谷雨已過幾天。

　　一眼望不到邊的華北平原上墒情已動，蔥蔥的麥色一天變一個樣。萬物昭蘇，生機勃勃。

　　柳條兒滾綠，榆錢兒綻青。

　　融化的雪水流入滹沱河中，變成翡翠樣的春浪，把遼闊的北國滋潤得更加嫵媚。

　　一乘十六人抬的明黃圍簾大暖轎，正緩緩逼近真定縣境。

　　圍繞大轎前後左右，共有一千多人。

　　馬蹄踏踏，彩旗飄飄，冠蓋如雲，車駕如簇。可謂聲勢浩蕩。這一千多人，擺成長蛇陣，迤迤邐邐前行。

　　真定縣隸屬於真定府。

　　而真定府是北直隸轄下的五府之一。

　　大暖轎中坐著的人，正是當今首輔張居正。他歸鄉葬父的通報早已通過邸報下達地方。

　　這次南歸，得到萬歷皇帝的高度重視。

　　萬歷皇帝親自授意，安排錦衣衛管轄的禁兵千余名隨張居正南行，沿途蹕護。

　　薊鎮總兵官戚繼光聞訊，更是調來了四十八名鳥銃手，全副武裝作為前導以壯聲威。

　　首輔南歸，享受的待遇規格之高，直與帝王無異。

　　上行下效。

　　由於萬歷皇帝的高度重視，所以萬歷皇帝大婚剛剛一過，北直隸衙門便給轄下的五個府移文，通報首輔具體歸鄉日程，並強調:凡南北官道經過的府縣，務必認真接待，從吃喝住行到安全保衛，都不得出半點兒差錯。

　　如此一來，但凡張居正經過的地方，官員們莫不全力以赴誠惶誠恐地安排接送事宜。

　　一來，是怕有所疏忽，被好事者奏本上去，惹怒萬歷皇帝吃罪不起;二來，也是為了巴結首輔大人，這種機會實在難得。

　　別說平常官員，就是四品知府，想見首輔一面也是難上加難。進京覲見時，通常都是公事公辦，兩隻手搭在膝蓋頭上，挺著身子將幾句乾巴巴的官話說完，就得拍屁股走人，自始至終首輔或許都不拿正眼瞅你一眼，縱想巴結討好都找不到機會。

　　……

　　坐在大轎裡的張居正，看了一個時辰的書，感到眼睛有些疲乏，正說閉目養一會兒神，忽然聽到大管家遊七稟道:“老爺，家書到。”

　　一聽到家書，張居正神情一緊，精神隨之一振。因為心裡一直惦記著昏厥的兒子張靜修，想著家書肯定有關兒子的消息。

　　呈上來一看。

　　果然是，而且是好消息:兒子醒了，無甚大礙。

　　張居正安心，讓他更高興的是，兒子還專門寫了一封信，信上寫著“父親大人親啟”。

　　隻是他非常納悶兒，兒子給父親寫信，為何要用火漆封著?搞得神神秘秘的。

　　切開火漆印。

　　只看第一眼，便讓張居正愣住了。

　　原來，張靜修寫了幾條提醒，第一條是:真定府知府錢普安排的三十二人抬大轎不能坐。

　　理由:僭越。皇帝都沒坐過，爹不能坐。

　　張居正奇怪的不是諫言的內容，而是兒子如何認識錢知府的?至於三十二人抬的大轎，他一時倒沒十分在意。

　　畢竟還沒入真定縣境呢。

　　接著看第二條。

　　張居正又愣了一愣:長定堡大捷有詐，但爹勿需追究。若皇上請爹票擬，爹依了便是。

　　理由:一言難盡，回京再述。

　　長定堡，張居正當然知道，屬遼東嘛。可提醒信上的內容……不知道啊，什麽長定堡大捷?

　　再往下看。

　　第三條，讓張居正有些吃驚。

　　爹見各路親王，要行臣子之禮，主動拜見各路親王，而不能讓各路親王來拜見爹。

　　理由:親王乃皇親，僅次於皇帝的存在，爹地位再高，終究隻是大明的臣子。

　　對這一條提醒感到吃驚，是因為張居正感慨兒子怎知道這多?而且還是國家禮儀上的事?口吻似乎不像兒子奉勸老子，倒像是老子諄諄教誨剛踏入仕途的兒子。

　　最後，還有一條。

　　爹萬萬不可授意湖廣巡撫王之垣，暗中捉拿並處置泰州學派代表人物何心隱。

　　理由:政見可以不同，學術應當自由。企圖用政治暴力解決學術交流，不可取。望爹采納。

　　四條提醒式的諫言，張居正看完，沉默了半天。

　　尤其是最後一條，讓張居正覺得太不可思議了。

　　何心隱是心學追崇者，主張寡欲，與百姓同欲，猛烈抨擊當下的政治改革，四處講學宣揚歪理邪說，被視為“異端”。

　　的確，張居正捫心自問，有意除之。

　　可這是心理活動，並未付諸任何實際行動，哪怕有些流露，那也隻是限於幾個股肱心腹之間，但凡政事，平常從來不會拿到家裡飯桌上議論，兒子怎會知道?

　　張居正實在想不通。

　　雖然有些尚未發生，但有一點可以確定:每一條提醒都是如此的敏感。

　　難怪要用火漆封好！

　　不過……這信是兒子寫的嗎?

　　沒有理由啊！

　　張居正想了會兒，喊道:“遊七。”

　　“老爺。”

　　遊七連忙讓轎夫放慢腳步，隔著轎簾回了一聲。

　　遊七是張大學士府的大管家，他穿著一身青色道袍，腳上一雙淺幫布鞋，頭上帶著一頂堂帽，一雙閃爍不定的眼睛，透著一股莫大的精明氣兒。一看，就是個會來事的角兒。

　　“信是府上送來的嗎?”張居正帶著懷疑。

　　“是， 老爺。”遊七確定地回道。

　　“咱到哪兒了?”

　　“回老爺，前頭不遠就是真定縣境，打前站的人馬剛剛回報，真定府知府錢普率眾前來迎接。”

　　一提到錢普知府，張居正條件反射般，立即想到張靜修的第一條提醒。怎麽?莫非這個錢知府果真要安排一乘三十二人抬的大轎給老夫坐坐嗎?即便是，兒子怎知道的?

　　心裡這麽想，可張居正嘴上咕噥道:“這個錢普，為何要如此興師動眾?”

　　說心裡話，張居正離京五天，每日酬酢，應付場面，他已心生厭煩。加上他歸鄉心切，每天趕路都在六十裡以上。

　　所以對各地的接待，讓他滿意者甚少。

　　有的地方，官員們從凌晨苦等，甚至等了幾天，好不容易將他盼來了，他卻連轎子都懶得下，隻禮儀性地撩開轎簾兒，同當地官員打個招呼便招搖而過，把官員們晾在那裡一個個呆若木雞。

　　沒辦法的事。

　　若一個個都接待?哪有時間和精力?

　　現在，聽遊七說即將進入真定縣，第一，實在是困在轎子裡的時間太長了，想下轎活動活動腿腳;第二，關鍵是兒子張靜修那封信上的第一條提醒……所以吩咐遊七，到真定縣可停轎休息休息。

　　行了不過片許，便聽到前頭傳來喧天鑼鼓聲。

　　一向冷僻的縣界處，今兒個真是鍾呂高鳴，喧聲震耳。鑼鼓炮竹聲中，更有三十二支大嗩呐嗚哩哇啦奮力吹響。明耳人一聽便知，嗩呐班子演奏的是，恭迎聖人出行的《引鳳調》。

　　張居正吩咐停轎。