“小的們，把旗號打出來！”

　李來亨眼看著前面轉過彎之後，就能看到家鄉米脂縣了，就立刻大聲對自己的親衛大喊了起來，話語中充滿了興奮之意。

　他的親衛一聽，紛紛打出了一面面的旗幟。

　這些旗幟上，有寫李來亨的軍職:東江軍參將;也有寫李來亨所立軍功，包括打建虜和倭寇的戰事等等。他自己的胸前，也都掛著一塊塊的軍功章，在陽光下閃閃發光。

　興奮之余，他轉頭看向邊上一人，有點急著地說道:“義父，你的呢?也打出來啊，讓他們都瞧瞧，如今我們可是正兒八經的官軍，是遼東伯直屬的精銳！”

　他邊上那人，就是東江軍總兵李過，他和盧象升一個年齡，都是四十六歲的人了。雖然如今的身份，和當年離開家鄉之時，已經是天翻地覆的變化，可他卻沒有李來亨那樣的興致，只是微笑著淡淡說道:“我們只是奉旨回鄉看看，沒必要如此招搖！”

　“對啊，我們是奉旨回鄉的，當然要讓他們都瞧瞧，如今我們是什麽身份，是何等的榮耀！這是皇上的意思！”李來亨興趣不減，依舊興奮地說道，“再說了，那些旗號都是我給你準備好的，不用就可惜了啊！”

　說完之後，他看到李過只是笑笑，並沒有再和他說得意思。於是，他就轉頭吩咐李過的親衛道:“還愣著幹什麽，這都到大帥的家鄉了，藏著掖著幹什麽，都給我統統把旗號打起來！”

　說話間，李來亨甚至還驅馬過去，對李過的親衛吆喝了起來。他自己的親衛見此，也紛紛起哄。最終，李過的親衛也都打出了旗號。

　看到旌旗招展、興高采烈的那樣，李過只是笑笑，也不阻止，顯然是隨李來亨鬧去了。他更多的時候，是看著前後左右的風景，搜尋著腦海中的記憶，並進行比對。

　當年鬧饑荒，米脂不知道餓死了多少人，他隨著他叔李鴻基起兵造反。那個時候，路上隨處可見死人，白骨等等。如今一路走來，雖然人還是很少看到，可死人或者白骨之類卻是已經絕跡。

　看著官道附近的田地，目光所及之處，依舊還是乾旱，甚至都有田地是龜裂的。李過心中就有點擔心，也有點納悶。

　他擔心的是，老天爺依舊不給老百姓活路，還是旱魃肆虐，那老百姓的日子到底是怎麽過的?

　另外納悶的是，一如以前這般的乾旱，可卻沒見到死人，也沒見到路人臉上的憂色懼意，按理來說，這都要臨近米脂縣了，路人應該會多起來才對，怎麽就見不到幾個人呢?

　很快，轉過了彎，一眼就望見了遠處的米脂縣城。

　目光所及之處，終於多了不少人氣。田間地頭，官道上，都能看到一些人。

　見到這個情況，李來亨頓時就像打了雞血一般，變得更加地振奮，立刻吩咐他的親衛道:“都給我把胸膛挺起來，旗幟舉高一些。老子如今，可是堂堂正正地回來了！”

　說著話，似乎覺得還不夠，就又衝李過的親衛也同樣吩咐，還介意他們舉得高不高啊，胸膛挺得直不直什麽的。

　當他們離米脂縣越來越近的時候，終於有人注意到了這一行騎士，紛紛放下了手頭的活計，就站在那裡看著他們。

　李過注意到了這個情況，這要是換了以前，在這種情況下，所有人都是躲得比兔子還快，來得不管是不是官兵，都不會有好事。

　由此可見，如今家鄉這邊，真得是天下太平了，要不然，不可能站那看熱鬧。

　“咦，這是什麽人?看這架勢，一定是很大的官吧?”

　“不對啊，他們都是武夫，竟然也這樣招搖過市?”

　“……”

　隱約聽到他們的議論聲，李來亨不由得急了。這個時候，他想起來一件事，就是老家這邊的人，多不識字，自己打出的旗號，沒人認識上面的字，這豈不是白瞎了去定製這旗幟的銀子了麽！

　情急之下，他都顧不得擺姿勢裝樣子了，連忙用米脂土話親切地和官道邊看熱鬧的那些百姓打招呼道:“本將是遼東東江軍參將李來亨，這位是遼東東江軍大帥李過李大人，我們都是米脂人，是老鄉……”

　聽到他用米脂土話自我介紹，不得不說，李來亨的名氣不怎麽樣，可李過的名氣，在當地還是很響的。

　“李過，就是那個當年跟著闖賊造反的那個一隻虎?”

　“對，肯定是了，聽說當年被皇上俘虜之後就自願去遼東打建虜了！”

　“哇，如今可是衣錦還鄉，榮歸故鄉了啊，真是太讓人羨慕了！”

　“可不是，都做到朝廷的大帥了呢！真是厲害啊！”

　“……”

　如期得到讚美，不過都是給李過的，邊上的李來亨聽了，不由得有點急了，為什麽就不誇誇自己呢！自己也是改邪歸正，自願去遼東殺建虜，也當到了參將了啊！

　他激動之下，卻沒想過，李過當初的名聲比他大，如今的官位比他高，那別人自然是把焦點給了李過，而不是他了。

　城門那邊，忽然湧出了一群人，為首那人，身穿綠袍，是為米脂縣的縣尊。

　就見他抱拳問道:“可是東江軍總兵李大人當面?”

　雖然李過的品級如今要遠高於七品縣令，不過李過是武將，縣尊是文官，這要是換成以前，縣令基本上不可能來迎接回鄉省親的武將。

　可如今，這縣尊還是來了。對此，李過心裡清楚，這是因為他們這些人，是奉旨回鄉省親，地方上估計也收到了皇上的旨意，才會如此。

　想到這個，李過心中不由得非常感動，就感覺皇上對他們真是太好了。不但為他們著想，安排他們回鄉省親，甚至都還吩咐了地方上不得怠慢他們。能遇上這樣的皇帝，這輩子真是太幸運了！

　李過倒不會托大，連忙翻身下馬，和家鄉的父母官客套了起來。

　邊上的李來亨見一直沒有自己的事情，不由得感覺有點無趣，興致便落了一些，只能跟在義父的身後聽著而已。

　米脂縣縣尊和李過兩人並排前行，親切交談，一切很是和諧。縣令還備下了酒席，要給李過接風洗塵。

　聊得比較熟了之後，李過也見到縣城裡面，似乎比當年饑荒之前的人流，也要少一些，他心中的納悶不減反增，最終便向縣尊提了出來道:“不知附近可有什麽節日集會，這人都是去湊熱鬧了麽?”

　米脂縣縣令聽了，稍微一愣，隨後左右看看，便恍然大悟，當即微笑著解釋道:“大帥是指米脂縣的人數不多對吧?”

　聽到這話，李過稍微有點歉意的點點頭。

　一個縣的人口，是決定這個縣屬於上中下三等中的那一等，和縣令的政績掛鉤的。如此當面提出來，似乎有點讓人難堪的意思。

　不過很顯然，這縣令並沒有這方面的介意，只是笑著說道:“米脂縣一直乾旱少雨，土地貧瘠，活人不易。得虧朝廷大力推廣的那什麽土豆，是一種抗旱農作物，很是解決了不少人的肚皮。不過要想過得不錯，以如今米脂的土地肥力，也差不多只能養活這麽多人了。”

　“那其他人呢?”李過順口問了之後，感覺問得有點不對，就馬上改口說道，“我的意思是說，以後人口要是多起來了怎麽辦?”

　縣令聽了，當即笑著說道:“這些年來，天下太平，這人口自然是增長的了。多出來的人啊，都去闖河套了。”

　“闖河套?”李過聽了，不由得一愣。

　他當初在南陽之戰中當了朝廷的俘虜之後，自願前去遼東殺建虜。從那以後，他就一直在遼東，或者乾脆就是在朝鮮。以這個時代的通訊條件，加上他又沒親人在家鄉，因此基本上對家鄉這邊的情況了解很少。

　看他這個反應，縣令就明白怎麽回事，便微笑著解釋道:“朝廷有政策，鼓勵關內漢人去河套地區開荒種田。於是，不止我們米脂縣，包括延安府在內的很多地方，乾旱比較嚴重的，全都去河套那邊了。這個，一般就俗稱闖河套了！”

　說到這裡， 他頓了頓之後又補充說道:“想必大帥這麽多年來是第一次回來，不知道細況。如今的歸化城，可以說是很繁華了。大帥要是有時間，不妨去看看，值得一看的。”

　當年皇上禦駕親征，滅萬余建虜於歸化城，這個事情，李過當然是知道的。

　黃河九曲，唯富一套的說法，他作為陝北人，自然也是聽說過的。

　如今聽縣令這麽一說，他還真是很好奇。關內乾旱地區的百姓都有了另外的活路，把歸化城那邊都搞得紅紅火火了?

　真要是這樣的話，以後估計都沒榆林軍事重鎮什麽事，更不需要長城了。

　忽然，他想起什麽，不由得皺眉問道:“雖然長城沿線的蒙古部族，不是被皇上所滅，就是已經歸附。但是，還有漠北三族和西部蒙古的啊，河套那邊，安全麽?”

　妙書屋