“夠了！”一聲大喝、將露庫莉婭的話打斷，馬爾博羅不容置疑道:“我現在用的假肢挺好，沒必要再多花錢。”

　　“可是……”

　　“不用再說了，我自己的情況、自己清楚。”

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　　荀缺在一旁津津有味地看著兄妹兩人，等到他們爭論得差不多後、他便適時插口道:“你們就不問問我的意見嗎?”

　　原本在爭吵中的兩人頓時愣住，這才回想起身旁還有一個人。

　　荀缺從懷中取出一張空白的支票:“我可以無息借貸給你們十二萬裡布爾，還款額度的話……就定為每個月五百裡布爾;怎麽樣?”

　　“不、我不配收下這筆錢。”馬爾博羅痛苦地捂住頭顱，強迫自己不去看那張支票——自由行走的誘惑實在是太大，他怕控制不住自己。

　　從上衣口袋中取出鋼筆，在支票上填寫好金額與其他信息;這張紙便頓時擁有了十二萬裡布爾的價值。

　　將支票放在桌面上，荀缺循循善誘道:“你今年才二十三歲，又怎麽會知道自己的余生值不值十二萬呢?難道說……你想讓露庫莉婭一輩子照顧你?”

　　聽到這句話，沙發後、少女的臉頓時變得通紅。

　　這句話、最終還是成了壓垮駱駝的最後一根稻草，馬爾博羅顫抖著接過那一張支票:“一定要打欠條才行。”

　　荀缺也露出一絲釋然的笑容:“那是當然。”

　　拄著拐杖，一瘸一拐地從屋內取來記事簿;撕下兩頁空白後，馬爾博羅拿起鋼筆、凝重地寫下一行文字——1918年2月23日，本人向中山信先生借貸十二萬裡布爾;並承諾每月還款五百裡布爾、分二十年還清。

　　在兩張白紙上寫下相同的文字後，馬爾博羅在欠條最下方、鄭重地寫下自己的名字。

　　放下鋼筆，終於算是松了一口氣。

　　露庫莉婭突然上前，拿起鋼筆、又在欠條上簽下自己的名字。

　　“露庫莉婭、你在做什麽！”看見她的舉動、馬爾博羅猛地一驚:“這是我自己的事，你沒必要摻和進來。”

　　露庫莉婭連忙將兩張欠條藏到身後:“我們不是家人嗎?哥哥的債務也是我的債務。”說著、便把其中的一張欠條交到荀缺手中:“中山先生，謝謝您的慷慨;我為之前的事向您道歉。”

　　費力地拄著拐杖站起身，馬爾博羅語氣激動道:“中山先生，欠債人應該只有我一個才對！這份欠條必須重寫！”

　　“等你換完假肢後、露庫莉婭應該已經畢業了。”荀缺接過那張欠條:“到時候，我打算雇傭你們兄妹兩個;底薪就暫定為每人每月五百裡布爾吧。”

　　說著、他晃了晃手中的的欠條:“至於這個、就當做雇傭合同的內容之一，到那時候再一起修改吧。”

　　“什、什麽?”似乎是有些不太相信自己聽到的話，馬爾博羅拄著拐杖就要上前。

　　可是荀缺已經走出門外，臨走之前、又回過頭看了一眼這對兄妹:“預約好手術後、我會再來通知你。”

　　房門關閉，馬爾博羅也坐回到沙發上。

　　——————

　　回到自己的住處時，已經是晚上八點。

　　街道兩旁昏黃的路燈燈光、點綴出一幅略帶夢幻色彩的夜景。

　　遠遠望去，正有一道人影、在自家門前等待著什麽。

　　荀缺走上前:“亞爾維斯，你怎麽會來這裡?”

　　“老板、您終於回來了。六點鍾的時候有人來餐廳找您、並且留下了這封信。

”亞爾維斯從懷中取出一張信封、開口處的郵戳依舊是完好無損。　　接過信封後，荀缺從褲袋中取出鑰匙、打開房門:“不進來坐坐嗎?”

　　“不了！今天沒有和家裡人打招呼、他們恐怕已經在找我了，我要快點趕回去。”

　　“對了。”荀缺似乎突然想到了什麽:“你也有一個妹妹吧?”

　　聽見老板居然詢問到自己的妹妹，亞爾維斯明顯愣了兩秒:“她還在讀全日製高校，聽說那裡的學業一直很緊。等到放春假時，我一定會把她帶過來、介紹給餐廳裡的大家。”

　　“這樣嗎?”仿佛沒有聽見他的話，只是自言自語般地冒出一句讓人摸不著頭腦的反問。

　　幾秒過後，荀缺又恢復了往常淡然的神色:“那你快點回去吧，不要讓家裡人等急了。”

　　跨上停在路邊的自行車，亞爾維斯又向荀缺招手告別道;隨後，用力踩下踏板、不一會便消失在夜色中。

　　跨入房門、打開電燈，擺滿高檔家具的客廳、依舊顯得有些空曠。

　　拆開信封， 取出其中的信紙;果然不出所料、這是國家藝術館寄來的信！

　　其中的內容大概是——您表妹的參賽作品已經被郵寄到組委會，組委會成員討論後、打算將其定為參賽作品中的第十名。具體事宜，還請您在明天早上八點前、親自來商談。

　　將那封信甩在桌上，直接走進洗澡間。

　　洗完澡後、彩色玻璃製的推拉門再次打，荀缺裹著浴袍走進客廳。

　　這棟別墅有許多房間，其中的臥室就有不下五間。但荀缺只會在二樓最東側的臥室入睡——這裡是清晨陽光最充足的地方。

　　一夜無話。

　　第二天一大清早，第一縷陽光照入室內時、荀缺已經睜開雙眼。

　　看一眼時鍾——早上六點二十五分。

　　洗漱之後、又從冰箱中取出一盒水蜜桃罐頭。

　　雖然購買了十幾種不同類別的水果罐頭，但連續吃一百多天后、還是會覺得膩。

　　只是匆匆吞下兩口，便將剩下一大半的罐頭扔進垃圾桶。

　　換上襯衫、套上正裝，在落地鏡前仔細整理一番著裝。

　　今天的《萊頓早報》已經被遞送到別墅前的郵箱中，預定的玻璃瓶裝純牛奶也靜立在郵箱內。

　　取出報紙，撕開瓶裝純牛奶的錫皮封蓋。

　　荀缺一邊喝著牛奶、一邊看著報紙，緩步踱回屋內。

　　將報紙從頭到尾瀏覽一番後，已經差不多是早上七點。

　　從車庫中開出那輛黑色老爺車。

　　因為還是清晨、馬路上只有零散的行人，前往國家藝術館的道路幾乎是暢通無阻。