話談到夜半才散，露生臨別前方道︰“就請您幫我問問大家的意思，無論要走要留——”

沈月泉溫和止住他的話頭︰“你要說的我都知道，不用說了，再說，就是瞧不起人了。本站名稱 ”

轉過院牆，他看見傳習所的抱廈裡人影綽綽，是教習和學生們掌燈相候，聽見他回來，眾人都站起來。

雨幕裡，這一盞燈火就是他們的心意。

沈月泉知道，這事兒其實不用問了。

說起來，南京和昆曲其實沒有多大淵源，北昆弋陽、南昆甦揚，可是這時代的藝人就像風裡的花，隨風飄零，然而落地生根，他們在這裡扮過、唱過，就不免對這個城市產生溫存的眷戀，戲子怎能無情？他們是最多情的。不然為什麼說風花雪月，有雪皆可尋梅，望月即為故鄉，遊絲軟系、落絮輕沾，那就是雅部的心。

就這樣，寒冬臘月裡，盛遺樓就像不合時宜的花朵一樣，雖然不合時宜，卻仍舊熱熱鬧鬧地籌備開張了。

幾位行當上的老人家，琴笛鼓樂的老師傅，私下裡偷偷問過沈月泉︰“怎麼梅蘭芳、姚玉芙，不來幫襯幫襯？好歹也是師父徒弟。”

學員們聽見了，雖不敢問，臉上也是這個意思。

沈月泉心裡也有疑惑，不明白為什麼梅蘭芳不肯站出來說話。但藝人多少有些傲性，當年俞粟廬穆藕初這樣的大家權貴，也只有他們求著沈老，沒有沈老趨附他們。因此肅然道︰“又要幫襯？難道唱戲唱出名，是全靠人家幫襯的嗎？”

那幾位琴師連忙道︰“那是當然，您走紅的時候，梅蘭芳還沒生出來呢，他是晚輩，您又是名門世家——可是如今唱戲，卻不是光看功力，還要看人脈的。白老板年紀輕、不曉得世故，從小被金少爺捧在手心、蜜罐子裡養大的，他哪裡見過這種場面呢？懷著一口志氣硬要開張，只怕回頭又要哭了。”

沈月泉︰“……”

白老板是蜜罐子裡養大的，連旁邊的可達鴨聽了都想笑。

最大的笑點不在這裡，沈老舒展皺紋，摸著笛子問︰“哦，原來你們也知道現在場面不好，那為什麼留下來。”

眾人面面相覷、俱是臉紅，“恪繃艘簧潰骸澳捅鵂範椅頤搶玻︿訓勒的戲子無義嗎？要走，我們早就走了，如今既然決心不走，我們又沒讀過書，不會表什麼決心，完全是為他擔憂。”

“別的不說，演出許可怎麼辦？光準備開張，可我們沒執照呀！”

這話把沈月泉問懵了。

是的，理想很豐滿，現實，還是那麼骨感。

演出許可證成了第一個大問題。

民國這時代操蛋的地方就在於，該先進的地方它一直先進不起來，裹小腳抽大煙養姨太太留小辮兒，各種烏七八糟的封建惡習直到建國前依然陰魂不散，但你以為它落後的地方，它居然還挺超前——電影、戲曲、文明戲，凡是公開營業的演出，都要取得□□門的審批準許。

往常這種東西，並不需要露生親自去申請，在得月台時是老板們自行張羅，盛遺樓開張時更是話都不要說一句的，□□狗顛屁股似地送了來，還特派辦事專員，專門和白小爺對接，凡是盛遺樓要演的曲目，他自行抄錄了去準備許可證。只是今時不同往日，眼下已經是年底了，專員連個影子都不見——往年他可是提著東西來拜年的。

這個演出的許可，只能自己去申請，可以想見，冷眼是免不了的，怕的是人家一個也不給你批。

和後世的審查制度不同，這年代的審查說白了是個撈油水的差事，當年韓月生的小黃戲還不是在秦淮河上唱得風生水起。

但反過來說，只要上面有意打壓，那麼不管你的戲是什麼內容，統統批上四個大字︰不夠文明。

越女劍肯定是不夠文明了，徐凌雲自告奮勇，帶牡丹亭和西廂記去嘗試申請——別的本子也就罷了，這兩個本子論雅進過紅樓夢、論貴進過長春宮，可算是曲裡的狀元、戲裡的名著。

申了一天他回來了，帶來評語︰“去年文明，今年不文明。”

眾人聽這屁話，忍不住哄堂大笑，連生氣都忘了。

“恐怕還是錢沒使到。”笑罷，教習們相顧而嘆，“要不帶上錢，換個本子再試試。”

“別試了，再試一百回也是沒門。而且現在使錢，反而受人拿捏，他們有心不叫我出來，只怕花錢也是肉包子打狗，有去無回的。”露生擦著笑出來的眼淚道，“如此我也算明白那些人的態度了，倒也不算白跑一趟。”

徐大哥摸摸鼻子︰“哦，原來你是拿我做幌子的嗎？”

露生“嗤”地一笑︰“我不僅要拿你做幌子，我還要你做廚子。”

“啊？”

“別問這麼多了。”他們這話居然是在廚房裡聊的，露生挽著袖子，正指揮柳嬸嬌紅揉面捶豆沙︰“大家都來幫忙，咱們雇不起廚子，自己動手，聽戲哪能沒有果子呢？”

黛玉獸有黛玉獸的歪招。

莫愁湖是個好地方，當年復社才子們時常在這裡聚會，因此它也是秦淮風月不可缺少的一塊拚圖。才子身邊自然須有佳人相伴，那時他們迤邐前來，踏雪賞梅，這其中有柳如是、也有董小宛、有顧橫波，也有卞玉京。佳人雖逝、芳魂未消，本地人總覺得這水岸是應當伴著清歌妙曲的——不用鑼鼓，太俗了，只要琴笛便好。

這天早上，有兩位遊客自西岸漫步過來，遠遠地聞著笛聲隱約，不覺駐足聆聽。其中一人笑道︰“雪後初晴，梅香笛韻，真是好情致。”

側耳再聽，吹的卻是“皂羅袍”的曲子，那人聽了片刻，不禁跟著哼唱兩句，他旁邊的友人笑道︰“哎喲！不要唱了！你唱英文歌很有韻味，唱戲卻很奇怪。”

“我哪裡奇怪？”

“美聲唱法，像唱詩似的。”友人擺手亂笑，“這種古代的戲文，要讓那種嬌美伶人，打扮俏麗，緩緩細細地唱來，最有意思。”

唱歌的指他笑道︰“你的思想還是前清封建的思想，嘴裡說伶人，心裡想的是下流東西。”

“怎麼會？我想的是董小宛、陳圓圓，她們是傳奇，並不下流。”

忽然一陣清音，隔水而發，不疾不徐地柔聲曼唱——朝飛暮卷、雲霞翠軒，雨絲風片、煙波畫船，正是理想當中的“緩緩細細而唱”。

這歌聲動聽極了，雖然不合時節，卻有一股遺世獨立的意味，還有一點清怨，唱到一半，重頭又唱，這一次卻合上了琴聲，絲竹俱發、且歌且舞。引得岸邊遊人都舉目觀望。

友人也跟著看了一會兒，回頭道︰“你說他像誰？”

唱歌的笑道︰“怪不得唱這一段，原來是李香君——奇怪，他怎麼還能出來唱戲？”

“你明知故問。”友人嘖舌︰“今天可是你拉著我，說要請我來這吃東西，裝什麼傻子？”

唱歌的哈哈大笑︰“是你告訴我，這裡東西好吃，又便宜嘛。成了，咱倆誰也別裝傻，今天算我請你。”

兩人說說笑笑，踏著殘雪，行過湖邊，舉頭看見盛遺樓的牌子，沒有開張，旁邊另開一個小門，卻是張燈結彩，有過年的氣氛。

這是盛遺樓底下的茶座，這間茶座的性質相當微妙，在外人看來，盛遺樓作為戲園子，三天打魚兩天曬網，茶座倒是勤勤懇懇，一年到頭從來不歇業。

而且他們家的茶水點心是真的好吃！

有客人上門，裡面的茶房早已迎出來，滿面笑容地領座︰“請坐，請坐，年節酬賓，我們這兒現在所有飲食，一概八折。兩位想用點兒什麼？”

“哦，這不急。小二，外面水榭裡唱戲的，是不是你們白老板？”

“哎呀，那不是唱戲，練嗓子罷了，您有什麼事兒嗎？”

方才唱歌的客人微微一笑︰“我姓趙，他姓曹，我們都是記者，想見見他。”

茶房仍是滿面笑容︰“兩位先生，您瞧瞧這裡坐著的，實不相瞞，得有一半是記者！不過呢，我們老板誰也不見。”

趙先生和曹先生相看一眼︰“為什麼？”

“為什麼？”這茶房是老經營了，露生當初請他來，許兩分的利錢叫他自己拿走，名義上是茶房，其實算小半個老板。茶老板抱著茶單咧著嘴道︰“您要不先點壺茶？您這裡品著，我陪您說話兒。”

趙先生啞然失笑︰“好罷，那就，一壺碧螺春，兩碟你們拿手的點心。”

曹先生眯眼道︰“真會做生意呀。”

茶老板但笑不語，叫跑堂的沏了茶來，點心稍後，然後把那套說爛了的詞兒又搬出來說一遍︰“我們小爺說了，現在天下人都說他禍國殃民，見了他也不過是罵他，記者先生，你們要是想寫批評他的文章，大可不必采訪，你們怎麼寫，他都認了，吃飽喝足，權當見過他了。”

趙先生抿著茶笑道︰“隻許表揚，不許批評嗎？”

“表揚，現在還有人表揚他嗎？”茶老板搖頭道，“反正這個世道，聽風就是雨，好人餃冤負屈，又告訴無門，認命罷了！兩位也不要難為我啦，我送您一盤橘子，您多坐一會兒，過一會兒他們要唱，啊，是要練越女劍——”他指著周遭聊天吃茶的人，“美國總統都喜歡的戲！可惜了國內不能上演，您來都來了，不聽一嗓子可惜了。”

外面水榭裡，連著幾曲唱罷，吹笛的杭師傅放下笛子︰“小爺，今天還是不見人嗎？”

露生搖搖頭︰“再等等。”

“等到什麼時候？”

露生搓著凍紅的鼻子，莞爾一笑︰“急什麼？先賺他們點茶水錢，我們也好過年。”

他們在水榭裡迎著寒風，已經堅持了十幾天了，開業那天大家心裡還打鼓，現在白露生名聲臭成這樣，還會有人來嗎？更何況還不是正經唱戲，是連面都不見的清聽素唱。

露生咬咬嘴唇，笑道︰“您說呢？”

——那當然是有人聽啦！

這世上缺什麼、都不缺愛看熱鬧的，就算是菜市口犯人砍頭，都有一票沒事乾的閑人熱情捧場，更何況是為美國總統獻演過的名伶？

是的，盛遺樓重新開張，自然有賣掉的打算在裡面，但賣掉之前，露生要做一件事。

他仔細地考量過眼前這個破敗的局面，清楚地意識到，錢是次要的，想賺錢，門路很多，但如果不能為自己和求嶽洗脫惡名，那麼其他事情也是一籌莫展。要揭掉孔祥熙扣在他們身上的黑鍋，靠四處奔走，只怕不大管用。他們既然能把持國內的輿論，自然也會做好準備，不許他們公開發聲。

□□不給執照，就是最好的證明。

孔胖子做賊心虛，唯恐白露生一旦上台，演出的時候振臂一呼，即便不能扳回聲勢，難免民間議論紛紛。但如果公開地下令他禁演，又有些此地無銀三百兩，反而顯得他刻意捂住別人的嘴、不叫別人說話了。

用金總的話說，不就是又當婊子又要立牌坊。

就是這一點缺口，露生想了許久，覺得它可以突破。

金家雖然倒了，□□也不給演出許可，但並不能阻止一個普通的茶座營業。至於茶座外面聊天還是跳舞——這誰也管不著呀！樓是白老板的樓，約等於他自己的別墅，他要在外頭練嗓子、練身段，你能把他抓走還是怎麼樣？

他們的戲就這樣曖昧地唱起來了，第一天的場面就讓大家挺震驚，白老板不過外頭唱了小半天，裡頭的茶座已經人滿為患。

戲是精心選過的，沒有牡丹亭，也不要西廂記——選一個大家聽熟了的，桃花扇，這戲就是在莫愁湖邊寫的，倒也應景，另一個是大家慕名而來的，越女劍。

來來回回，隻唱這兩出。

漸漸地，有人從這兩出戲裡品出意思來了。

尤其是那些靠筆桿子吃飯的人，他們善於聯想。

記者們開始聚集在這個地方，茶水管夠，點心也管夠，再打個五折六折也無妨，給你足夠的空間去吃飽了聯想。這些人是讀過書也懂得戲的，不懂戲的回去看看也能查出典故。他們敏銳地領會了水榭裡的意思，越女劍是他的心志，桃花扇是他的冤情。

是真的嗎？更好奇了。

沈月泉也問過︰“既然你想找記者伸冤，為什麼不直接去報館呢？”

“登門求人，矮人一頭，不如等人來求。”露生咬牙道，“我現在不要真相，只要他們為我說話，這故事不妨由他們自己來編，什麼時候編得合我心意了，就對了。”

金忠明有句話沒有說錯，很多時候，這世上不講是非，也不論真假，熙熙攘攘，大家湊的是熱鬧。人們喜歡造神，也喜歡看神像跌落，跌落之後，還喜歡把它重新扶起來。

他們不願意聽哭喊，更願意聽故事。國民政府可以用審查來禁止議論孔家和宋家，可是禁止不了人們談論西施和香君。

可惜李小姐現在不知人在何處，但露生相信，李小姐那樣的記者，全天下不會只有一個，他在等，等一些比復社才子們更有勇氣的人，等一個敢於不躲在西施和香君背後說話的人。

歇了片刻，他向杭師傅道︰“咱們繼續。”

杭師傅點點頭︰“小爺往裡頭坐點兒，避避風，你臉都凍青了——要哪一段？”

露生剛欲開口，茶房從裡頭走來，悄聲道︰“有個記者，給了我五塊錢，讓我帶句話給您。”

“什麼話？我說過了不見客。”

“他說不用您出去相見，隻問您幾個問題，您只要回答是或者不是，就行了。”茶房說著，遞來一張紙，那上頭很風流的筆跡，清爽明白的列了三個問題。末後還綴了一句︰“我與諸位同仁，都是同樣的問題，白老板實在不必如此欲擒故縱。問題您如果回答了，它就是報道，若您不回答，便只能是揣測了。”

露生看著那三個問題，不禁會心一笑，問茶房︰“這人是誰？”

茶房知他動意，揉著錢笑道︰“聽說是英國路透社的大記者，隻說他姓趙。”

作者有話要說︰學新聞出身的應該能猜到這位趙先生是誰。

他是真的超勇的。