嘗試過幾次後，周大虎猛地想到某種可能、趕緊將荀缺放下:“你該不會在河裡時就已經淹死了，現在是個鬼吧！”

　　荀缺也不由無語，不知該怎麽接話。

　　“不對，鬼怎麽可能會有心跳?”說著、又看了看被夕陽拉得細長的影子:“鬼也不可能有影子啊。”

　　“周大哥有沒有想過:這世界本就是虛幻的，生活於此之人、才是早就死去的‘鬼’呢?”

　　“你小子瞎說什麽?倒是挺像廟裡和尚的那一套。”周大虎不以為意的撇了撇嘴:“如今你是真的撞了邪，既然進不去村裡、那就只能在外面過夜了。”

　　距離二十一村約架的時間越來越近。

　　這馬家莊應該也是河東的十二個村莊之一;遠遠看去，村中到處有青壯年走動、一幅戒備森嚴的樣子。

　　荀缺與周大虎兩人在村口徘徊許久，正在站崗的兩名青年村民大步上前喝到:“你們兩是幹什麽的?晃晃悠悠這麽久，難道是河東派來的奸細?”

　　就在這時，與他一同站崗的人將其拉住、在耳邊悄悄說了些什麽。

　　兩人立刻大笑起來，其中一人擦去眼角笑出的淚水:“原來你就是周家村那個偷看村長閨女洗澡、結果還被發現的周大虎！”

　　周大虎的一張臉立刻憋得通紅，連忙反駁道:“村長可答應過我了，只要這次能乾趴十個河東的人、就讓我明媒正娶杏兒過門！”

　　“呦呵，沒想到還讓你因禍得福上了。”兩名站崗的村民撇了撇嘴，卻在不經意間流露出羨慕的表情:“來咱們村有什麽事?兩天后可就要和河東開打了，從周家村到這裡、怎麽也要花上一天吧?”

　　“唉、別說了。”周大虎裝模作樣地歎一口氣，眼中的得意卻掩飾不住:“這家夥貌似中邪了，居然進不去你們村。”

　　“中邪?”兩人上下打量一眼荀缺，臉色紅潤、腰背挺直:“這也不像是中邪的樣子啊。”

　　周大虎剛要說些什麽，便被荀缺攔下:“請問兩位，在村外、可有什麽能過夜的地方?”

　　“村外?”守衛思考一陣:“西北山頭上有個道觀，觀裡應該可以留宿。”

　　“多謝各位告知。”說完，荀缺便拉著一臉茫然的周大虎、快步離開了此處。

　　走出一段距離後、周大虎情不由道:“你中邪這件事，為什麽不讓我說?”

　　“若是突然出現了一個進不了村的人，那些村民會怎樣想?”見他一幅無知無覺的模樣，荀缺無奈道:“他們會以為這是祖宗顯靈。”

　　古代的農村人本就迷信，如今發生如此等有違常理的事、多半會被當做祖宗顯靈。

　　更糟糕的是，荀缺偏偏還真就進不了那個村莊。

　　你看——祖宗顯靈，將惡人攔在村外;這人肯定是要來害咱們村啊！

　　又恰逢村鬥前夕，就算是將荀缺拿去祭旗、也不是沒有可能。

　　周大虎本就有點機靈，聽荀缺這麽一說、這才感到幾分後怕:“我的親娘唉，剛剛差點就害了你啊！”

　　“唉，今晚先去道觀裡過夜吧、明天一早再趕回去。”

　　兩人又走出兩三裡地，這才來到西北面的山頭上。

　　原以為會是一座廢棄道觀，來到跟前才發現——觀中燈火通明，居然還有不少婦女老人正在祈福！

　　三清像前的一片蒲團上，跪滿了村婦老嫗;這些人此時都雙手合十、嘴中也在低聲念叨著什麽。

　　仔細傾聽可以發現，

這些人念叨的大多是:“保佑我家XXX平安。”一類的話語。　　兩人跨入門檻內，一名小道童迎面上前:“請隨我來，師父正在廂房中等候兩位。”

　　“唉?”周大虎大叫一聲，引得周圍祈福眾人投來責怪的目光、他隻好連忙捂上嘴。

　　荀缺則是若有所思地跟在道童身後，向大殿後方的側門走去。

　　跨過四方院落，道童來到左廂房門前、指著荀缺道:“這位居士請進。”

　　周大虎有些不忿地跨出一步:“憑什麽只有他能進?”

　　“師父已經準備好了飯菜，這位居士請隨我去廚房。”

　　聽到有飯吃，周大虎這才心得意滿地隨小道童去廚房。

　　兩人走後，廂房木門緩緩打開、房間內的燭火自動亮起。

　　原本正在蒲團上打坐的青衣道長睜開雙眼:“請進。”

　　荀缺面不改色地跨入房間內，四處打量一翻。

　　“不用看了，此間除居士之外、皆為虛妄;無甚可看。”

　　雖然已有猜測，但荀缺還是不免驚訝:“你知道自己是在幻境之中?”

　　“說來可笑，災劫之前、貧道修行略有小成;方能在這畫中幻境保持清醒。”道長從蒲團上站起，來到桌前，枯手一揮、便出現一盞清茶:“隨想即成，可惜是在幻境之中。”

　　將那盞茶遞到荀缺面前:“貧道的肉身、此時怕已是一具枯骨，也只能用此虛物招待居士了。”

　　荀缺接過茶盞，遲疑片刻後、還是仰頭飲下。

　　清茶入喉、隻覺一陣清涼，等到茶水入胃、居然連頭腦都變得無比清晰起來。

　　“這茶……”

　　話音未落，老道的身體漸漸虛幻:“此幻境以五日為一輪回，貧道已護住居士神魂、可抵擋幻境侵蝕。”

　　“只求居士可以在無數輪回中，找到解救這數萬怨魂的契機。”

　　老道的身體消散在虛無中，屋外天空驟然風起雲湧、無數閃電將這座道館圍繞。

　　一陣刺耳詭異的聲音響起:“哈哈哈哈，這煩人的老東西終於魂飛魄散了！”

　　視線之內、頓時化作一片漆黑。

　　等到再次睜開雙眼，已是在一張硬木床上。

　　周大虎散發著陣陣酸臭味的大腳丫、直直地伸在自己面前。

　　荀缺閃電般坐起，迅速觀察四周——一間還算寬闊的磚房，打開房門、居然是在馬家莊內！

　　周大虎也被這一陣響動吵醒，揉著眼睛坐起身:“一大清早你幹什麽呢?”

　　隱藏好心情，荀缺面色平常道:“昨天晚上的事，你還記得嗎?”

　　“啥?”周大虎被問得一臉懵逼:“昨天咱兩在馬獵戶家蹭完飯、不就在這睡下了嗎?”

　　昨晚那一陣詭異的聲音，應該來自於幻境主導者。

　　老道長身死道消後、幻境主導者的能力有所提升，如今幻境的面積、已經可以將馬家村覆蓋在內！

　　理清其中的緣由後，荀缺接著問到:“聽說馬家村附近有一座道觀、很是靈驗，周大哥可曾去過?”

　　“道觀?”周大虎一臉茫然地搖頭道:“從來沒聽說過這附近有什麽道觀，你小子該不會是又中邪了吧……唉，我為什麽要說‘又’?”