黃氏要給紀舜英置宅子這件事，紀氏還是打明沅嘴裡聽來的，夜裡擺飯的時候，見著幾個都少動筷子，還當是苦夏，叫廚房再添涼菜送上來，又問她們吃不吃冷淘面線。

明湘輕笑一聲︰“才剛冰吃多了，這會兒倒用不下。”吃的時候貪涼，吃完了又覺得撐，明拿出一套燒琉璃的小碗小碟來，一碗碗分放好了，拿細長的銀杓子舀出花蜜來，一杓杓的澆在冰上，等浸透了，才分著吃。

各色口味的都吃一小半，肚裡可不就撐滿了，明洛也笑一笑︰“倒要多謝表哥，那一盒子，一院子分完了還多呢。”她在姐妹們面前還能由著性子，在紀氏跟前卻是被張姨娘耳提面命過的，再不許擺那付臉。

張姨娘如今日日吃素，嘴巴也不是不饞，可隻想著紀氏保下明洛這場大禍事，再聽見另一家定的那個姑娘如今守著陰森森的宅子當活寡婦，就恨不得多給紀氏磕兩個頭。

她原來嘴碎，關過一回好了些，經得這樁事，嘴裡再不說紀氏一個不字兒，那些個經文她念不會，這輩子愛聽的也就是女先兒說書，連戲也隻愛聽熱鬧的，哪時學得會念經。

既不會念經，就隻管往菩薩面前一跪，嘴裡都是巴望著紀氏怎麼怎麼好，又替明潼求這一胎平安，時常念叨︰“若沒太太，你這會兒還能穿紅？守上三年重孝，若是好還能過繼一個孩子給你，若不好，那這輩子你就看著四面窗過日子了。”

詹家慘是慘的，後頭有了謀反的事兒，把詹家那場官司給壓了下去，詹家活下來的媳婦裡頭，有人夜裡扯了腰帶上吊了。

慘事連著慘事，旁人還隻當她是殉了的，可那家子卻吵吵起來，說是詹老太太把女兒給逼死的，守寡的婦人，只要婆家肯放，娘家肯收，也不是沒有了去處。

這姑娘是嫡出的女兒，如珠如寶的養了十六年，出了門子才一年，又沒丈夫又沒孩子，娘家的親媽替她打算，接回來貼補些妝奩也好，哪怕為著詹家守三年再回家，二十歲也不算大，往低了嫁就是，往後還能有孩子，有依靠。

哪知道詹老太太不肯放人，說了生是詹家的人死是詹家的鬼，余下這些女人，一個個牌位都已經刻好了，這輩子，活就在詹家活，死也得在詹家死，活著住詹家的屋子，死了進詹家的祠堂。

那年輕媳婦因著有回家的心思，她娘家又很是來鬧過一場，詹老太太便半點好臉色也沒給她，給她一套女四書，叫她好好學學女德，夫死就該守節。

詹家老太太這樣認死理，若不是紀氏通了明蓁的關系，趁著詹家男人還活著的時候寫了退親文書，手裡缺了這張紙，說不得就要把明洛要過去，兩家雖有官司可打，可張姨娘也知道，真個弄到上公堂，明洛這輩子也別想嫁個好人家了。

顏連章還會為著女兒出頭？張姨娘自個兒都不信，那個小媳婦眼看著沒指望了，天天聽冷言冷語，牢裡都活下來了，可還不是一根羅帶了結了性命。

張姨娘是真個感念紀氏，恨不得為她塑金身，紀氏一半兒是為著明洛，一半兒是為著顏家，那時候風聲不定，詹家還是附逆，可只看著她救了明洛一命，張姨娘就肯為她念經。

明洛天天聽她勸，雖還少笑，卻總有了人色，姐妹不揭她的傷疤，當著紀氏也能笑上一笑，說上幾句話了。

灃哥兒官哥兒那兒自然不能少，明沅不許灃哥兒多吃，紀舜英送去的就是外頭賣的一大碗，他正是貪涼的年紀，全給吃了，還是小廝瞧著勸兩句，要不然官哥兒也吃了。

這些個街面上的東西，自然不比府裡自家做的精致，卻勝在有味兒，裡頭再是加奶再醬，就是沒街面上這個味兒正，官哥兒舔了舌頭︰“表哥下回甚時候來？”

問的卻是明沅，他也知道，紀舜英是必要看一看明沅的，明沅臉上微微泛紅，吃不準紀氏知不知道紀舜英要搬到十方街的事兒，可怎麼著也得提一句︰“紀表哥說家裡要替他在十方街上置宅子，這一向怕不能來。”

紀氏還真是頭一回聽說，她心裡也是一奇，黃氏的性子無人不知，頭一個想的便是她想把紀舜英踢出家門，眉頭一蹙，嘴上卻道︰“那倒是好事兒了，十方街離翰林院近些，他上差也便宜。”

知道官哥兒吃了冰，叫廚房端個胡辣湯來，怕他們再吃涼的凍壞了腸胃，不許再吃桌上的冷食，官哥兒饞道︰“我想吃細料兒，吃前門魚肉的。”

紀氏伸手摸了他的頭︰“家裡也有的，非得吃那外頭的，那個不乾淨。”官哥兒也不強要，家裡有便吃家裡的，一桌子人都吃了，喝得一肚子暖湯，吃的鬢角冒汗，這才放下碗來。

明沅且還又叮嚀灃哥兒一聲︰“夜裡蓋好被子，穿著衣裳睡。”還在給他做小背心穿，連著官哥兒的一並是明沅的手藝，兩個穿著這個，再怎麼翻身也不容易卷起來，倒能護一護肚子。

吃了飯便是聽官哥兒背書的時候，他早就背慣了的，一點也不怯，一篇背完還學著先生的樣子講了一回，這才吃了夜裡的酪，紀氏再看一看明湘畫的畫，明沅做的小衣裳。

到掌了燈，告辭了出去時，紀氏才順嘴把明沅留下了︰“舜英這孩子，倒跟我外道了，家裡替他置宅子，他竟一字不漏，我知道了，總還好幫把手。”就是當著官哥兒，紀氏也不肯說一句紀家的不是，雖不能誇一個好字，卻也不說壞話。

對著明沅又不一樣，明沅往後是紀家的媳婦，算是半個自己人，瞞也沒甚好瞞的，對她道︰“按理說買屋子，也得請個風水先生相看相看，四鄰問問可有惡事，白日裡看一回，夜裡看一回，陰天落雨都得去看。”

明沅還是聽一回聽見這個說法，紀氏便細細教她︰“那些個經濟哪一個不奸滑，裡頭老實的也得把七分壞處說到一分，這才好脫手。帶著去看房子，必是青天白日，日頭最好最盛的時候，便差一些的，也襯得好，若是屋頂漏雨腳下浸水，買了來還得自家修補。”

十方街那兒住的都是小官，鄰居裡倒不曾有什麼惡事，那一片都是為官的人家，兵丁巡起來也勤快，打聽打聽鄰居是甚樣人，再看看上一任住著是誰︰“這可有講究，若是貶官的再不能要。”

一樣的道理，若是原主升了官兒，那這宅子就搶手起來，明沅光想也知道黃氏定不會花大價錢替紀舜英辦個好宅子，這宅子歸不歸他是一說，既是給他住的，黃氏就不會挑好的來辦。

紀氏也是一樣的想頭，可這總是紀家事，她插不去手，嘆一口氣道︰“罷了，你細細寫明白了，把這事兒告訴他聽，他既沒在我跟前提起來，怕是不想說，可別說漏了。”

明沅一點頭明白了，估計又是男子漢的自尊心，她看著灃哥兒長起來的，剛會走路的時候一直跌，他卻不要人扶，小牛脾氣上來了，還把丫頭的手給打開，喜姑姑看見了就笑︰“再小也是少爺，有氣性呢。”

這會兒看紀舜英也是一樣的，他約摸是怕紀氏知道了又來補貼他，明沅也想過一回，可她若要替他辦些東西，再怎麼也繞不過紀氏，倒不如告訴了她。

喜姑姑不在身邊，紀氏便自家告訴些明沅新置下的宅子要怎麼料理，風水先生看一回不算，既是新宅子，還得請尊菩薩來。

要殺蟲打老鼠，屋裡頭有洞就得填上，再下了窗隔門扇，好好把屋子曬兩天，裡裡外外燻一燻︰“可別小看這些，住的舒服不舒服全看前頭料理的好不好了。”

明沅把這些細細記下來，前邊還排了序號，第一樁做什麼又得在什麼時候做，俱都寫得清楚，也不把信送到紀家，怕叫黃氏截了去，直接送到翰林院去了。

紀舜英接著信放進懷裡，看字跡就知道是明沅寫的，隻覺得心口這塊微微的熱，不住想著拆開來看，趁著午間無人，打開細細看過，房子怎麼收拾，廚房怎麼歸置，院子裡有沒有井，井水得掏乾淨，最好能上在頭建個小木頭亭子。

不過巴掌大點的院子，她足足寫了五張信紙，還加上一句，若有漏的再給補上，紀舜英回去就找了紀長福，把一樁樁事都吩咐完了，叫他到了地方照著做。

紀長福苦了一張臉，這些事不必吩咐他也知道，宅子裡的老積年了，這些便是聽也聽會了，可要辦卻沒錢，又要粉屋子又要補瓦還得掏井，金陵又不比錫州，人貴料也貴，且不知道裡頭有沒有家具，這些全都補上怎麼著也得有個七八兩銀子。

紀舜英拿了一錠十兩的銀子出來，預備著修葺屋子用，哪知道這回黃氏辦下的宅子，裡頭竟還算乾淨，屋瓦不必補牆也需要略粉一粉，裡頭家具都是全的，還有兩間耳房，倒不是開門見底的屋子，前後有兩層。

略收拾一回，換上新窗紙，貼上新門聯，放過鞭炮，就算喬遷了，紀氏送得禮盒過去，這回倒壓了二十兩銀子在裡頭，還送了新的被褥鋪蓋來。

紀舜英常年在外，還是那幾口箱子，抬出來就算是全付家當了，黃氏還道，既領得月俸錢，就不再給月錢了，屋裡碗筷鍋瓢總得備下，這時候倒可惜起錫州那間院子來，早知道該把要用的都給帶上。

新搬家得給鄰居分送些點心吃食，她料想著紀舜英也不及備，自家摸了銀子來，叫廚房做得薄荷糕，蒸得滿滿兩匣子，就放在喬遷禮裡頭給紀舜英送過去，長福嬸一看就知道預備著送人的，心裡嘆一聲“這個沒過門的新夫人，倒是個周到的。”

把這一些一家家送了，別人家裡自然也有吃食做回禮，雖不貴重總是新意，紀舜英見著小院四處妥當，屋角下還種得兩盆蘭草，除了差個女主人，再不差什麼了，他彎彎嘴角︰“把這蘭草挖了去，種上茉莉花。”哪知這一挖，挖出了個木偶人來。