前文已經說過，萬國大宴的流程共分為四個階段。

　第一個階段，是為期三日的使臣獻禮階段。

　在此期間，原本暫住在側城的萬國使臣們，需要在皇城側門處排隊等候，了解到不同藩屬國的出場順序，再前往禮部取進城憑證。

　過程中，萬國使臣還需準備好各自的貢品，在城門外等著禮部的審查，待得到消息可以進入後，才能驅車前往皇城內的禮部主客司，由朝內郎中與員外郎逐個清點，待消息錄入後，主事等人向外宣告，某國獻上怎樣的禮品，萬國使臣便可折返出城，如此便算作獻禮結束。

　流程雖短，但奈何藩屬國太多，如此下來通常需要三日才能走完流程。

　並且過程中，萬國使臣即便是奉獻出了最珍貴的寶物，仍無法見到聖皇一面。

　想也清楚，聖皇年齡已有七十，又怎麽會坐在此處逐個面見藩屬國的使臣呢。

　第二階段，是為期三日的祭祀階段。

　在此階段，所有朝內重臣需陪同聖皇前往皇族陵墓，由禮部尚書逐一向先祖稟告聖皇功績。而後，聖皇還需在祠堂內沐浴更衣，食三日素齋，為先祖念經禮佛。

　其他重臣必須全程在祖祠外跪拜等候，縱然是刮風下雨，也不得打傘離開，待聖皇每日誦經結束，才能起身前往各自休憩之處。

　當然，在此期間，部分朝中重臣受職務影響，可有特權離開，如傅丞相、四大疆王等。

　而在遠離皇城與祖祠的其他八座城內，則會在此三日張燈結彩，由禮部張貼告示，打開各城坊間市集，為往來的客商與城民提供休憩遊覽之地，甚至到了晚上，龍淵古城的上空還會放出煙花，也算是一道不可多得的盛景。

　第三階段，是為期三日的賢才交流階段。

　在此過程中，各自藩屬國都會派出國內一些能力出眾的人，在皇城內相互交流與切磋同時，了解各自國家的文化。

　本來此等交流盛會的出發點是好的，更何況聖皇也期望能看到大夏帝國內人才濟濟的情況，用以彰顯帝國渾厚的文化與武力基礎。

　可不知從何時起，此種盛會便成了相互試探，相互利用的平台，若是有帝國內的人才被他人戰勝，便會有各類猜忌聲音出現，甚至會造成一些藩屬國的叛亂。

　為此，聖皇在人才的選擇上通常很嚴格，若是輸給了藩屬國的人，那麽此人未來也勢必不會再走上官途了，畢竟大夏帝國的威嚴還需維護......

　第四階段，是指賢才交流盛會結束的次日傍晚。

　此時聖皇會在皇城大殿內設宴，邀請天下豪傑與萬國使臣赴宴。

　至此，整場萬國大宴才算到了尾聲，在宴席結束後，萬國使臣便會乘坐船隻離開龍淵古城，等到下一次萬國大宴或是新皇登基時，才會再來朝拜。

　四個階段，總共十日。

　萬國大宴的流程主要由傅丞相操辦，禮部尚書、侍郎左右輔佐，皇城內外由守城軍全程監督，以免出現暴亂等情況，影響萬國大宴的順利開辦。

　所以，若是有人想要挑起紛爭，借由萬國大宴搞事情，難度不是一般的高。

　即便是傅丞相，在萬國大宴操辦期間，也是與四大疆王處於相互牽製的狀態，如此從表面上看，的確杜絕了任何風險。

　但實際上，四大疆王所處領地位於龍淵古城四周，最近的涼王領地距離此處至少相隔九千裡的路程。而傅丞相的所有勢力則都聚集在龍淵古城內。

　另外，受朝內輿論影響，四大疆王的勢力頗大，其本身便是威脅聖皇地位的存在，在來到龍淵古城時，身邊除了基本的護衛外，根本無法帶領部隊踏入城內一步，這同樣使得四大疆王在城內的勢力薄弱，比較傅丞相而言，戰力簡直相差懸殊。

　所以，聖皇為了維持朝廷內外的穩定，才會將朝內部分權限交予駙馬手上，以此彌補四大疆王與傅丞相勢力的差距，使萬國大宴的秤盤得以均衡。

　而在駙馬執行權責的過程中，自然也需要面對傅龍軒這位天敵。

　所以，駙馬既要協調四大疆王的關系，堅持讓他們站在自己的派系，還要嚴格監督傅丞相在操辦萬國大宴期間，是否存有什麽逾越的行為，並且還要時刻應對傅龍軒的私下刁難，維護皇室在外界的形象。

　他身上的壓力自然可想而知，特別是近些天，部下反覆報道墨子柒與白玉笙並未踏出過客棧一步，更讓他的心裡有些不安。

　他隱約中感覺到，墨子柒可能已經猜到了那日駙馬府內刺殺的真相，所以才會故意避開傅府的調查事宜，而白玉笙也同樣是如此......

　這麽說來，若是墨子柒將自己的猜想告訴了景王，那麽...自己與景王的關系很可能會陷入僵局，最終對萬國大宴的進程造成影響，甚至會為傅家父子提供機會。

　唉...但願墨姑娘與白先生會以大局為重吧......

　駙馬夜半坐在寂靜的院落內，望著當空皓月不住的歎息，似乎也覺得自己的想法有些卑鄙，不過...只要能保住自己在朝中的地位，比什麽都重要......

　“方才在院外，一直聽見你在歎氣， 不知道最近又經歷了什麽糟心的事情?”

　一位肩披金色輕紗，身著杏黃羅裙的女子步入院落內，見到駙馬便將面紗摘了下來，隨後頷首朝著他輕聲笑道。

　“你不在皇城內呆著，來此處做什麽?”

　駙馬見來人正是安昭公主，本來沮喪的模樣轉瞬消散，迎著公主方向笑問道。

　“嗯...想過來看看，本宮這未過門的如意郎君，有沒有被外面的狐狸精勾走魂魄。”

　“呵呵...怎麽會呢，能成為你的駙馬，可是我三生修來的福分。”

　“那你還要歎氣?”

　安昭公主駐足於駙馬跟前，低頭盯著他的雙眸，片刻後笑道:“要不...你跟我說說，最近究竟出現了什麽事情吧，說不定我還能幫你一下呢。”

　“畢竟...我是公主，認識的人...很多......”