霜。

　“該說的，都說了嗎?”她認真地向青年問道。

　“嗯，都說了！”七霜點點頭。

　他明白，冥那是想要警告鬼燈一族的意思。

　正在這時，一名中年的鯊魚臉帶著兩名隨從朝兩人走了過來。

　“見過水影大人，七霜大人！”他一本正經地向兩人問好。

　“你是……”七霜微微皺眉，並不認識這人。

　顯然，那是乾柿家派來的代表，特意前來吊唁鬼燈家主。

　雖然之前的內戰，他們兩家有過不少恩怨，但眼下戰爭平定，所有的一切都被壓下，即便再怎麽看對方不順眼，這表面的功夫還是得做足。

　就如同大家忘卻乾柿一族水淹霧隱，重新接納他們住在霧隱村一般，他們也得忘記過去，也必須忘記。

　如果忘不掉，那就深深地藏進心裡。

　只是，能被派遣來代表乾柿家吊唁，來人必定在乾柿家有一定的地位。

　否則，不僅丟了乾柿家的人，也是給鬼燈家難堪。

　還未等鯊魚臉開口，照美冥率先對七霜介紹道:“這是乾柿家的現任族長，名為乾柿雄介！”

　身為水影， 她自然時刻把握著村裡一些重要的人事變動情報。

　而七霜只是助手，只是偶爾幫下忙處理政務，對於這些人事變動當然了解不多。

　尤其是，這一位乾柿族長是內亂平息以後才繼任，上位沒多長時間。

　又兼這一段時間，大家都忙著重建村子，少有機會碰頭，七霜能認識才怪了。

　聞言，七霜笑著招呼道:“原來是乾柿家主到了，幸會，幸會！”

　“乾柿家主找我們有什麽事嗎?”照美冥好奇地問道。

　“呃——”

　乾柿雄介稍稍頓了一下，緩緩道:“水影大人，因為殺戮規則的禁止，村裡的忍者晉升工作也暫時停止了。”

　“我想問一下，什麽時候再放開禁製，重啟忍者晉升工作啊?”

　“因為忍者階級不夠，下面很多人明明有那個能力，卻無法得到應有的階級權益。”

　“這段時間以來，底下提議重啟忍者晉升工作的呼聲也越來越高了！”

　從霧隱開始的忍者生活

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