“剛哥，我有不少事情想問。”阮閑打開袋子掃了兩眼，調整出自己最擅長的溫和笑臉。“這裡……”
“太晚了，白天再說。”壯漢甕聲甕氣地答道。“定位器拿好，天亮我去找你倆。”
“好吧，還有一個問題。”瞄了眼有點垂頭喪氣的唐亦步，阮閑提提手裡的袋子。“這裡面的橘子汽水能換成櫻桃的嗎？我看見他們把幾瓶放進了那邊的箱子。”
“行。”剛子直接走去掀開箱子蓋，數出幾瓶，把背包裡明黃色的易拉罐換成黑紅的。
唐亦步頓時精神了一些。
換完飲料後，壯漢徑直走進充滿笑鬧的車廂，沒有再指導他倆的意思。阮閑順著地鐵裡殘余的標識找到E口，很快找到了剛子所說的住宅樓。
它歪歪斜斜地接到地鐵出口上，整棟樓歪了得有個四十五度。不少房間的門沒關嚴實，油燈燈光從門縫裡散出，路過其中幾間時，阮閑很確定自己聽到了急促的喘息和曖昧呻.吟。
他毅然決然地收起感知。
最方便逃難的路線上只剩一間空房。由於房體的傾斜，房中的家具全部在房間一側堆成堆。房屋原本的主人似乎對紙質書有著特殊的偏好，各式書籍散落一地，空氣裡飄滿紙張受潮的味道。
唐亦步先一步關好門，輕松地搬起冰箱頂上。阮閑則掏出從實驗室廢墟裡得來的提燈，將它擰亮，掛在書架的尖角上。
整個空間瞬間盛滿了光。
唐亦步沒去管落滿灰塵的床鋪，他打開衣櫃，拖出來幾床放在防潮袋裡的被子，整整齊齊鋪在靠牆的大床上。隨後那仿生人撈起兩罐櫻桃汽水，靠上牆角，又拍了拍身邊的空位置。
阮閑把盛滿清水的塑料桶在牆角靠好。他捏捏眉心，隨後認命地脫下鞋，坐了過去。
說實話，阮閑有點拿不準自己此刻應當表現出怎樣的情緒。記憶裡的社會中規中矩地運轉，道德和法律的條條款款細密又清晰。他很容易推斷出哪些該做哪些不該，又要在什麽場合擺出怎樣的表情。
如今秩序徹底松動，一切都亂了套。塗滿玻璃的血紅還黏在視網膜上，遲遲不肯散去。這不是自己所熟悉的社會，他用於偽裝正常的反饋機制開始緩慢崩潰。於是阮閑乾脆一臉空白。
那仿生人的表情反而靈動了起來。唐亦步把保存最好的那床被子拉起，蓋住兩人的腿，發出一聲舒適的歎息。
“這是極樂號給我的地圖。”阮閑保持著臉上的空白，直到唐亦步把下巴擱上他的肩膀。
“嗯。”唐亦步聽上去非常放松。
那張地圖很簡單，它大概標出了廢墟海的狀況和周邊地理。
廢墟海整片荒野西邊臨海，東方和北方都標著“1024號培養皿”，南方的則是“1036號培養皿”。長條狀的廢墟海東西貫通，橫在荒原之上，東邊的末端畫著個很大的圓圈，明確地標了“湮滅點”三個字。
這形容太過含糊，阮閑決定暫且跳過。
“你和墟盜都提過1036號培養皿。”阮閑用手指點了點廢墟海南側，竭力無視包覆住背部的體溫。“這裡也標了，就在避難所所在的森林區域，那是MUL-01給它的稱號？”
“是的。”唐亦步點了點廢墟海東邊，“之前我繞過廢墟海，從1024號培養皿跑到1036號。1024號那邊知情人多些，我弄到個準確性待定的情報——在主腦的看管下，現存的培養皿大概有不到兩千個，幸存者……或者說‘樣本’在三千萬左右。”
“1024號是個什麽情況？”阮閑沉默了一會兒，聲音仍然平靜。
“培養條件不同。1024號是嚴寒地帶，我離開時暴風雪差不多殺光了所有幸存者。估計MUL-01會在幾年內重啟它。”
“……設置不同條件來觀察幸存者的生存狀況？”
“所以叫培養皿。”唐亦步扯了扯被子。“據我觀察，廢墟海應該是MUL-01進行地貌整理後鏟除的部分，它選擇把它們聚成一堆，統一處理，就像……”
“就像把垃圾掃進簸箕。”阮閑放大光屏上廢墟海的部分，“怪不得這裡的監視要松些，人類也不會對垃圾場裡的蟑螂太苛刻。”
廢墟海放大後，3D模型被密密麻麻標滿了邊界，分割出的空間由黃灰兩種顏色填滿——黃色的標了極樂號，灰色的標了走石號。一個標準的勢力范圍示意圖。
“不過我有個疑問。”阮閑喃喃說道，“這裡也是某種特殊環境，連你都迫不及待地朝這跑。如果主腦想要收集幸存者數據，不會唯獨放過這裡。”
“我沒有聽說過它的編號，它就叫廢墟海。”唐亦步又開了瓶櫻桃汽水。“但我同意你的看法。”
“之前它靠黑匣子獲取詳盡的數據，但這裡似乎沒有注射輔助芯片的習慣和條件。”阮閑縮進被子，凝視面前閃爍的光屏。“……我猜我們的想法一致。”
“是。”唐亦步喝掉半罐汽水，又把下巴擱回阮閑的肩膀，順便帶回一點點櫻桃的甜酸味道。“如果MUL-01想要取得數據，它的人就在這裡，在墟盜之中。要是你想打聽阮閑的下落，又不至於讓他先一步被MUL-01乾掉——”
“玩過抓鬼遊戲嗎，唐亦步？”
　

作者有話要說：
老余是個真正的莽漢了√
這次的隊友都黑黑的（×

第32章 名字的由來

“沒玩過， 也沒聽說過。”唐亦步溫暖潮濕的呼吸拂過頸側， 阮閑不自在地縮了縮。
“你對人類挺有一手，我以為你……”
“那是人類的社交遊戲吧？我不會和人類接近到那種程度。”一陣濕潤的輕響， 唐亦步應該是抿了抿嘴唇。
“因為你被人類拋棄過？”阮閑關閉面前的光屏， 小心試探道。
“不。”見光屏關閉， 唐亦步收回下巴，伸了個大大的懶腰。“從我的課題角度來說， 人類通常會把我看做他們的一份子， 因為我的過度介入改變行為模式。這對客觀觀察毫無益處。”
隨後他晃晃汽水罐：“從安全角度上講， 被擅自當做人類後， 人類會用他們自己的一套規則來要求我。這樣很容易產生不必要的矛盾。你被灌注了人類記憶，可能感受不太深……你要喝汽水嗎？這還有一罐。”
阮閑禮貌地搖搖頭：“但你能夠扮演好一個人類。”
將異常遮掩起來，對其他人露出恰到好處的笑容，正如他自己。
或許是察覺到了他的情緒， 唐亦步將汽水放好， 安撫地拍拍他的背。“人類的思維慣性， 我理解。是的， 我能扮演好，但我沒有理由那樣做。”
“哪怕你有人類的外形。”
“外形上相似而已，我更喜歡叫這個軀殼‘能量供給裝置’。它是我親自完成的， 我當時也有別的選擇， 只不過這個外形更方便我完成課題。”
唐亦步爬到阮閑對面， 盤腿坐下，將一大坨軟綿綿的被子抱在懷裡。
“就像如果把一隻猴子的大腦植入人類身體， 我想絕大多數人不會認為合成物是自己的同類。更別提這個身體並非完全由人類組織構成。我沒有同類，自然也不需要遵守所謂的群體規則。”
“……我以為我是你的同類。”阮閑謹慎地挑選詞句。
“嚴格來說，不是。”唐亦步搖搖頭，“我很清楚我沒有同類，我只是個被試做的試驗品。”
阮閑突然笑了。有那麽幾秒，他覺得一切都很滑稽。
自己遵循著所有屬於人類規則，前進、後退，小心翼翼地試探唐亦步的情緒。到頭來卻辦了件天大的蠢事——就像用狗的行為準則判斷貓，或是用水藻的生存環境招待一株仙人掌。
到頭來在對方眼裡，無論是正常人或是自己，都只不過是異族。
阮閑看著那雙漂亮的金眼睛，不由想起之前的助手所養的狗。一隻聰明伶俐的小東西，那個年輕助手曾經很愛它。他撫摸它，擁抱它，說它為他減輕了無數壓力。或許他真的愛過它。
可從某天開始，助手不再提它的名字。
【早就不要了。】自己特地詢問後，助手無奈地答道。【沒辦法，它得了很麻煩的病，耗錢得很。我手頭不怎麽寬裕。或許收容所能給它再找個好人家，要麽就……唉，我也很難過。】
眼下自己站到了“那條狗”的位置。唐亦步的親近或許不能用人類的認知來判斷，那些笑容、肌膚接觸或是關心，可能和助手對自家寵物的擁抱沒有區別。
目前他對唐亦步有用，僅此而已。對方從一開始就沒有把他當作人類，但也沒有當作“同類”。
阮閑徹底失去了偽裝的標尺。他不再熟悉如今的人類，也無法讓這世上僅此一隻的“唐亦步”將自己當成同類來親近。他被徹底扔進了漆黑的海水，四方沒有陸地的痕跡。
可他獲得了自由。
沒有正常來對比，“異常”將不複存在。或許在這個昏暗的房間，他不再需要那個讓自己疼痛不止的面具。
唐亦步疑惑地看向坐在對面的青年——那被灌注人類記憶的仿生人臉上不再一片空白，他的笑容越來越大。原本漆黑無光的漂亮眼眸微微眯起，瞳孔中像是有火在燒。昏暗的燈光下，他左耳的灰黑色耳釘閃爍著微光。
“是的，你沒有必要一直扮演人類。”他說，語氣帶著些鮮有的愉快。“給我一罐櫻桃汽水。另外，我們還需要做觸覺練習。再來一次，就當睡前遊戲。”
對方一貫的柔軟溫和褪去，言語間多了幾分帶有攻擊性的冰冷鋒利。
唐亦步興致勃勃地將這些變化記入腦海，拿起剛剛放下的易拉罐，將它利落地打開。氣泡翻騰的嗤嗤聲中，他將罐子一歪，從開口反面抹掉一點溢出來汽水，然後才將罐子遞了出去。
他的新搭檔接過汽水，暢快地灌下喉嚨。
等對方長舒一口氣，將易拉罐丟進家具堆後。唐亦步思考片刻，擰滅了掛在書櫃尖角上的提燈。橫豎對方融合了S型初始機，而自己加強過視覺能力，一點點黑暗根本不會造成任何影響。