聽此一言，蘇清大感欣慰，仰頭朝秦封一笑，換得他安心一拂。
齊明卻繼續說，“不過新婿也絕非好吃懶惰之徒，先是獻上了一本巧得的秘籍。”說到此，他頓住，笑而指了指陳彪的包袱，“就是這本‘可得天下’的至寶。後又接過城主府的親兵，訓練的井井有條，氣勢逼人。對了，在我們出發之前，聽聞城主明珠已經懷有身孕了。”齊明這邊說邊看著前路，面上的笑意與豔羨掩不去。
陳彪再後調侃，“師兄也別羨慕，待我們成功押運了這趟鏢，城主必定好生嘉獎，我父親一高興，說不得就把我妹妹嫁於你了。”
說是調侃，但這話還是惹得人會心一笑。
消去路上的險境，這一路上京越顯輕快。
一行人在官道上行過三四天，還沒遇見一座郡城，倒是鄉下村落遇上不少，簡單借宿一宿，第二天一早又匆忙啟程，顯然這群鏢隊即使有秦封在其中護著，還是覺得不放心，行路也匆匆起來，齊明這個好交際的人，一路與蘇清說說笑笑，倒也消去幾分疏離。
再過三日，據聞繞過近前這座高山，便可入得東靖都城近郊了。
鏢車隊伍裡的氣氛明顯放松了，時至正午，三兩鏢師都嚷嚷著欲小憩一會，反正近在咫尺，還怕什麽魑魅魍魎在這裡動手不成?
齊明估摸著大家連日趕路都累得不輕，更何況隊裡還有兩個臨時加進來的幫手，便索性答應，讓眾人遷到官道旁側就地休息。
難得輕松，一兩鏢師隻覺近來吃得甚為清苦，一合計便朝齊明打了個招呼，自顧自地鑽進林子中，自己打獵去了。
齊明朝蘇清和秦封歉意地笑了笑，“近來幾日苦著二位同我們一起趕路了。約莫日落之前應該能趕到都城近郊。我們先在這休息一會，老劉他們進山打些野味過來，這山間野味肉嫩汁多，可以小嘗一些。”說著，知會著張彪架起火堆。
時至晚秋，天氣見涼，即使正午時分，也攔不住透骨的涼意。
幾個人圍著火堆而坐，剛聊上幾句，一聲銅鑼開道的聲音便從遠處傳來。
伴隨著一曲挽歌哀揚相合，眾人一驚，卻見山林岔道處，送葬禮旗明黃之色高舞，正前被圍著一人，一手抱著一柄明黃寶劍而來，劍上龍飛鳳舞，驚鴻之姿，另一手捧牌位入懷，其後沉重的棺槨車緩緩跟行。
這是儀排、這架勢……齊明和張彪猛地站起身來，繞過火堆，至路旁便行跪立。
這是皇子棺歸城！
蘇清和秦封並沒有動作，他們靜坐在火堆旁，瞧著喪隊挪著艱難地步調前行，離得近了，中間一人拖著步子走過，白布罩頂，面若死灰，行屍走肉。
然而，蘇清卻詫異的發現，這人竟身具修為，不過練氣二層的模樣，可卻是一副靈力耗竭，血氣枯敗的瀕死模樣。
“你瞧那牌位上的名號。”秦封突然傳音提醒她。
蘇清垂眸細看，其上名諱“主皇二子嬴峰之神位”。
“可覺眼熟?”秦封如此問道，蘇清難解看他，對視間，思緒一轉，明光閃過，面上微震，“廣源仙宗外門弟子?！那個被弟子戲稱‘尚方寶劍’的塵世皇子！”
秦封點點頭，“早先在內門中曾聽到師兄弟提起過這人，說是身具人皇之氣運，外門佼佼之輩，極有可能晉升內門的弟子。初入宗門時，引其入門的師叔還特地許他帶了一個書童入修真界。”
蘇清聞言看著走過步履蹣跚的持牌位青年，死氣沉沉，想必就是那個同皇子一齊入廣源的書童。
“可還記得公孫弘曾提起的插曲，當年怒風秘境孟銳受挫，怒斬一人，隻余一柄寶劍。”秦封緩緩道來，前後一聯系，蘇清駭然，“這已是過了四五年之久，難道他……”蘇清錯愕地看著這少年，“他莫不是抱著皇子的牌位和寶劍一路從修真界徒步而來……”
“是個忠仆……”千言萬語隻得化作這四字感歎。
領頭的一行人漸漸走過，一架巨大的馬車拖著棺槨而來，皇子的屍體早就消失在秘境之中，這個忠仆根本不可能有資格和機會去尋找屍身，他帶著那把被皇子師兄弟偶然帶出的寶劍，裹著皇子平時的衣裳絕望離宗。
練氣二層的小子不過才鍛骨鍛肉，比凡人強悍些許，哪裡能學會修仙人的法術，四五年間，徒步而行，含著一股帶皇子歸鄉的執念，憑著修真坊市裡流傳的一點塵世的信息，一步一步地向西而去， 不畏崇山峻嶺，不懼猛獸惡畜，決絕上路。
這一笨重的棺槨中唯有衣冠可替皇子之身。
歸葬隊越行越遠，齊明和張彪從地上爬起來，張彪心有戚戚，“師兄，這是哪位皇子的棺槨，怎得之前沒聽到半點消息。”
齊明蹙眉遙望遠去的隊伍，側頭低聲說道，“當今國主，只有五子四女，唯有二皇子不知去向，你說還能有誰?”跪伏的姿勢並沒有讓他們瞧著牌位，只是這明黃的喪旗和皇子歸葬的架勢，稍有見解都不會猜錯。
“師兄，早先聽我父說到過幾句，二皇子嬴峰幼時拜了位隱世高手學神仙法術去了，會不會有錯……”張彪仍舊有些狐疑。
但，齊明卻搖搖頭，“在厲害的神仙都有死的一天，傳說裡那位武神君主傳得神乎其神，還不是塵封黃土。更何況這世間何曾有神仙。”他收回目光，“這架勢顯然是早已通報給國主了，這京城裡的局勢恐怕是劍拔弩張了。”
“那選拔武者比賽呢?會不會因此取消?”張彪再問。
“國主昭告東靖，恐怕早已下定決心的。而且……”齊明心中閃過靈光，“說不得皇子去世有幾分導引比賽之意。”以他分析，邊陲堪危，敵軍虎視，皇子不保，一項又一項不是昭示了東靖一國的勢弱，若非昏庸之主，這大召武士，增強國力幾乎是必選之舉。
“師弟，莫憂，既然國主早已得到消息卻未打斷選武之事，這比賽應是如期舉行。”齊明安撫，“師弟到時再前去一試便是！”