兵部卿的心髒不翼而飛！

　　這是下毛野公助的附耳之言。

　　相羊心裡一沉，他那不詳的預感當真應驗了，在怪異成為日常的世界裡，此案不用多想，必定與吃人內髒的妖怪有關。

　　怕什麽來什麽啊，自己方才還想著如何避免直面這些東西，沒料到一轉眼就撞到槍口上了。都怪該死的墨菲，快點進來挨打！

　　相羊心事重重地走進寢殿，正在工作的檢非違使們連忙起身行禮，他們臉上的驚懼之色還未褪去，當見到相羊到來後仿佛有了主心骨，紛紛松了一口氣。

　　“權佐大人！”

　　“兵部卿的屍體現在何處?”

　　“在禦帳台的寢榻上，權佐大人未到之前，屬下不敢輕易移動。”其中一個檢非違使在相羊的示意下他將一行人引到了禦帳台邊，禦帳台之中置放著一個寢榻，相羊定睛看去:一張白布覆蓋在寢榻上，白布下面鼓鼓的，不消說定然蒙著源兼定的屍體。

　　相羊徑直來到寢榻前，他掀開白布，頓時感到毛骨悚然:只見源兼定面目扭曲，眼睛瞪著大大的，似乎生前遭遇了極度恐怖的事情，黑色的眼珠有三分之二翻進上眼皮中，眼眶裡盡是眼白，看起來十分駭人。

　　他的目光下移，赫然發現屍體的胸口處被捅開一個拳頭大小的窟窿，窟窿極深，通過它可以清楚的看見屍體內的器官和血肉，不過原本心髒所處的胸腔內空空如也。

　　相羊仔細觀察著屍體的胸腔，他發現除了致命的窟窿外，再無其他的傷口。很明顯源兼定死前沒有任何地掙扎，也可能他連一擊也抵擋不住。另外傷口表面並不規則，看起來像是某種怪物的利爪所致，不是那種字面上意義的怪物，相反他認為那個怪物長得一定非常漂亮。

　　至於為何?請將目光繼續下移:

　　與屍體上半身形成鮮明對比的是，其下半身是光著的，胯下的夥計無精打采地耷拉著腦袋，尖端處傳來一陣刺鼻的腥臭味，寢榻上還遺留著一灘白色渾濁的液體。結合源兼定的死相，相羊有一個獵奇的猜想――或許源兼定在死前正和怪物做著男歡女愛之事。

　　相羊的腦海中不禁浮現出這麽一幅畫面:慵懶的午後，源兼定躺在寢榻上小憩，這時候殿內忽然出現一個美麗的女子，她媚眼如絲、嫵媚動人，邁著婀娜的步姿朝兼定走來。更加香豔的是，她每靠近兼定一步，就會褪下身上的一件衣服，當來到兼定身邊時，已然身無片縷，光.溜溜的身子好似稚.嫩的花苞，隻待君采擷。色中餓鬼的兼定哪裡經得住這陣仗，霎時間被迷得神魂顛倒，他迫不及待的脫光衣服撲上前去，衝著潔白的脖頸一頓猛啃。女子嬌.笑著在兼定的胸口比劃著圈圈，沉迷在飛來豔.福中的兼定不以為然，他還覺得對方在與他調.情呢。悲劇就隱藏在疏忽之間，就在兼定視線看不見的地方，女子美麗的面貌突然變得好像厲鬼般猙獰可怖，原本白藕似的纖纖玉手，變成了猶如異形般黝黑鋒利的爪子，女子獰笑著將利爪捅進了源兼定的胸腔，奪去了他的心髒......

　　嗯...不錯，真相八九不離十就是這樣了！

　　相羊沉迷於腦補之中不可自拔。

　　“折木權佐，此案該歸為何類?”就在這時，下毛野公助硬著頭皮湊了上來，他腦子不傻，眼睛也沒瞎，自然能看出源兼定死得詭異，基本上能確定是為妖怪所害。

　　可是在檢非違使的職權劃分中，兩人負責平安京的治安、刑獄之事，

一旦相羊將之定義為妖怪作亂，那麽此案將上交給負責驅魔的檢非違使別當源滿政處理。　　下毛野公助一心想靠破案來升官，肯定是萬分不甘，這種涉及朝廷大臣的命案要是錯過了，不知何年何月才能再次遇到。

　　他已經不再是能蹉跎歲月的年紀，自然想把握住每一個機會，哪怕這次的案件超出了他的職權，哪怕有可能會遇到生命危險，下毛野公助都甘願去嘗試。

　　“能夠悄無聲息地潛入鷹司院，在兵部卿來不及反應的情況下，隻是一擊便捅破其胸腔奪走了心髒，這不是人類能做到的事情。”相羊十分清楚下毛野公助的小心思，然而事關妖怪，他也無能為力，更不會拿自己的小命去幫助對方拚個前程。

　　“此案超過你我的職權范圍，應該盡快稟報給別當大人，”

　　“可是...”

　　“沒有什麽可是的，”相羊擺了擺手打斷他的話，“收起不切實際的妄想吧，公助！這不是朋友的奉勸，而是上官的命令！”

　　“抱歉，我明白了...”下毛野公助低下了頭。

　　“木太郎此言差矣，”進入寢殿後一直沉默的藤原致忠突然發聲，“這世間詭譎怪誕之事不知凡幾，並非全都歸咎於妖怪所為。”

　　“致忠大人有何指教?”相羊將白布蓋上，“漫不經心”地問道。

　　“談不上什麽指教，”藤原致忠裝模作樣地望了望眾人，“木太郎，能否借一步說話”

　　“有什麽話不能在這裡說嗎?”

　　“這裡恐怕不太合適，”藤原致忠露出滿臉的褶子，“有貴客想要見你。”

　　“是公任侍從吧?”

　　“木太郎竟然知道?”藤原致忠有些驚訝，“不錯，正是公任侍從！”

　　果然是藤原公任，自從進入鷹司院後，他就一直警惕著對方，可讓他想不明白的是，堂堂的藤原大公子，若僅僅為了源兼定之事而來，何必遮遮掩掩呢，莫非還有其他要事不成?

　　相羊暗自思忖，他掃了眾人一眼，在聽到藤原公任的名字後，其他人面色如常，唯有下毛野公助露出不自然的神色，相羊稍一思索，便明白其中的原因。不過他現在無暇理會，面對藤原公任的相邀，他無論如何都是要給面子的。

　　“既然是公任侍從相邀，在下怎敢不從?”

　　相羊跟隨著藤原致忠來到寢殿西邊的廂房，推開滑動的障子，映入眼簾的是一個年紀和自己差不多大的少年。他的相貌平平，但是從骨子裡透出一種自信從容的氣質，這股自信不單單源於其自身優秀的能力，更在於他的家族――執掌大和政權長達百年之久的藤原北家。

　　這就是藤原北家滴流之子，這才是真正的藤原氏，別看致忠也姓藤原，他不過是南家的子嗣，一字之差，天壤之別。至於剩下的式家、京家之流，就更加上不了台面。

　　此間種種就要從源頭論起了。

　　藤原氏的先祖是飛鳥時代的內大臣中臣鐮足，圍繞著此人發生了幾件足以改變日本歷史的大事件:比如發動乙巳之變鏟除了權臣蘇我入鹿和蘇我蝦夷;比如推動了著名的大化改新;又比如白江口海戰被大唐吊打之後，因為害怕大唐入侵，於是修築了日本版長城――羅城。由於功勳卓著，中臣鐮足被天智天皇賜姓藤原，這就是藤原氏的起源。

　　不過這些都沒啥意思，最吸引人的還是他和天智天皇之間的友誼，兩人堪稱一被子的好基友，關系好到什麽地步呢?根據《大鏡》記載，天智天皇見中臣鐮足沒有兒子，於是把懷孕的皇后賜給了他，還親切地對他說:“生下的孩子如果是男孩，就給你作兒子，如果是女孩，就是朕的”。

　　不得不說，從古至今，玩還是日本人會玩，皇后為他生了兩個兒子， 長子是充話費送的，後來入唐成為留學僧，法號定惠。而次子是不是親生的也不好說，他就是未來藤原四家的始祖，淡海公藤原不比等。

　　藤原不比等也是個名人，他是《竹取物語》中那個被輝夜姬要求去東海尋找蓬萊玉枝，卻因貪圖省事，在九州逛了一圈後，造了個山寨貨應付的車持皇子。

　　在歷史上藤原不比等生了四個兒子，後來分家時，大兒子武智麻呂因為住在祖宅的南邊，所以叫作南家;二兒子房前住在祖宅的北邊，所以被稱為北家;三兒子宇合官居式部卿，就借用職稱，取名式家;四兒子麻呂官居左京大夫，故取名京家。

　　這就是藤原四家的來歷，到了平安時代，式家、京家的後嗣皆是末流，隻能出一些侍衛武士，至於南家雖然子孫昌盛，但是難得有一個位列大臣公卿的人。唯有藤原北家官居攝政關白，掌權治國，顯赫於世。

　　身為藤原北家嫡流，當今太政大臣的長子，藤原公任一出生就注定榮華富貴長伴一生。他去年的元服之禮是在內裡清涼殿舉行的，圓融天皇親自為他加冠，初次敘位就是正五位下，任官侍從，侍奉在天皇左右，進諫天皇的過錯，補其不足。如無意外，未來他將順理成章地接過父親的職位，成為攝政關白，執掌大和政權。

　　藤原公任坐在案台前，案台上放著一個燃燒著的小釜，釜旁有兩個小碟，裝著茶末和食鹽。他悠閑地將食鹽調入沸水中，輕輕地環攪著茶水，當見兩人進來後，溫和地說道:

　　“致忠大人、折木權佐不必客氣，請入座。”