還是那一管柔媚婉轉的聲音，還是那個水蔥一樣鮮靈靈的人，說的卻再不是往日裡那些個浸了蜜灑了糖的虛言妄語，她嬌滴滴的把這句話說完，沖著顏連章便是一笑。

嬌娘的臉上雖叫劃了道兒，可模樣卻還在，她慣常側了臉兒對著人笑，此時因著傷了臉，抽了帕子半掩住，目光也是自下往上看，眉眼間風情無限，年紀雖不大，卻是風月場上的老手了。

婊子無情，戲子無義，她原想著上岸，趁著年貌還在，進了宅門也好有些棲身之所，隻捏著良家這一條，便是正頭太太也拿捏她不得。

在顏連章身上花去多少心血，十二分的精力拋下去，他卻隻沒個回應，要她辦事時，便滿口誇下往後如何如何，手上流出來的東西也再不曾少過，可真個說起甚時候擺酒抬她進門了，這個男人便一聲兒都不肯接口了。

嬌娘年紀不大，人卻老道，長在娼門的，哪裡還有什麼清白可言，打小瞧著鴇母迎來送往，因著生的有顏色，行院裡頭能是能排得上號的，她這才存了志氣，想著往後能跳進龍門，也作個呼奴使婢的夫人太太。

縱是大房不成，二三總輪得上她，自家會畫會描會算，比那尋常人家的娘子，又不知多了幾分風流，怎麼便因著生在髒地界就登不得官家門了。

眼見得顏連章不是那等腆肚凸腰大腹便便的糊塗官兒，生的白淨面皮，說話也文有理，先存一番心思，把他勾上了手，再圖以後。

便是妓子也是尋常女人，行得下賤營生，可心底卻沒哪個不想著早早出脫的，一雙玉臂千人枕，真個千人枕去，這一雙也不是玉臂是塊老朽的爛木頭了。

她存著上岸的心，行事便處處在意，妓子陪客也是常有的事兒，一院裡頭迎得人來，又有看茶的，又有彈唱的，還有陪酒的，一屋子人，挾得菜兒往嘴裡送，含了酒兒往口中度，舌頭挨著舌頭呷一回。

那些個官兒，穿著衣裳倒是人模人樣，脫得一身皮，哪裡還像人，嘴裡說的眼楮看的手上摸的，有那上頭行的，還有那上頭不行的，配了藥吃便覺得自家威風起來，嘗了這個滋味，便再離不得這個道道，眼前這一位不也是叫她用百般手段留住了？

先他們說話，還要停了彈唱，把人清乾淨了仔細著說，等後頭常來常往，也沒甚個好顧忌的，嬌娘向來知情識趣兒，聽見了也不多話，可那流水一樣的銀子，又怎麼不動人的心。

家可不是連喝水都流著金銀，嬌娘越是聽越是意動，想著上岸進得顏家也是個好歸宿了，哪裡知道顏連章壓根沒有這個心思。

男人不論嘴上說得多好聽，有一樣事行過了，便是再沒想著納她進門了，他叫她侍候了別人，嬌娘當時不能拂得他意，可心裡卻明白，自家想往顏家門裡邁，怕是難上加難了。

她原想著懷上個孩子就好，到得後頭，也不知是哪一起的頭，把當日來玩的人是誰，說得什麼話俱都寫了下來。

初時不過是為著討好顏連章，他偶爾一問，她立時就能答，顏連章喜她乖巧記事，賞得許多好東西下來，惹得同院的眼熱不過，她卻不敢把這個生財的法子教給旁人，便連這冊子都藏得妥帖，再不曾叫別個看見。

嬌娘原來就識字，又不是走街賣藝的，既當了雅妓，便得識詩書會彈唱，提筆還得會作兩首詩，其中詩才好的，引得文人追捧，捧出個詩妓的句頭來，還有人來求了箋兒。

似她這樣尋常的，隻任著容貌吃飯，且不得趕緊尋著下家，初學彈唱也學得兩句白天樂天的詞句“老大嫁作商人婦”，年老色衰了，還作什麼人婦。

嬌娘眼見著顏連章叫唬住了，軟著腰身往前一步，手掌在他胳膊上輕輕一撫︰“二郎，這回是不是能抬得我進門了？”

才剛吐得一口血，這會兒嘴角還沾著血色，似叫她整個人都活起來，更添得幾分艷色，她自家也知道這番再進不得門的，如今只求出得顏家，說那一句不過刺一刺顏連章。

哪裡知道她話音才落，顏連章竟沖她笑，拿眼楮把她上下打量︰“你原求的，不過是這個。”他隻搖一搖頭︰“你在外頭幫襯我，有什麼不好，竟一門心思想著要到內宅裡頭來立規矩，姚仙兒幾回說項，叫我抬了你進來，她願幫襯，你莫不是，聽了她的哄？”

妓女也有挖牆角的，孤老也有跳槽的，這個姚仙兒一向是嬌娘的姐妹，兩個彼此要好，往日裡也常勸了她趕緊上岸，趁著有顏色的時候，進得門還能與大婦一爭，在外頭，便生出孩子來又有什麼用，能保管肚裡是誰的種？讀書人最顧忌這個，便是現下有了，也萬不肯認下的。

隻進得他的門，他就再推脫不得了，不認且得認，生下來的孩子還能分成一半兒家產，這樣的好事，過得村可就沒有這店了。

嬌娘心頭一跳，往日隻當是金玉良言，到這會兒了再一思忖，竟是姚仙兒自家想著佔了她的窩，先提起十二分的火氣來，嘴裡罵得十來聲賤蹄子，再抬眼看了顏連章︰“二郎到底是待我好，這才沒聽了賤蹄子的話，外頭的事隻我最明白不過，哪裡好叫旁人接得手去。”

她一面說一面覷了顏連章的臉色︰“是進門還是回去，全憑著二郎一句話，隻我原是良家，再沒有成了二郎的人倒是奴婢了，縱要抬我入門，也該按著規矩來，大紅不敢肖想，小轎卻得有一乘。”

她轉得幾個彎，就是想回去，顏連章又怎麼會不明白，他原也沒打算放她回去，放了她再想拿捏她就更難了。

先作個回心轉意的模樣，手伸上去摸得她的臉兒︰“便是回去，也先養好了臉才是，等明兒我叫了大夫來，給你配些藥。”

說到配藥，嬌娘身上一抖，顏連章知道此時兩邊半點信義也無，原就是恩客妓女，卻非得扯什麼情愛，也不再說話，眼楮一掃見著罩房裡頭還布置的妥當，有床有桌有凳，挨著牆邊還有一個臉盆架子，沖她點一點頭道︰“我便不陪你，這些事總得知會夫人知道。”

嬌娘卻是一點兒都不怕了，她手裡頭捏著帳本，顏連章且得讓她三分，又怎麼還怕她，嬌娘原是想嗔一句黃臉婆的，可紀氏模樣端莊，不怒自威，怎麼也跟那三個字兒不沾邊，她看看床桌︰“總該給奴送些洗漱物品來。”

到得此時，縱紀氏不想她死，顏連章也不會饒卻她了，眯了眼兒一笑點頭︰“等會兒便叫人給你送來。”

嬌娘再說想叫翠兒過來侍候，顏連章也一口答應了，反身想要吩咐人，後宅裡頭卻是紀氏把得牢牢的，他便想派牢靠的人，也不知哪個是嘴緊的，這事兒紀氏說是不管了，可得著帳冊，還得叫她相幫。

紀氏聽見丈夫吱吱唔唔說不出個所以然來，緊緊攥了拳頭︰“老爺，真個想要抬她進門？”若不是作這想頭，又要什麼銅鏡花粉。

顏連章一聲斥退了丫頭，繞了圈子踱得幾步，卷碧先還不敢走，紀氏見著模樣不對，沖她挑挑眉頭，她這才往後頭退了，還立在罩門後頭，顏連章一把摟了紀氏︰“這個人，是留不得了。”

紀氏聞言一驚，轉臉去看他，丈夫的臉近在咫尺，卻仿佛隔著雲霧似的瞧不分明，她心頭一顫︰“你，你可是有什麼把柄……”一句未說完，心頭便明了了，她咬得唇兒，伸手就是一下。

這一下不輕不重，可卻是夫妻成婚十多年來，紀氏頭一回沖著丈夫發怒，她從不曾跟顏連章紅過臉，不說拌嘴冷戰，便是一二句酸話都不曾說過，到得此時一掌上去，又是怒又是怨︰“我知道你在外頭行事有些荒唐，可譜總該有，叫個下九流的東西拿捏住了，若還有別人知道呢？一家子姓命系在你身上，你竟做得這事出來！”

顏連章挨這一下打，倒把他打軟了，伸手摟得紀氏拍撫她︰“你不必怕，得虧著女兒這一簪子，若不然，她還不知道要捂到什麼時候才拿出來。”

人是留不得了，可東西卻得找出來，顏連章假意要娶她過門，紀氏也換了一個模樣，她自家懶怠跟個妓子打交道，單給她挪了個院子出來，把人跟後院裡頭間隔開了，派得守門婆子守住，財物倒不吝惜，還開庫拿了一披粉色織金的妝緞出來，叫人給她量了尺寸，要給她做一身新衣，好進門子的時候穿。

除開顏連章去看她，小院裡再無人跡，嬌娘的丫頭也一並發還給她，主僕二人好肉好菜的吃著，綾羅綢緞的穿著，今兒珍珠雞，明兒琵琶鴨，天天換著法兒吃用。

翠兒還喜茲茲的比著緞子做新衣︰“娘子，我隻當外頭已經很好，哪裡知道這裡頭竟更好，娘子受得這番苦楚，也算是有後報了。”說著又雙手合什︰“元君娘娘真個靈驗。”

嬌娘啐得她一口︰“蠢材，如今給你吃著肉喝著酒，後頭且有一碗豆腐飯等著你呢。”翠兒先是一驚，又趕緊啐了︰“娘子可不興說這喪氣的話，趕緊啐了去，壞的不靈，好的靈。”

如今外頭那間宅子只怕是要掘地三尺了，可這些天還有東西送來，便是不曾尋著，她緩緩吐出一口氣來，隻盼那地方夠隱秘，只要不曾尋出來，她就能活命。

人送得幾日，翠兒便道︰“娘子，咱們可得要那月事帶子了。”嬌娘一怔，恍然回神，她已經兩月不曾來得葵水了。