花了一點小錢，蘇倫和伊蒙娜搭上了一輛商人的馬車。這位商人是獨行者，沒有車夫，隻能自己趕路，而車廂裡還有些許空間，能容納兩個人和一個櫃子。

　　於是蘇倫和伊蒙娜就坐在昏暗的角落裡，搖晃著，朝佩森王國的首都行去。車廂裡沒有窗戶，周圍充斥著皮革鞣製後的刺鼻酸味――這樣的環境，顯然稱不上舒適。

　　但在偏僻的鄉下，就算手握大把金幣，也很難享受更好的條件。蘇倫和伊蒙娜沒有別的選擇，隻能捏著鼻子乘這輛貨商馬車。

　　一段長久的靜默之後，伊蒙娜突然問道:“你是不是，並不痛恨魔法協會打造的秩序?”

　　蘇倫反問道:“為什麽要痛恨?因為魔法協會擊敗了聖光教會，所以就應當痛恨他們帶來的一切東西?”

　　少女一時有些無言以對。在她看來，這難道不是理所應當的嗎?

　　蘇倫則又拿出之前的那一套說辭:“要認清現實，就不能抱有偏見。對於這個時代的大多數人來說，魔法協會打造的秩序不一定是壞事。”

　　“不一定是壞事?”伊蒙娜瞪大了眼睛，“你難道想告訴我，大多數人都會擁抱魔法協會?”

　　蘇倫聳了聳肩:“還記得剛才離開的村子麽?你還記不記得，那個魔法協會的辦事員到了那裡以後，村民們是什麽反應?”

　　少女不禁陷入了沉思。

　　片刻之後，她有些遲疑地說:“村民們很新奇，而且有一點歡迎……好像是因為，辦事員說了以後要減免稅收?”

　　“對，如果魔法協會能拿出實際的東西收買人心，自然就會比聖光教會更受歡迎。根據聖殿裡的那些資料來看，實際上在魔法協會出現之前，大陸上人們對於聖光的信仰就已經在衰減了。如今有了魔法協會給出的好處，人們更喜歡魔法協會也很正常。”

　　“但魔法協會為什麽能拿出更多的好處呢?”

　　“很簡單，因為魔導蒸汽工業，生產力比以往強了許多倍。”

　　“魔導蒸汽工業?”伊蒙娜不禁有些疑惑，“除了飛艇和炮火，哦，還有那個蒸汽鑽以外，你應該沒見過其他的魔導蒸汽造物吧?”

　　這個時候，蘇倫卻故作高深地道:“這個世界的蒸汽工業成果，我確實沒怎麽見過，但是……”

　　伊蒙娜突然意識到了什麽，驚道:“在其他的世界，你見過！”

　　蘇倫點了點頭，沒解釋更多。他當然沒法說，在自己的印象中聖光教會隻有反派模板……

　　――――

　　佩森王國的首都名為薩格勒，距離海岸並不很遠。蘇倫和伊蒙娜只在那輛裝運皮革的馬車裡忍了兩天，就到了目的地。

　　下車時，蘇倫又買了幾張皮革，將聖櫃完完整整包裹起來。然後，兩人並肩朝著不遠處的城門走去。

　　自從穿越降臨以來，這還是蘇倫頭一次見到這麽大的城市和這麽多人。在好幾米高的城門下面，排著長長的隊，無數旅客、商人等待著城門處的檢查，逐個通過。而守在城門處的，不只是拿著兵器的兵士，還有穿著製服的魔法師。

　　看這樣子，伊蒙娜頓時緊張起來了:“我會不會沒法通過?會不會被抓起來?”

　　蘇倫淡定道:“應該不至於，過去試試就知道了。”

　　之前聖殿裡的傳單上清清楚楚地寫著，隻要不直接對抗，魔法協會是不會為難低階牧師的。而前兩天在守林人小屋那裡，名為希帕蒂的中階魔法師也說過同樣的話。

　　見少女還有些忐忑不安，蘇倫乾脆拉起她的手，牽著她往城門處走去，排在了隊列的末尾。

　　然後，他放開了少女的手，見她似乎並沒有在意這種細節，便安心回味起了剛才的感受……不得不承認，女孩子的小手摸起來確實很舒服。對於蘇倫而言，這種感覺真是久違了。

　　排了將近一小時，蘇倫和伊蒙娜終於來到了城門口。而這時，兩人的身後又排起了更長的隊。這樣看來，每天進城的人數絕對不會少。

　　在這個崗位上堅守的衛兵，在重復工作中自然早就累得不想多說什麽了。輪到蘇倫和伊蒙娜時，他隻說了一個詞:“身份證件。”

　　蘇倫連忙將自己和伊蒙娜的新證件遞了過去。衛兵用一個鑲著銀絲魔法陣的盒子掃了一下兩張證件，又抬眼看了看這兩人，便將證件遞了回去:“過去吧。”

　　蘇倫接過身份證，一把拉住愣在原地的伊蒙娜， 拽著她就走。

　　走了好一段路之後，伊蒙娜忍不住問道:“這是怎麽回事?這麽簡單就能過關?”

　　蘇倫笑了笑:“要不然呢，你以為要多麽複雜?”

　　“我記得以前通過薩格勒城門的時候，如果不是貴族也不是神職者……”少女回憶著說道，“好像還要給城門的守衛交錢才能通過。如果是魔法師，那更是會被當場捉拿，送上火刑架呐！”

　　蘇倫順勢說道:“所以說，對比一下，你覺得人們會更歡迎魔法協會，還是懷念聖光教會?”

　　伊蒙娜忍不住反駁道:“可是這不能怪在教會的頭上啊！城門守衛是王室的人，不屬於聖光教會管轄。”

　　蘇倫撇了撇嘴角:“但人們不會分得那麽清楚。他們只會把以前聖光教會還在時的情況和如今對比，然後得出結論。教會已經不存在了，魔法協會威望正盛。所以現在，不會有人公開為教會辯解。”

　　“怎麽能這樣……”

　　“這樣其實是很正常的，一切罪名都會落在失敗者的身上。無論是哪一種歷史記載都不會有絕對的公正，而在大眾觀念中則流行著更多的偏見與誤解。他們不會在意聖光教會犯了哪些過錯，又有哪些黑點是強行加在教會頭上的。他們只需要一個可以讓人肆意貶損、發泄出氣的對象而已。其實以前聖光教會戰勝異教徒的時候，不也將無數罪名安在了異教徒的頭上了嗎?”

　　蘇倫這麽說著，松開了牽著少女的手。

　　伊蒙娜渾然未覺，隻是低垂著腦袋，渾渾噩噩地往前走著……

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