從這個角度看， 整個廢墟海遼闊又冷清。他們像是在穿越一片灰色的沙漠， 只有部分蓋過建築廢墟的爬山虎叢還能透出點生機。被稱為鐵珠子的機械生命正在籠子裡亂撞， 發出鵝一樣的嘎嘎怪叫。
唐亦步張開十指， 讓風穿越指縫，嘴裡哼著不成調的小調。它的旋律怪異，莫名有點耳熟，可阮閑回憶半天， 沒能從記憶裡找到對的上號的歌曲。
“給你們的食水夠撐兩天， 再多自己找。”等到達目的地， 剛子摘下頭盔。“別在下頭磨蹭太久， 也別跑太遠。大集會在四天后的早晨，如果那之前我們還沒收到信號，沒人會來接你倆。”
目的地是一個立在碎石板上的小別墅， 雖然整個兒被灰塵蓋得狼狽， 生滿雜草和爬藤， 但結構還算完整。幾個光膀子的墟盜出來草草接應了下，熟練地把兩人趕到室內。
房間裡的家具基本被清理一空， 兩排笨重的宇航服式潛水衣整整齊齊地掛在鐵杆上，室內彌漫著一股泡麵的味道。目光掃過角落，阮閑在牆角發現個明顯不屬於別墅的垃圾滑槽入口。
熟悉的氣味，阮閑抽抽嘴角。
“這小兄弟叫啥來著？唐、唐……算了，小唐，你阮哥有槍了，你要不也整一把？”一片唏哩呼嚕的嗦面聲中，剛子指指甩了幾把武器的長桌。
“我跟著阮先生就好。”唐亦步從桌上挑了把匕首，“我不太會用槍。”
“隨你咯。”剛子的熱情到底有限，“這次咱不走垃圾滑槽了哈。”
果然，下降過程中，阮閑在別墅地下瞄到了原本用於囚禁他們的囚室。
這次他們下潛的速度比上一次慢了不少。十幾分鍾後，兩人再次回到熟悉的醫院大廳。陽光的痕跡徹底消失，潮濕的味道再次衝進鼻子。
也不知道唐亦步上次弄出來的洞還在不在。阮閑心不在焉地想道，兩把槍都掏了出來。
這次裂開的金屬衣多扔下來一位受害者——鐵珠子連籠子一起磕上地面，在鐵籠中瘋狂彈跳。唐亦步毫不遲疑地打開籠子，解開鎖鏈，一隻手按上戴著嚼子的球形機械生命。
一圈藍光沿唐亦步手掌亮起，那椰子大小的小東西遲疑了一會兒，不再嘎嘎亂叫。見鐵珠子老實下來，唐亦步解開它的嚼子，它趁機一個彈跳，蹦上他的頭頂。
阮閑：“……”
他一言難盡地望向活像疊著倆腦袋的唐亦步，以及那個哢吧著大嘴的金屬球。
“這東西頭腦非常簡單。我改寫了它的思維程式，它認為我是它的同類。”唐亦步拍拍頭頂的鐵珠子，“蠻力控制它太麻煩，這樣更省事。”
“你的腦袋，你做主。”阮閑無力地應道。
他直接帶唐亦步前往側廳的藥房，開始從各個犄角旮旯裡摸索還沒過期的藥品。走石號給他們的時間很充裕——對於普通人來說，完全探索一間廢棄醫院可能需要兩三天。但對S型初始機來說，一個下午綽綽有余。
阮閑不緊不慢地將還在保質期內的藥品塞入背包，順便撿起一些保存完好的醫療器械。既然他們能留下藥品和明滅草以外的東西，多拿點總是好事。
橫豎有唐亦步這個怪力在，負重不會是問題。
他的初步計劃很簡單。盡量多撈點財產，按規矩參加那個所謂的大集會，然後找個機會和塗銳聊上幾句。
聽剛子的說法，塗銳是近幾年才來到廢墟海的。“前反抗軍”不過是他的自稱。目前看來，這是最適合打聽“阮教授”下落的渠道。可萬一這是MUL-01的人用來釣魚的手段，阮閑可不想傻乎乎地衝上去咬鉤。
然而當另一艘船的船底貼著兩人頭頂蹭過的時候，阮閑內心平靜無波。
計劃從來都趕不上變化快，他麻木地想道。這是一個科研人員的基本覺悟。
原本趴在唐亦步頭頂的鐵珠子機智地挪了個位置，及時糊上唐亦步的臉，躲過了蹭來的船底，隨即被那仿生人深沉地推回頭頂。
阮閑抬起頭，看那艘小船在四樓停下。紛亂的腳步聲響起，船上下來三個人。
又是三個。
“你看，我們沒說謊，這麽一大片明滅草！”亢奮的女聲穿透黑暗。“我和老胡的貢獻得記上吧？”
是那個摸走他們骨鋸的女人，極樂號的人。
“不錯啊蔣琳。”一個新聲音加入，“按現在的速度，湮滅點過來至少還有兩周吧。這裡可以作為新的培植地，還能再收一批。喏，這是今天的螢火……咦？”
“螢火蟲呢？按道理，這片地值上我們兩個這周的量了吧，你不能——”
“我明明放好了，沒有！我自己的都沒有，別吵。我再找找！”那個新加入的男聲急躁了些。
“你肯定忘帶了。”那個女人的同伴，名叫胡堅的男人啞下嗓子。
“要中午前沒找到，我們要怎麽回去？”蔣琳的聲音尖利了些，“沒了螢火蟲，你那狀態能開船？老天爺，這種事情你也能忘？”
“你急啥，這不還有明滅草的果子嘛。螢火蟲也就是濃縮後的乾果丸，我們直接吃果子也沒差。”
“樊老說了，生果子對人不好……”
“待會兒斷藥反應上來，你還能說這話？我剛播放了驅散腹行蠊的音波，不會有腹行蠊突然襲擊的，安心吃。吃完了好好摘。趕緊摘完這波，這次我們摘更多回去，能在家裡舒坦地躺上大半個月。”
“可樊老說過——”
“蠢娘們，你不吃我吃。”一陣嘩啦嘩啦的聲響後，漿果被嚼碎的聲音響起。正在咀嚼果實的有兩人，剩下的那個只是在緊張地喘息。
隨後多了些聽不出是舒適還是痛苦的哼哼聲。
看來他們是注定沒法安心探索二樓和三樓了。阮閑和唐亦步對視一眼，簡單做了個手勢。他沒有出聲，通過耳釘向唐亦步簡單地傳出信息。
【一點鍾方向。老地方。三人。】
腦袋上頂著個鐵珠子，唐亦步沒點頭，一隻手簡單比了個OK的手勢。兩人熟門熟路地回到四樓，躡手躡腳在船後藏好。
阮閑蹲在傾斜的船頭邊緣，稍高的唐亦步將身體前探，下巴擱在阮閑頭上。那仿生人頭頂的鐵珠子也學著兩人動作，微微從船頭邊緣探出一點點。
阮閑強行按捺住掀翻背後兩位機械生命的衝動，耐著性子繼續觀察。
這艘船看起來更像是小客艇，表面被擦拭得很乾淨。它安靜地停在地板上，頂端甚至觸不到廢墟的天花板。連綿不斷的嗡鳴從船內傳出，八成就是剛才那人所說“驅趕腹行蠊的音波”。
兩個男人正在他們面前漂浮。
那是真正的漂浮。他們像失重的宇航員那樣浮在空中，腳被鏈子拴在船上，保證他們不至於無意識地撞進明滅草叢。兩個男人大睜雙眼，眼睛一眨不眨。手裡抓滿醋栗似的果實，慢悠悠地往嘴裡塞著，嘴角沾上了大量綠油油的汁水。排泄物的腥臊汙染了空氣，阮閑壓下一陣乾嘔。
瘦巴巴的蔣琳縮在草叢邊，離那兩個正在服用果實的男人遠了些。她似乎想逃得更遠，但整個人讓人不舒服地抽搐著，活像被一只看不見的大手緊緊捏住。
“沒了。”胡堅迷迷糊糊說道，舔舔手指間散發出綠色熒光的果汁。他的下巴和雙手沾滿熒光，在黑暗中看起來有點可怖。“沒了，沒了。”
阮閑能看清，那男人的眼珠正在毫無規則地快速轉動，瞳仁幾乎要轉出殘影。
然後變成和明滅草果實一般的亮綠。
差不多舔乾淨指間的果汁，胡堅的呼吸帶出些渾濁的氣聲，整個人緩緩摔落在地。他似乎沒搞清楚自己在哪，或者自己屬於什麽物種。男人無聲無息地掙脫了拴住腳的鏈子，四肢怪異地扭曲，徑直向面前的蔣琳撲去。
後者發出一聲刺耳的尖叫，翻滾著躲過。而胡堅一半身體撞入牆角，幽靈般沒入，隨後探出。
就像墟盜的船。
“沒了！”他含糊地吼道，揪住蔣琳的頭髮，將她往明滅草叢裡拖。蔣琳拔出刀子，果斷割斷了被揪緊的頭髮，連滾帶爬地向反方向逃去。
可惜她的運氣實在不怎麽好，另一個吞食果子的男人也吃光了手裡的存貨。他的腳腕虛影般穿過鐵鏈，加入了捕獵同伴的行列。
阮閑悄悄地抽了口氣，面前的詭異形象讓他的頭皮一陣發麻，頭頂被唐亦步的下巴硌得痛了幾分。發現阮閑吸氣，唐亦步有模有樣地也小聲吸了口。不幸的是，這個糟糕的模仿被最頂上的鐵珠子發現——
“咻——”它繼承兩位的優良傳統，哨子似的來了個大喘氣。
正追殺蔣琳的兩人瞬間轉移目標，四隻幽綠的眼睛登時轉了過來。
“如果子彈對付不了這倆東西。”阮閑衝身後兩隻機械生命咬牙切齒，“我就給你倆兩槍，我說到做到。”
“理論上對付不了。”唐亦步沉痛地表示。“我能先賒著嗎？”
“救救我！”蔣琳非常識時務地大喊，“救救我，他們已經沒救了！”
“那就滾過來！”阮閑吼回去。他扯住唐亦步的領子，毫不猶豫地鑽進那艘船，然後把對方推上駕駛座。“告訴我你會開。”
“我會開。”唐亦步點點頭。
“嘎！”唐亦步頭頂的鐵珠子也學著點點頭，被阮閑一巴掌拍飛。蔣琳估計猜出了他們的打算，尖叫著衝上船。她整個人抖得厲害，瘦削的臉上滿是淚水。
“快，快開船！”她嘴唇哆嗦，聲音都變了調。
唐亦步這次倒不是胡說，他利落地操縱著複雜至極的操作面板。最後抓穩方向盤，將速度開到最大，越過層層疊疊的廢墟，箭一般向某個方向衝去。
然而那兩個新誕生的幽靈沒有罷休，他們緊緊跟在船後，嘴裡念念有詞。
“沒了，沒了。食物，食物。”
他們前行的動作已經不再像人，四肢扭到極限，更像兩隻貼著廢墟前進的綠色蜘蛛。
“你、你們這是往哪兒走啊。”蔣琳緊緊縮在船頭，“這個方向怎麽像……”
“我猜是湮滅點。”差點被穿過船體地板的人手抓到，阮閑索性坐上桌子。