等用了飯，紀氏特意把明沅叫到屋裡，慧哥兒玩了一上午，早就累困了，眯了眼兒團在床上，紀氏沖著明沅招招手︰“你趕緊過來，抱了他眯一會兒。”

明沅還正詫異，明潼卻笑了︰“娘可真是，拿他當仙丹了。”先有一個明蓁，再有一個明洛，兩個生的都是兒子，都討了慧哥兒的小衣裳壓在枕頭底下，紀氏不好往外頭去誇口，心裡卻覺得全是慧哥兒跟來的福氣，趁著明沅回門，趕緊抱一抱，來年不定就能生個小子了。

明沅也跟著笑起來，卻很願意抱一抱慧哥兒的，明潼養孩子的辦法全學了紀氏，又因著鄭衍的例子擺在前頭，但凡鄭夫人要慣著，明潼就得伸手把那點火苗掐了去，竟比紀氏看的還更嚴些。

慧哥兒小小的人兒就很懂得道理，紀氏再寵愛他，他也不過把腦袋往紀氏身上一挨，再不會趁機淘氣，這會兒翻了肚子攤開手腳，身上搭了小被子，嘴裡打著小呼嚕。

明沅一看就笑，她自知這付身子還小，紀舜英也不定就有當爹的準備，再有便是明歲要外放出去，若是此時就懷上了身子，還怎麼跟著坐船行路。

便是有情份，隔得久也淡了，明沅再不會因著懷孩子，倒把紀舜英丟遠了去，她挨著抱了會兒，坐起來便笑︰“我也想了，最好是在任上有了，也不折騰。”

她說的不折騰，屋裡的都知道意思，雖是說的紀氏的娘家，可自打老太太沒了，紀氏便對紀家的情份越來越淡，胡氏小胡氏兩個見著顏家越發好起來，也不是現在就來巴結了，十年多年就想來往的，紀氏那時候不冷不熱，如今也依舊不冷不熱。

就是黃氏，也早磨盡了情分，紀氏聽了倒擰了眉頭︰“是該跟了一道外放，原同你說的，你也思量一回。”待人接物兩樁事，明沅做得好了，紀舜英這官就好過大半。

黃昏回去的時候，鄭家也無人來接，明潼抱了兒子踏上車去同母親揮別，翠幃車上打著文定侯家的徽號，摟了兒子坐定，低頭問他︰“慧哥兒要不要買幾個彩泥兔子回去？”

來的時候他就趴在窗上看，玩了一天早就忘了，這會兒又想起來，連連點頭，行到街面上，車停

在攤子前，丫頭抱了慧哥兒去挑泥燒的兔子，慧哥兒看了這個想要那個，明潼掀了一點簾子看著他，見他挑得喜歡，大眼楮閃亮亮的，不自覺露出笑意，微覺有人看她，眼楮一抬卻見吳盟正立在街角，負手看了過來。

明潼倏地把簾子一放，身子往車壁上一靠，臉上的笑意跟著隱去了，等著慧哥兒上車，一個個把小兔子舉給她看，她面上帶笑，心思卻遠了，他這一向，來的太勤快了些。

原來他來，是因為必須來，明潼也猜測過，成王必是知道了不同，這輩子許多事不一樣，不光一個明沅不同，連成王也不同了，明沅是多出來的無疑，成王同她一樣也是再來一回。

她心裡搜腸刮肚想過一回要如何騙過他去，可卻沒有一點兒辦法，她能認定的事，成王也能認定，可在他眼裡，自己依舊不過螻蟻，除了天下只有妻女。

得虧著她姓顏，跟明蓁是同宗，若不然，她自選了鄭家開始，成王就能對付她了，可他想的卻是借她的手把鄭家那點東西掏出來。

吳盟是他安插在鄭家的眼楮耳朵，可這雙眼楮，看的也未免太多了些。算一算兩輩子，她都沒嘗過情愛滋味，到這個年紀有了娃兒，也依舊並不懂得，可不懂得，不代表她感覺不出。

她看過許多恩愛，行到一半分道揚鑣的如紀氏顏連章，只顧兩人好卻半點不管它人的梅氏顏順章，整個顏家能看的太多，明蓁成王這樣的，明梅季明這樣的。

不管是成婚後還是未嫁前，她再沒有過一刻的閑心想情愛事，雖不懂得，可他來的多了，說的多了，總能覺出不一樣來。

吳盟先不過有命在身，漸漸走的愈加勤快，年少時那些許的牽扯，到如今早就煙消雲散了，可他偏偏又想了起來，不獨想了起來，還問她記不記得那隻麻雀。

明潼心頭微微厭惡，她記得這隻麻雀，是因為記得她在重活一回之後，頭一次見著那個未來掌握著生殺大權的人，那個把太子扯下了寶座，拚殺上皇位的人。至於那隻麻雀，澄哥兒只怕都比她記得清楚些。

每隔兩天就來一回，便是把慧哥兒放在房裡，他也毫不在意，明潼皺了眉頭摟住慧哥兒，慧哥兒隻當母親發愁，伸手揉揉她的眉頭，捧了臉兒沖她嘻一聲。

明潼松了眉頭，擰了他的鼻尖摟住他，得了這一聲笑，把煩惱全拋到腦後，這點心思縱是他有了，隻不曾當面挑破，就作無事。

明潼一走，明沅也跟著上了車，紀氏也預備了些東西還禮，車後堆得滿當當的，又問明白明沅甚時候能搬到十方街去，若是不能先不要逆了曾氏的意思，別為著這幾個月的快活，就把後頭外放的事給攪黃了。

明沅一一應下，坐上車還沒出巷子口，就問紀舜英︰“咱們是不是去十方街看看？”想著能往街市上走一走，眼楮都亮了起來。

紀舜英看著她笑，伸手替她扶一扶發髻上的喜字簪，一早就讓青松去預備著，紀長福跟長福嬸兩個算是見新主母，備得冷切熱炒七八個菜，早就等著了，路口一見著車到，就趕緊往外頭迎。

明沅早就預備著紅封，一人一個打賞過，進得門先看見磚雕，左手邊一條廊道，右手邊種得兩叢竹，透過漏花窗，進了二道門，是個回型廊，院子中間搭了葡萄架子，才剛搭起來，藤還沒爬滿，底下小小一座秋千架。

院子不大，卻比在紀家舒服得多，明沅整個掃一回，紀舜英就扶了她的手往屋子裡頭去︰“裡頭的擺設你看著辦，有什麼要動的，再動過就是了。”

這圖紙是明沅看著一點點畫出來的，哪還會不滿意，隻這屋子怕住不得多少時候，人往屋裡榻上一挨，這才有了些當家作主的感覺，指了丫頭去買些火晶柿子來，水晶黃梨來，靠著就嘆一口氣︰“好是真好，隻再沒多久就要外放了，這時候折騰著住出來，可不難看，忍也不過幾個月的功夫。”

之後又有中秋，中秋之後又有重陽，再有年啊節的，想走也走不脫，心裡打算是好的，可不到外放出去，兩個人還真難過這種日子。

紀舜英原來還興沖沖的，聽了明沅的話，臉上的笑都斂了去，這房子是他一點點畫了圖紙裝出來的，就這麼白放了一天都不住，怎麼不可惜，若不是明沅攔著，他非得往門上寫愛廬兩個字不可。

明沅拉他坐到身前，手指頭踫一踫他，紀舜英叫她一踫，立時反手握住，指腹搔著她的手掌心，倒比在家裡還更大膽些，臉兒湊過來，屋裡垂了簾子，明沅看一眼無人，紅了面頰任他親。

先不過踫一踫面頰，跟著又踫一踫嘴唇，到糾纏起來，含珠吐露的，她便撐開了紀舜英，外頭正送了鮮果來，柿子梨子買了來，還有青蓮白藕，就這麼單切了送上來，一口白藕咬了，叫他從口裡奪了去，兩個呆在屋中，擺設家什甚都沒看，分吃著一截白藕，舌頭都甜得麻了。

這麼著回去，時候就晚了些，曾氏卻沒說甚，還當是紀氏留茶留飯，還笑︰“我就知道她是個多禮的，哪這麼容易就放了人回來。”

紀舜英明兒就要上差了，夜裡未等著風定人靜，就先摟了明沅不肯撒手，他把那冊子細看了兩日，果有心得，那句業精為勤，真個不是虛言。

明沅也是初嘗，哪裡識得滋味，倒是摟抱還更開心些，叫他一弄真有些趣味，夜裡咬了被角，由得他磨，原來束手束腳，可才短短三日，竟覺著同他是真分不開了。

一面拉過被子掩住眼楮，一面由得他扶著軟腰探索，身子動得厲害起來，整個人都在搖，晃得心尖都發顫，紀舜英一身汗水躺到她身邊，被子底下滑溜溜的乾淨，把她整個人都裹起來，滿足的嘆息一聲，正要拍她睡，明沅紅著臉輕聲道︰“我想洗一洗。”

明沅進門不足五日就是中秋，家裡布置的紅綢喜字要擺上一個月，倒省了再花心思搬花扎綢，隻把擺蔫的花換一回，堂前廳裡，還是一樣陳設。

連著紀舜英成親發放下去的賞錢，也跟中秋的並在一處，說是多發了半個月的月錢，卻是把中秋的賞錢也一並兒算了進去，采菽幾個再沒遇上過這樣的事兒，因著她們不是紀家的丫頭，明沅發了一份，紀家又發了一份。

大丫頭們倒知道口舌，並不往明沅跟前來說，幾個小丫頭怎麼忍耐得住，私底下報怨一回，叫采菽聽見，很訓了她們幾句，這事兒還是叫明沅知道了，她也隻笑一笑︰“叫她們不許往外頭去說嘴。”怪道傳她是個大方的，原來是因著一份賞錢。

曾氏叫了她去辦中秋節的節宴︰“你母親病著，你是長房長媳，往後這些也得你來經手的，如今先學著做起來，姑太太調理出來的人，必是不錯的。”倒成了她說不會，就是丟了紀氏的臉。

明沅笑一回︰“原也是跟著我們太太練手的，倒怕沖撞了，我還給祖母打下手就是了。”曾氏連說她太謙了，轉手就把置辦宴席的事交到她手上。

沒等明沅再推，外頭門房上來報，說是紀舜華回來了。